– Справедливое утверждение. Многим из них действительно некуда было податься, как и вам сейчас, мисс Фэй. – Он сделал акцент на ее фамилии, явно желая подчеркнуть особенность ее ранга и положения. – Проведя со мной немного времени, они согласились с моими доводами и приняли мое мировоззрение. Стало быть, мы разделяем единую точку зрения, поэтому нет смысла надрывать горло с каждым из них, достаточно поделиться своим ви́дением со мной.
Этой речью он будто давал Вивиан карт-бланш и позволял дерзнуть, предприняв попытку раскритиковать его доктрины и постулаты.
Ви решила, что это как раз тот случай, когда нельзя было робеть и сомневаться:
– Автономный Кеотхон – безумная и неосуществимая затея, – произнесла она молниеносно, словно разрезала тушу пассадета, – по той простой причине, что материк обречен. В один из эвтарков стеллажи обвалятся, а блоки рухнут. От низших классов останутся лишь обломки собственноручно возведенного города.
Брюнетка смотрела вдаль, на заброшенные небоскребы, постепенно превращавшиеся в руины, и чувствовала уверенность в своих предсказаниях, не заботясь о реакции лидера на озвученный прогноз.
– Мне нравится ваш неугасающий оптимизм, – неожиданно улыбнулся Гирон. – Я с вами согласен, Кеотхон обречен. Но Тенцоквиум – нет.
Вивиан взглянула на него:
– Что, простите?
Теперь был черед Гирона отвернуться к безжизненному пейзажу.
– Наш материк перенаселен, его ресурсы исчерпаны. Но того же нельзя сказать о другом, последнем, материке на этой планете.
Вивиан, конечно, могла быть невеждой в глазах представителей поистине образованных и эрудированных классов, но она решительно опровергала любое, даже мысленное посягательство на недостижимый и неприступный материк.
– Вы собираетесь захватить Континент, на котором природа буквально живет в унисон с дыханием Элиты?! – обескураженно произнесла она, глядя на «первичного» мужчину с самыми посредственными чертами лица и самыми амбициозными планами в душе.
– «Захватить» – чересчур эмоционально окрашенное слово, – поморщился безумец. – Вторгнуться – да, возможно, но захватывать мы ничего не будем.
Вивиан вскинула подбородок:
– И что вы будете делать, если не захватывать?
– Сосуществовать. Или, как вы сами выразились, жить в симбиозе, – самоуверенно отвечал целеустремленный лидер. – Только это будет настоящий симбиоз, а не искусственный, в котором людей помещают на отдаленный от себя вымирающий материк и заставляют делать всю черную работу, никак не сподобившись улучшить условия труда.
Эти слова никак не укладывались у Вивиан в голове. Как можно было заставить богоподобных существ терпеть у себя в родном доме чужаков и разделять с ними личное пространство, когда они и так некоторым низшим дали приют и создали условия, при которых те могли переселяться на Тенцоквиум? Это непонимание сформировалось в вопрос, заданный главнокомандующему:
– А на месте Элиты вы бы согласились жить на равных правах с чужеродным и генетически более слабым видом?
Гирон обрушил на Ви заледеневший взгляд:
– На их месте я бы выбрал что-то одно: принять или отвергнуть, без вариантов. И уж если бы принял, то довел бы гостеприимство до конца, а не лицемерил и под эгидой помощи не использовал иную расу, пусть и немного отставшую в развитии, в качестве рабской силы.
Вивиан не отступала от своей убежденности в абсурдности этой затеи:
– Ваш план – просто переселить всех желающих на Тенцоквиум, как будто на нем нет тех, кто станет этому противиться?
– Я не жду теплого приема без борьбы и попытки рабовладельцев выкосить наши ряды, мисс Фэй. Но вы забываете, что иногда именно количество популяции и возможность естественной репродукции, а вовсе не превосходство ее генотипа, являются главенствующими факторами в вопросе выживания.
Гирон навис над ней, словно стремился в одночасье подавить ее волю и заморозить любой импульс к неповиновению. Это обездвижило Ви на несколько секунд, но также навеяло мысль о том, что без поддержки более авторитетных, привилегированных лиц выходец из низшего класса вряд ли осмелился бы на подобные призывы и лозунги, несмотря на любые мотивы. Кто-то должен был обучить «первичника» красноречию и наделить его безусловной уверенностью в силе и правдивости его слов.
– Кто ваш спонсор? Я не поверю, что такого нет, – изогнув бровь, жестко произнесла Ви. – И уж точно не поверю после того, как побывала в портативном инкубаторе, который стоит целое состояние и не мог просто так попасть в руки банды мятежников. – Секунду она колебалась, не зная, говорить это или нет, но потом все же добавила: – К тому же вы умеете разговаривать в их манере.
– В чьей манере? – со вспыхнувшим интересом спросил Гирон.
– Кого-то выше третьего класса, – уклончиво ответила Вивиан.
В голубых глазах мятежника застыла насмешка:
– Вы боитесь прямо спросить, спонсирует ли меня Сотня?
Ви старалась не выдавать то, насколько покоробило ее это предположение, произнесенное устами «первичника».