Если кого-то из Делегатов и позабавила реакция «первички», то они ничем этого не выдали. Большинство безучастно светило своими глазами-прожекторами, прорезая пространство в разных направлениях и ни дыханием, ни движением век не выдавая своей эмоциональности. Они казались восковыми фигурами, плодом воспаленного рассудка талантливого ваятеля.
«Вопрос адресован вам, Вивиан», – мягко подсказал Идо, когда молчание затянулось.
Ви вновь встрепенулась, слегка оглянувшись на Глоуроусаудерса. Она почти забыла, в чьем сопровождении явилась к Сотне. Его серебристая тога и свободно спадавшие жемчужно-пепельные локоны делали его образ поистине скромным и аскетичным по сравнению с экзотичным и выбивающимся внешним видом некоторых его сородичей.
– Д-да, – Вивиан исподлобья взглянула в лиловые сферы Идо, на этот раз ища в них одобрение или утешение при первом контакте с Правящим классом в почти полном его составе.
Его подбородок стал ближе к широкой грудной клетке на миллиметр, и Ви расценила это как смутное подобие поддержки.
– Теперь понятно, почему Террей впервые принял у себя гостью, – плавная речь Нафад была лишена интонации, но смысл ее фразы, как показалось Фэй, имел некий ехидный или скорее кокетливый характер.
Тот факт, что с гостьей общалась только фиолетововолосая дева, пока другие не выражали никакого интереса, был обоснован, возможно, ее мастерством в этом ремесле. Пелла как-то оговорилась, что Нафад была искусна в общении с людьми и умела говорить с ними на их языке. Молчание же остальных могло обозначать не только безразличие, но и банальную скованность при виде незнакомого экзотичного субъекта, которую испытывала и сама Фэй.
Один из Элиты, которого на Пришествии представили как достопочтенного господина Кью'Кхона, обладатель заостренных сливовых волос, чей рельефный торс был плотно обтянут бордовыми полосами, походившими на бинты, увешанные алыми каплями, вдруг поднял пальцы вверх и щелкнул ими. И стол подчинился его непроизнесенной команде: он удлинился, причудливо изогнулся и полез на первый ряд трибун.
Идо опустился и присел на ступень, запуская длинные пальцы в стеклянную поверхность стола, из которой выплескивалась вода. Ви без его подсказки опустилась рядом, но руки держала по швам, не понимая смысла ритуала и боясь натворить глупостей. Она понимала лишь то, что стол, по воле Сотни менявший форму, имел какое-то сакральное значение, но выполнял вовсе не те же функции, что у людей.
Фэй почувствовала на себе очередной пронзающий сиянием взгляд. Оторвав взор от диковинного стола, девушка столкнулась с двумя лазурно-голубыми водоемами: напротив нее на другом конце стола, между двумя могущественными девами, сидел тот самый синеволосый Делегат, что поздоровался на ужине с Пеллой. Взор его казался холодным и изучающим, и Фэй невольно поежилась. Ей показалось, что он признал в ней компаньонку гонщицы, которая обманным путем проникла на мероприятие в сопровождении преследуемого рецидивиста.
– Предлагаю протянуть мисс Фэй руку помощи и перечислить самые популярные вопросы, которые задают нам гости при первой возможности.
Этот низкий голос с хрипотцой Кью'Кхона отличался такой же ярко выраженной гендерной принадлежностью, что и тембр госпожи Ду'Анрельки. Ви посчитала, что чем чаще Делегаты общались с младшими классами, тем более заметную половую типичность они приобретали. Будь Ви ученым третьего класса, обязательно посвятила бы этому наблюдению целый ряд своих академических трудов, которые никогда бы не попали в руки жителям Кеотхона.
– Есть ли у нас гениталии?
– Занимаемся ли мы интимными сношениями?
– Что мы едим?
Судя по всему, кажущаяся невовлеченность Высших оказалась лишь иллюзией. На самом деле все тридцать Делегатов внимательно прислушивались к происходящему и участвовали в собрании самым непосредственным образом.
– На вашем месте я бы не стал недооценивать мою гостью. – Глоуроусаудерс покровительственно навис над миниатюрной «первичкой». Его раскинувшиеся по водянистому столу волосы, остававшиеся сухими, служили Ви некой ширмой от левой ближней стороны стола. – Она незаурядный обыватель из нашей скудной и давно устаревшей статистики.
На секунду у Ви перехватило дыхание, когда она осознала смысл произнесенных Идо слов. Он действительно похвалил ее и наделил какими-то особыми качествами перед самыми авторитетными созданиями планеты? Ви чуть не подавилась своим же вдохом, когда все до единого взгляды обратились к ней. Было ощущение, словно объявленному артисту-фокуснику предстояло выйти на манеж и доказать свои магические способности. Если Сотне нужен был вопрос от нее, то у Ви как раз было несколько, роившихся в ее голове.
– Что такое Пробуждение и Сон? – девушка сделала паузу, слушая, как эхо ее голоса растворяется в звездном потолке. – Вы и вправду сменяетесь, засыпая на длительное время и пробуждая вместо себя кого-то другого?