– Да ты что, он никогда тебя не возненавидит, – возразила Роксана и крепко обняла меня. Она обнаружила, что я рыдаю, и поспешила утешить: – Просто он порывистый и гордый. Однажды он поймет, чего на самом деле от тебя требовал, и раскается.
Наутро Роксана с сеньорой Фонг пили в кухне матэ и увлеченно обсуждали репортажи о матчах. Если вчера все команды начинали с чистого листа, то сегодня повсюду была турнирная таблица.
– А мы на какой позиции? – спросила я, уплетая круассан.
– «Итапе» вчера выиграла дважды, – объяснила Роксана. – Три-ноль и один-ноль. Они набрали шесть очков. Мы – четыре. У «Прайа» всего одно, а у «Такна» – ноль.
– Две команды выходят в полуфинал, где встретятся с двумя командами из другой группы? – уточнила сеньора Фонг, и Роксана кивнула:
– Нам нужно или победить, или хотя бы сыграть вничью.
– А если мы проиграем, тогда «Такна» нужно обыграть «Прайа», но нам нужно добиться большей разницы голов.
Всю дорогу на стадион мы прикидывали возможные результаты – самый бессмысленный способ скоротать время. Если бы у меня была привычка грызть на нервах ногти, я бы сейчас сгрызла их уже до локтей. Вместо этого я теребила алую ленточку, повязанную на запястье, будто пытаясь извлечь из нее магическую силу. Обстановка на футбольном поле в парке Бальбин по сравнению со вчерашним днем изменилась. Киоски с горячими закусками уже разжигали свои жаровни, уже продавались футболки и флаги, ушлые торгаши-
Под белым навесом и по периметру каждого поля были установлены телекамеры. Я заметила знакомую фигуру Лусианы, а с ней – все того же тощего оператора. Она помахала мне, потом с кем-то заговорила по мобильному. Вслед за Роксаной я пошла на место встречи у поля номер семь. Ориентиром нам служил кулер с бутилированной водой и спортивным лимонадом. Значит, сеньора Алисия уже здесь. Мама Роксаны поставила рядом с кулером целую сумку протеиновых батончиков, а Руфина встала перед кулером, чтобы мы не набрасывались на воду, пока не захотим пить по-настоящему. Девочки постепенно подтягивались, и мы приветствовали друг друга хлопком по ладони. Наконец подошла и сеньора тренер с сестрой, а с ними темнокожая женщина в футболке с логотипом Национальной женской футбольной лиги. Все умолкли.
– Доброе утро, команда, – начала миссис Тапиа. – Представляю вам тренера Джилл Райан. Она – скаут женской лиги. Джилл, это игроки команды «Ева-Мария».
Миссис Райан улыбнулась нам.
– Хелло, «Ева-Мария». – У нее оказался безупречный испанский, но с легчайшим акцентом, только я могла понять каким. – Я уже под впечатлением от того, что успела увидеть, и надеюсь обнаружить подлинные жемчужины сегодня и завтра. Неважно, как дело пойдет дальше, но я рассчитываю полюбоваться на великолепную игру.
Мы стояли и слушали, буквально потеряв дар речи.
Миссис Тапиа подмигнула мне, и в душе у меня вспыхнули волнение и радость. Роксана взволнованно толкнула меня локтем, но тут заговорила сеньора Алисия, а я не хотела пропустить ни слова из ее наставления.
– Надеюсь, вы все уже посмотрели план игры. Кто без мобильников, рассчитываю, что вас уже ввели в курс дела, так что можем двигаться дальше.
Я, а со мной и еще несколько девчонок без телефона закивали, и сеньора тренер продолжила:
– Мы должны выиграть. В нашей группе самая крутая команда – «Итапе». У них весь состав крепкий, и защита в том числе, а особое внимание обратите на их девятый номер – она проворна как молния и сильна как лошадь. Вы все знаете, что делать.
Мы вскочили и принялись разминаться. Краем глаза я подметила, что Лучиано пошел смотреть матч между «Прайа» и «Такна». В животе у меня зашевелилось неприятное предчувствие, но я поспешно отогнала его прочь – нечего отвлекаться.
Сеньора Алисия вручила мне капитанскую повязку для матча.
– Нам нужно, чтобы ты была неудержима. Я знаю, Фурия, ты на это способна. Но еще больше мне нужно, чтобы ты была лидером. Девочки нервничают, но, если они увидят, что ты спокойна и собранна, настрой передастся и им. Ясно?
– Ясно как день, – привычно ответила я.
Только вот ни спокойствия, ни собранности во мне и близко не было. К счастью, сеньора Алисия не могла видеть, что внутри я вся дрожу. Противницы из «Итапе» в своей красно-белой форме выглядели так, будто запросто умнут нас на закуску и легко перескочат к основному блюду в полуфинале.