– Почему там был Воздушный патруль и сам командир патруля? – донесся звук охрипшего голоса Калуна. – Все основные силовые структуры должны были быть у гостевого дворца Элиты и их ангаров…
– Очевидно, что кто-то дал им наводку, – ядовито выцедил Арни.
Гирон тем временем презрительно вскинул бровь:
– Благодарю вас за содействие в моем движении, Вивиан. Но мне доложили о том, что вы совершаете сомнительные действия, лжете мне и даже распускаете нелепые слухи о моих якобы настоящих целях. Я расцениваю это как желание разорвать контракт.
– О чем вы говорите? – Ви непонимающе уставилась на «первичника», пытаясь отыскать на его каменном лице хоть какую-то подсказку.
– Сержант Геапола на закрытом собрании перед этой операцией раскрыла мне, что вы поддерживаете связь с верхушкой и питаете недоверие к моим истинным мотивам. Я предупреждал, что подобные вздорные теории не стоит обсуждать с моими людьми у меня за спиной. – Голос лидера звучал четко и ясно, и все равно сознание Ви расплывалось и не могло уловить суть.
А затем лишь короткая мысль пронеслась у нее в голове: «Так вот за что извинялась Крата! За то, что оставалась верной Гирону до конца».
– Так это из-за тебя отец нашел нас?! – взорвался воплем Калун. – Мама тебя подозревала и была права! Ты спуталась с командиром и натравила на нас весь патруль!
– Что ж, тем не менее мы далеко продвинулись по плану благодаря вашему участию. Напоследок я бы хотел отплатить за вашу помощь. – Интонация «первичника» резко сменилась, напоминая воду, которая меняла течение своего русла. – У вашей сестры ведь были близкие друзья?
Вивиан не сразу сообразила, что за тему затронул Гирон, еще раз попытавшись вырваться из оков крепких, мускулистых рук Такса.
– Если хотите узнать что-то о семейном инциденте, вам следует разыскать тех, кому сестра могла доверять и многое поведать о жизни матери, – продолжал взвешенно рассуждать Гирон на фоне разворачивавшегося в городе апокалипсиса и изрыгавшего проклятья Калуна. – Например, Уиндли Чоплера, с которым старшая Фэй состояла в близких отношениях.
Неожиданно прозвучавшее знакомое имя повергло Вивиан в шок настолько, что она встрепенулась и дернулась всем телом, освобождаясь от сдерживавшего приема Такса.
– Уиндли?! Откуда вы знаете об Уиндли?!
– Ну, я ведь стремился соблюсти наш уговор и помогать вам.
Фэй успела сделать несколько решительных шагов к Гирону, прежде чем его помощник перехватил ее за шиворот и поволок к выходу, как извивавшуюся гадюку.
– Дальше, полагаю, вы справитесь сами. Удачи в поисках, Вивиан!
Кеотхон был предан огню. Катастрофа материкового масштаба уносила с собой людские жизни. Взрывы цепной реакцией вызывали подрывы у самого основания секторов и смертельно опасные сдвиги в хрупких металлических конструкциях. Стеллажи со скрежетом кренились в бок, наваливаясь на соседние постройки и задевая опоры, на которых держались близлежащие блоки. Провода и энергоблоки возгорались на каждом шагу, будто спички. Отовсюду доносились страшные вопли отчаяния, болезненные стоны и жалобные призывы о помощи.
Вся мощь материковой стражи была брошена на спасательные работы и тотальную эвакуацию из задетых взрывами секторов. Однако вместо организованной акции спасения действо больше походило на древнее вавилонское столпотворение, где каждый норовил скинуть другого в пропасть в попытке перебраться в безопасную зону.
Догадливые ловкачи быстрее остальных смекнули, что выбраться из охваченной огнем территории можно было по крышам и террасам, обходя таким образом переполненные пешие улицы, на которые то и дело рушились обломки горевших зданий.
Вивиан перелезала от стены к стене, пользуясь накренившимися фасадами в качестве трамплина для рискованных прыжков и акробатических выпадов. Она не видела, не ощущала и не слышала ни километровой пропасти под собой, ни оглушительных взрывных волн, заставлявших здания резонировать, ни коллективных молитв и выкриков спасавшейся толпы.
Внезапно небо разразилось громом и молнией. Ви на секунду застыла, уперев бездумный взгляд в небесную черноту. На ее бледное лицо лениво упало несколько тяжелых прохладных капель, а затем ливень завихрился сильным штормом над пылавшим городом. Последний раз гроза на Кеотхоне была в тот цикл, когда произошел взрыв на фабрично-заводском комплексе, унесший жизнь многих специалистов и маму Ви в том числе. Измотанная, изможденная и продрогшая до костей Вивиан продолжила упрямо пробираться ближе к сектору, в котором жил Буггида. Слава высшим генам, он находился далеко от эпицентра взрывов и мог считаться в относительной безопасности.