А еще пытался завоевать для Компании Заграту. И сильно разозлился, когда высокородный адиген разрушил его планы. Точнее — два высокородных адигена.
— Нучик, — не стал скрывать Пачик. — Хотел натравить на Нестора вашего брата-дара.
— У него не получилось.
— Откуда вы знаете?
— Старшая Сестра рассказала.
— Прошло всего пять дней, возможно, Нучик еще не разогнал интригу.
— Прошло полтора года.
Мойза подскочил в кресле:
— Сколько?
— Ты задаешь много вопросов, — поморщился Помпилио. — Это раздражает.
"Много вопросов? Раздражает?" Да как так можно?! Полтора года? А этот лысый адиген ведет себя так, словно ничего не случилось.
— Я немного ошарашен, знаете ли, — язвительно произнес Мойза.
— Обдумаешь феномен на досуге.
— Хотите сказать, что оставите меня в живых?
— Хочу сказать, что беру тебя на службу, — небрежно бросил Помпилио. — Я планирую покинуть Ахадир, и ты мне поможешь. За это я отпущу тебя в первом же порту.
— У вас есть план!
— Какие же вы все одинаковые… — с легким разочарованием протянул адиген. — Можно было привыкнуть к тому, что у меня всегда есть план и я знаю, что делать. Но мне требуются помощники. Не скрою, Мойза, ты — не лучший кандидат, но у тебя имеются необходимые навыки.
— То есть вы не можете без меня обойтись?
Положительный ответ позволил бы галаниту выдвинуть пару условий, однако услышал Пачик равнодушное:
— Могу.
— Тогда почему не обходитесь?
— Лишний ствол не помешает.
Блефует или нет? Способен ли адиген разработать план, требующий минимума помощников? И вообще: есть ли у него план?
Почти полминуты Мойза буравил взглядом Помпилио, лихорадочно прикидывая шансы, после чего, улыбнувшись, заметил:
— Вы ведете весьма откровенные разговоры, мессер. Как думаете, что сделают спорки, если я поведаю им о вашем предложении?
— Убьют тебя, — безразлично ответил адиген.
"Неожиданно…"
Еще одна попытка:
— Уверены?
Помпилио вздохнул. Он чувствовал себя профессором алхимии, которого случайно занесло в первый класс начальной школы.
— Ради сохранения тайны Старшая Сестра собирается убить меня, брата лингийского дара, — медленно, как идиоту, объяснил адиген. — Кто ты рядом со мной, специальный агент Пачик? Никто. Рыжий галанит, которого давно считают мертвым. Ты ляжешь вместе со всеми, а потому перестань паясничать и готовься к хорошей драке. Это понятно?
Да уж, чтобы выбить Помпилио из седла, одной наглости недостаточно.
— Понятно, — буркнул Мойза.
— Вот и хорошо…
— Последний вопрос, мессер, — торопливо произнес Пачик. — Неужели вы меня отпустите? Неужели забудете, что я пытался вас убить?
В голове галанита это не укладывалось. Отомстить, убить, растоптать того, кто посмел покуситься на твою жизнь, — вот чему учили Пачика с младых ногтей. И он считал это правильным. Жалости нет, а великодушные умирают первыми…
— Вы мне доверитесь?
— Негодяй отличается от приличного человека тем, что не способен неприятно удивить, — поморщился Помпилио. — Меня пытались убить самые разные люди, Мойза, и далеко не все они расплачивались за это жизнью. Я не кровожадный.
— То есть моя жизнь — это ваше слово, — в последний раз уточнил Пачик. — Только слово?
— Никогда раньше, Мойза, ты не был в большей безопасности…
— Целый год?!
— Полтора, — поправила подругу Марина.
— Но это… это… Невозможно!
Белла вскочила на ноги и принялась расхаживать по их "тюремной" палатке, в которую вернулась только Марина.
— Невозможно!
— Это факт.
— Замечательный факт! — Синие глаза Беллы вспыхнули. — Получается, мы всех обманули? Марина, ты понимаешь? Нас давно перестали искать, и мы можем…
— Мы на Ахадире, Белла, у нас нет цеппеля, нет мыров…
Марина вспомнила, что раньше они с Беллой любили разговаривать именно так: перебивая друг друга, торопясь донести до любимой свои идеи. Или аргументы. Или… Или это было совсем "раньше"? Когда чувства вспыхнули, но "Универсальный ключ" еще не попал в руки синеволосой? А что произошло "потом"?
— Зато есть посланец Умного Зума, — коротко рассмеялась Белла. — Представляешь, в этом ипатом шторме спасся именно тот, кто нам нужен!
— Тыква? — брякнула Марина.
— Лео Мон.
Ну, конечно же, контрабандист! Кого еще мог послать на встречу Зум?
Марина потерла лоб:
— Какое удивительное совпадение.
— Не волнуйся, любимая, Лео нам не помешает.
"Как он может помешать, если сейчас он клянется в верности Помпилио? Или уже поклялся".
Девушка вспомнила взгляд адигена: не взгляд гипнота, конечно, но не менее тяжелый, пробивающий любую защиту, смотрящий внутрь. Помпилио видит каждого, и к каждому находит свой ключ. Подчиняет себе без всякого гипноза…
— Что ты рассказала Грозному? — спросила Белла, присаживаясь рядом с подругой.
— Все, — честно ответила та.
— Зачем?
Марина обняла синеволосую за плечи, прижалась, вздохнула:
— Чтобы спастись, Белла. Чтобы спасти нас и наших любимцев.
И услышала холодный вопрос:
— Мы сможем?
— У Помпилио есть план, — негромко ответила Марина. — Он знает, что нужно делать.
— Почему Помпилио не хочет со мной встречаться?
— Я думаю, он тебя боится. Я рассказала ему об "Универсальном ключе".
— Понятно… — Белла зло улыбнулась. — Он предусмотрительный…
