По дороге Эфкен и Ярен горячо обсуждали Ибрагима. Всякий раз, когда речь заходила о человеке, которого любила Ярен, Эфкен выходил из себя и бросал обидные фразы, пусть никогда и не воплощал их в жизнь. Ярен была единственным во всем мире дорогим для него человеком – наверное, именно поэтому он так опекал ее. Даже такой монстр, как он, способен на душевные порывы.
Ярен, вероятно, не знала, что они с Ибрагимом связаны узами Непреложной печати. По крайней мере, она никогда не упоминала об этом. А Эфкен, я была уверена, не стал бы рассказывать своей сестре об этом.
Мы пересекли заснеженную дорогу и направились к центру, а потом оказались в темном криминальном квартале. Я не могла скрыть своего изумления, наблюдая за желтым пламенем, поднимающимся из десятков металлических бочек, и правонарушителями, которые сгрудились вокруг импровизированных костров. В конце улицы возвышалась небольшая, но высокая платформа, на которой, несмотря на холод, танцевала женщина в мини-платье, отбрасывая назад свои пылающие светлые волосы. Собравшаяся вокруг нее толпа прыгала как сумасшедшая и аплодировала ей, свистела и обнимала друг друга за плечи. Женщина, казалось, наслаждалась вниманием, но что она чувствовала на самом деле? Я не знала. Потом она внезапно остановилась, посмотрела в сторону джипа и отвела от губ сигарету.
– Ее зовут Кристал, – сказала Ярен, прижимаясь ко мне на заднем сиденье. Эфкен, казалось, не слушал нас и наблюдал лишь за дорогой; его грудь тяжело вздымалась от злости, хотя жаркая дискуссия уже закончилась. – Она приехала сюда с юга. Просто потрясающая танцовщица. Все здешние парни влюблены в нее, – усмехнулась Ярен. – Но она влюблена в моего брата.
– Да уж, – произнесла я, стараясь казаться незаинтересованной. Кристал уже давно исчезла из поля моего зрения, но ее длинные волосы огненного цвета, стройное тело и то, как она смотрела на джип Эфкена, сохранились в моей памяти надолго. Она смотрела так, как будто в этом джипе было что-то, что принадлежит лишь ей одной. Как будто он был связан с ней… Я замерла. Существовали ли узы Непреложной печати среди местных? Может быть, она тоже связана с Эфкеном таким образом? Я поморщилась, осознав, что эта идея мне совсем не нравится.
– Что с тобой? – мягко спросила Ярен, прижимаясь ко мне.
– Ничего, – только и смогла ответить я.
– Уверена?
– Да, – пробормотала я.
– Вот мы и приехали! – воскликнула Ярен и отодвинулась от меня. Подняв голову, я увидела через лобовое стекло большое каменное здание, на самом верху которого светилась красная надпись. Luxury. «Сегодняшней ночью Luxury еще более роскошный». Я не слушала веселый голос Ярен – рассматривала следы от когтей металлического цвета, словно оставленные на каменных стенах когтями волка. Причем каждый из них был толщиной почти с мою руку. Это придавало месту какую-то мистическую и таинственную атмосферу. Когда мы вышли из джипа, я обрадовалась, что вокруг не было сугробов, хотя земля покрылась тонкой коркой льда. Ярен схватила меня под руку и начала радостно щебетать:
– Это место принадлежит моему брату, – сказала она, и я не смогла скрыть удивления, отразившегося на лице. Один из крупных охранников у дверей при виде Эфкена сразу застегнул пуговицы на черном пиджаке, под которым была черная футболка с круглым воротом. Мышцы мужчины так бугрились, что казалось, пиджак вот-вот треснет. – Здесь безопасно. К тому же это самое веселое место в округе!
– Выглядит неплохо, – отозвалась я.
Эфкен шел рядом с нами, но выглядел совершенно спокойным, как будто ему не нужно было защищать Ярен, пока она здесь. Видимо, здесь его окружали свои люди. Вот почему он казался более безмятежным, чем обычно. По крайней мере так было, пока мы не остановились перед охранником. Лицо Эфкена снова приняло устрашающее выражение, и мужчина у двери сглотнул так громко, что я подумала: он сейчас подавится своей собственной слюной.
– Добро пожаловать, эфенди, – сказал охранник, почтительно склонив голову перед Эфкеном, как будто приветствовал своего короля. Зрелище было поистине волнующим и тревожным одновременно. Эфкен даже не удостоил его ответной любезностью. Когда охранник широко распахнул для нас черные металлические двери, наружу хлынул поток красного света. Эфкен прислонился к двери и жестом пригласил нас зайти внутрь. Его жест выглядел очень галантно, но вот выражение его лица было далеко не как у джентльмена, когда он посмотрел на охранника. Эфкен всем своим видом показывал, что оторвет ему голову, если только он посмотрит на нас. Но я была уверена, как в своем собственном имени, что тот не посмеется даже краем глаза взглянуть на Ярен.
