- И что я вам наболтал всякой ерунды, - испытующе глядя на Горова, предположил Нетреба.
- Отнюдь. Вы мне сообщили координаты вашего босса, Бориса Адамовича, только и всего. - После небольшой паузы Горов мягко добавил: - Успокойтесь, Гарри Тарасович. Мы легко нашли с Казимиром общий язык.
Нетреба язвительно усмехнулся:
- Представляю! Сначала вы берете человека за горло, а потом с джентльменской вежливостью находите с ним общий язык.
- Успокойтесь, Гарри Тарасович, - терпеливо повторил Горов. - Казимир не держит на вас зла. Он поручил вам посредничество в своих делах со мной.
- Это я предпочел бы услышать от него самого.
- Можно и так, - как будто бы покладисто согласился Горов и тут же добавил нотку металла в свой голос. - Но ваш босс сейчас занят, вряд ли он сможет сразу подойти к телефону. И вряд ли он будет доволен проволочками с вашей стороны. Наконец, разве вам не достаточно моего слова? Неужели я похож на человека, способного на мелочный обман?
- Нет, не похожи, - без колебаний ответил Нетреба. - И похоже, что вы очень торопитесь.
- Верно. И не в ваших интересах вставлять мне палки в колеса. Я ведь могу и обидеться.
- Можете, - со вздохом согласился помощник Казимира. - Вы многое можете.
- Хорошо, что вы отдаете себе в этом отчет. Итак, приступим к деловой части нашей беседы. - И, не давая Нетребе возможности поболтать, до чего тот был, как уже понял Горов, немалый охотник, требовательно спросил: - Вы знаете, что такое изотопы?
Несколько ошарашенный таким поворотом разговора, Нетреба некоторое время пережевывал в уме этот вопрос, потом ответил:
- В общих чертах - да. Хотя, признаюсь, я знаю об этом прежде всего как коммерсант, а не как ученый или, допустим, инженер. У одного и того же химического элемента может быть разный вес. Ну и разные технологические свойства, так?
- Так, - выжидательно сказал Горов.
- Например, у урана есть два, так сказать, коммерческих изотопа. Уран-238 и уран-235. Первый дешев и применяется, помимо всего прочего, даже в качестве ударных стержней в бронебойных снарядах. Считают, что именно из-за их частичного распыления при обстрелах бронетехники во время иракского конфликта у американских солдат была спровоцирована пустынная болезнь.
- Считают.
Нетреба умело выдержал паузу, надеясь, что его собеседник разговорится и обнаружит направление своей заинтересованности, но поскольку Горов ограничился односложным ответом, продолжил:
- А вот уран-236 неизмеримо дороже. Даже обогащенный на десяток процентов изотопом 236, уран стоит очень дорого и является одним из предметов нелегальных и легальных спекуляций на мировом рынке. - И помолчав, индифферентно поинтересовался: - Вас интересует двести тридцать пятый?
- Нет, меня не интересует двести тридцать пятый. Меня интересует сто девяносто восьмой. Это изотоп платины. Кстати, изотоп стабильный, встречающийся в природной платине в соотношении к другим стабильным изотопам в составе примерно семи процентов.
Присматриваясь к лицу несколько удивленного этой информацией Нетребы, Горов спросил:
- Вы, надеюсь, знаете, что у всех химических элементов, начиная с простейшего из них, водорода, существуют не только стабильные, но и нестабильные - радиоактивные изотопы.
- Не считайте меня идиотом, знаю. Водород существует на рынке главным образом в форме своих тяжелых изотопов. В виде стабильного дейтерия, представляемого обычно тяжелой водой Э20, а не Н20, которой мы утоляем жажду. Ну и в форме радиоактивного трития, который идет на изготовление водородных бомбочек и прочей гадости. Тритий хоть и радиоактивен, но довольно стабилен, а поэтому товароспособен даже в чистом виде. Что-то около четверти века период его полураспада, не так ли?
- Не совсем так, вдвое меньше - двенадцать лет, - уточнил Горов. - Но это несущественно. Вижу, в изотопах вы ориентируетесь.
Нетреба потер ладонью несколько занемевшее от неудобного сна лицо.
- Кое-что соображаем, как-никак Менделеевский в свое время закончил, хотя, буду откровенен, со скрипом. - Он снова потер ладонью лицо, усмехнулся и повторил: - Не считайте меня идиотом, но не считайте и эрудитом, я коммерсант прежде всего. Платина - это я понимаю, драгметалл, как выражаются администраторы, дороже золота идет на рынке. Но вот насчет изотопов платины - я полный нуль.
Горов согласно кивнул:
- Понимаю. Расхожая технология, как и расхожий ученый мир, в изотопных тонкостях платины пока не разобрались. Поэтому только, естественно, что и рынок об этом ничего не знает. Но есть некий глобальный, скажем так, трансконсорциум, который вынужден был детально разобраться в изотопах платины.
- А почему не просто консорциум, а трансконсорциум? - не без иронии полюбопытствовал Нетреба.
- А потому, что он является трансгосударственным, если угодно, интернациональным сообществом.
Нетреба довольно долго разглядывал спокойное лицо Горова с его простоватыми, точно рублеными чертами.
- Террористы, что ли? - с неожиданной улыбкой предположил он наконец.
Горов ответно улыбнулся:
