Но Бальдр не отвечал, продолжая сдерживать внутреннего я всеми силами. Чем могла помочь я? К сожалению, такого заклинания в моем запасе не было. Зато был бабушкин амулет. Мог ли он дать подсказку? Сжав артефакт в ладони, зажмурила глаза и прошептала на древнееринском слова молитвы покровителям. Откликнутся ли? Внезапно перед глазами появились какие-то руны, картинки сначала крутились в одном ритме, друг за другом, позволяя их рассмотреть и попытаться запомнить. Но вскоре увеличили скорость вращения, сливаясь в единое полотно. Две звездочки в середине рисунка замигали, а затем резко потухли. И я открыла глаза.
Бальдр смотрел на меня, но не видел. Я поняла это по растерянности, с какой он шарил впереди себя руками.
— Гага? — спросил хриплым голосом.
— Да, я здесь, — протянула ему ладонь, касаясь жестких пальцев.
— Ты здесь? Где мы? Что происходит? Что с моим зрением? — запаниковал он, держась одной рукой за меня, а второй трогая свои глаза.
— Это заклинание, Бальдр. Я не знаю, как оно работает, но просто доверься мне. Вот, обопрись на мои плечи, мы должны добраться до деревни. Там нам помогут.
Маг сначала навалился на меня, обнимая сильными руками. Однако после последних слов резко отпрянул.
— Люди нам не помогут. Нас повесят там! — Я слышала панику в его глазах, но его страха не разделяла. Как могут люди желать нам зла? Разве это возможно?
— Бальдр, успокойся. Они не откажут нам в помощи.
— Гага, очнись, этот мир совсем друго… — на последнем слове его вновь скрутило.
— Прекрати ругаться, действие заклинания похоже теряют свою силу, когда ты так сильно нервничаешь. Просто позволь себе помочь. Пожалуйста. — Попросила тихим спокойным голосом.
— Ты не сможешь, Гага. Это я должен нас защищать. Это моя миссия. — Он отчаянно выдохнул, пытаясь оглянуться, но внезапно потерял равновесие. Если бы не моя реакция — лежать ему на холодной земле. Однако я вовремя среагировала и смогла помочь ему удержаться.
— Я помогу тебе, Бальдр, хочешь ты того или нет. Просто доверься. И если ты так боишься, хорошо, я не скажу, что мы маги. Доволен? — зло сдула свалившуюся на лоб прядь и потянула мага вперед, придерживая его руку, перекинутую через мое плечо, и хватаясь за талию.
— Нет. Гага, постой. — Он сопротивлялся, но я продолжала тянуть его за собой. — Ты не можешь врать. Это не положено. Мы маги. Мы — честь. Мы — слово. Разве возможно, чтобы… — но его словоизлияние прервал очередной приступ, скрутивший его в дугу.
— Прекрати болтать и пошли. Мне страшно на тебя смотреть.
Я выдохнула и вновь уперлась в землю, утягивая упертого оборотня за собой. Наконец тот подчинился и, медленно переставляя ноги, поплелся за мной.
Мне кажется, ему сложно было мне довериться. Сам факт этого разрывал его на части, наступал на его гордость. Однако делать было нечего. Я не могла бросить его здесь. А он…у него просто не осталось выбора. Сопротивляться мне бессмысленно. Я все равно добьюсь своего. Рано или поздно.
Постепенно в лесу стало темнеть. Перед глазами все плыло, но я не сдавалась и держалась на ногах на одной лишь упертости. Потная от горячего тела мужчины, уставшая, голодная я все продолжала брести в сторону деревни, надеясь лишь на удачу, потому что вера во что-либо хорошее кончилась при втором падении волка на колени. А падал он так ого-го сколько раз! Но каждый раз поднимался, каждый раз выпрямлял спину, сжимал кулаки и скрепел зубами, но упрямо шел вперед, стараясь не сильно наваливаться на мою хрупкую фигурку.
И вот наконец-то перед глазами появилась узкая насыпь, изъезженная, исхоженная…живая. На глаза навернулись слезы. Неужели скоро будет селение? Неужели где-то здесь поблизости живут люди? В это просто не верилось. Я не могла понять, как все так могло измениться в моей жизни. Вот я учусь в академии, думаю о поиске защитника, о ритуале соединения, о призраках в общей столовой, о подругах и светлых, а вот я почти несу на себе этого самого светлого и ропщу на все вокруг. И помощи ждать неоткуда. Здесь не придет добрый целитель и не успокоит добрым словом, здесь нет подруг, которые возьму за руку и погладят по волосам, примиряя бушующий внутри ураган. Здесь даже преподавателей нет, которые смогли бы одним лишь взглядом прогнать сонливость и усталость. Скучала ли я по своей прошлой жизни? Очень.
Первые домики показались из-за бугра. Их черепичные крыши выглядели неестественно в этой глуши, но манили не хуже жареного куска мяса, которым обычно легко приманить голодную собаку. Я остановилась передохнуть и переговорить с вконец обессилевшим волком. Повернув к нему голову, заметила черные глаза и кровоподтеки у ушей. Что с ним происходит? Мотнув головой, отогнала грустные мысли. Все будет хорошо. Ему помогут.
— Бальдр, — позвала тихо по имени. Он повернул голову в мою сторону и кивнул. — Ты должен удержаться от обращений, рычания и прочих твоих штучек. Если ты сделаешь что-нибудь звериное, наша ложь рассыплется. Ты ведь понимаешь? Ты ведь помнишь, о чем меня предупреждал?
