– Вы избегаете даже самого слова, обобщая их сословие с четвертым классом, – изрек Гирон, самодовольно улыбаясь. – Да, я сумел добиться инвестирования своих реформ, так что мое движение больше, чем просто иллюзорные грезы, можете не сомневаться, мисс Фэй.
Вивиан и сама до этого признания не осознавала, насколько сильно опасалась его. Почувствовав в Гироне не только мощь убеждений озлобленного «первичника», но и влиятельность существа более высокого происхождения, Ви инстинктивно ощутила реальную угрозу. Она отступила на шаг, когда лидер вновь заговорил более нейтральным тоном:
– Еще какие-то вопросы перед тем, как мы перейдем к инструктажу?
Взяв себя в руки, Вивиан пошла ва-банк:
– Вы можете гарантировать экспертизу в моей семейной капсуле после сегодняшней операции?
В ответ услышала снисходительное:
– Да, я это организую. Вы поможете мне, а я предоставлю специалистов и ресурсы для анализа следов возможного взлома.
Брюнетка удовлетворенно кивнула, скрепляя их условный договор.
– Итак, с этим разобрались, давайте теперь о более насущных проблемах.
Вивиан сосредоточилась.
– Сегодня мы с вами совершим нечто легендарное. Но пока будем воспринимать это не как первый этап на пути к большим реформам, а как небольшую авантюру. – При этих словах Ви сложно было оставаться спокойной. – Я договорился с мисс Гахт: она встретит нас на Шестиугольной площади к началу Пришествия.
Вивиан физически ощутила степень риска, ведь церемония должна была вот-вот стартовать, до ее начала оставались считаные часы.
Гирон продолжал давать инструкции:
– Вас переоденут и подготовят к балу, так как после Пришествия мы сразу же отправимся в Дом мэра в компании мисс Гахт. Вы можете беседовать с мисс Гахт обо всем, кроме политики, особенно во время самого приема. – Гирон пристальнее и строже взглянул в глаза Ви. – И ни в коем случае не разговаривайте с другими посетителями. Ваша роль – внимательно слушать, запоминать и ничего не упустить, но не вступайте в прямые беседы с гостями. Если возникнет такая необходимость, то разговоры будут на мне.
«Первичка» не противилась указаниям и кивала головой. Гирон ловким движением достал из кармана куртки сложенный планшет и, раскрыв его, показал девушке изображение красноносого лопоухого мужчины с обвисшими щеками и крупными чертами лица, расширявшимися книзу, где выделялась крепкая, широкая челюсть. Густая, пышная рыжевато-оранжевая шевелюра была приподнята на лбу, будто подхваченная порывом ветра.
– Его мы и ищем. Если вдруг приметите эту личность, дайте мне знак, а если меня рядом не будет, подберитесь поближе и осторожно подслушайте все, что он будет говорить в беседе с другими.
Вивиан уверила, что все усвоила, но не могла обещать, что все пройдет гладко. Она решила напомнить мужчине:
– Я не буду бродить в поисках приключений, мне нельзя…
– Столкнуться с Элитником, да, я помню, – холодно оборвал ее Гирон, убирая планшет. – Просто будьте начеку и ничего не упустите.
Вивиан безысходно кивнула.
– Теперь я провожу вас к сержанту Геапола, она должна была раздобыть подобающий наряд, – объявил командир, первым уходя с балкона.
Вивиан вдруг спохватилась:
– Патрульные на площади могут узнать меня!
Гирон не придал большого значения словам всполошившейся «первички», непринужденно бросив через плечо:
– Нет причин для беспокойства.
Вивиан не могла понять, о чем он толкует, вплоть до момента, пока командир не оставил ее у арки в полукруглый зал с причудливым куполом наверху.
Повсюду были расставлены зеркала, правда, не в пол, а гораздо меньше, словно обрубки овального холла, и Ви сразу признала подобие того затейливого места, где Крата занималась ее прической. Геапола уже была на месте – у открытого портативного гардероба с уймой вешалок – в черной джинсовой куртке, обтянутой любимым ремнем, и в тех же шортах и призывно махала «первичке» рукой.
Гирон передал подопечную сержанту и удалился со словами, что скоро вернется за ней и они приступят к делу.
– Добро пожаловать в наш уютный салон красоты, – вдохновенно продекламировала «вторичка».
– Куда?
– В салон красоты, – повторила Крата, запамятовав, что первому классу эта услуга не знакома. – Это такое место, где за человеком ухаживают и приводят его в порядок.
Вивиан пожала плечами и полностью отдалась в умелые руки Краты, которой предстояло преобразить контрактницу для элитарного званого ужина.
– Долгая беседа с лидером? – догадалась «вторичка» по потерянному и задумчивому виду Фэй, еще не отошедшей от общения с Гироном.
Встав напротив зеркала, Ви выдохнула:
– О да.
– Нрав у него, конечно, достаточно суровый, но напарник он надежный. Постарайся не переборщить с волнением, – давала ценные наставления Геапола, рывшаяся среди вешалок с добытыми вещами.
Вивиан, уставившись в зеркало, только сейчас заметила неправильность отражения.
– Что это? Блики или игра освещения?
Брюнетка приблизила лицо к отражающей поверхности и ахнула от неожиданности: ее узкие темно-карие глаза теперь были насыщенного зеленого цвета.
Крата, обернувшаяся к изумленной девушке, разъяснила: