Официант принес Мейсону карту и поблагодарил нас за то, что пришли. Мне стало любопытно, сколько тот дал на чай. Мейсон ведь вполне мог оказаться скрягой, что было мне очень на руку. В колледже я подрабатывала официанткой, так что парни, которые не оставляли на чай, автоматически отправлялись в черный список.
Еще одна возможная причина его ненавидеть.
К сожалению, после всех дифирамбов, которые пела ему Бриджит, я вполне допускала, что он был не таким, и мне не хотелось думать о нем в положительном ключе.
– Что ж, это был интересный опыт, – сказала я, пока Мейсон убирал карту в бумажник. – Хорошо тебе добраться до дома, и постарайся больше не ввязываться в истории, которые могут стоить тебе руки или ноги.
Я поднялась, но он меня остановил:
– Подожди. Подбросишь меня до дома?
Идея провести следующие полчаса в замкнутом пространстве с Мейсоном показалась мне не очень привлекательной. По крайней мере, пока мое тело все еще воюет с разумом, принуждая оставить прошлое позади.
– А ты разве не на машине приехал?
– Я пока езжу на маминой, но сегодня у нее занятия по шитью, так что пришлось добираться на попутке.
– Ну так воспользуйся попуткой снова.
Он склонил голову набок, как будто я говорила какую-то ерунду.
– Ну нам же все равно в одну сторону. Я заплачу за бензин.
Да не в деньгах дело! Просто не хотелось больше тратить на него свое время. Скорей бы он наконец ушел из моей жизни, оставив после себя лишь смутные неприятные воспоминания.
Тогда Мейсон добавил:
– Ты ведь хочешь убедиться, что я доберусь домой целым и невредимым? Что не стану подвергать себя неоправданным рискам? Не уверен, что меня сейчас можно оставлять без присмотра. Кто знает, в какую еще опасность я могу угодить.
Я прищурилась.
– Такое чувство, что меня шантажируют.
Он только невинно пожал плечами, хотя прекрасно понимал, что я не смогу спокойно спать по ночам, если он сделает какую-нибудь глупость, которую я могла предотвратить.
– Да ладно тебе, Синклер. Я буду хорошо себя вести, обещаю.
В это я, конечно же, не поверила.
А после умоляющего взгляда его прекрасных глаз я даже за собственное поведение ручаться уже не могла.
Словно почуяв мою слабину, он добавил:
– Можешь побыть моим временным такси, с меня – пять звезд и чаевые.
При упоминании об оценках мои мысли сразу переключились на плохие отзывы от Тимоти, я даже подумала, не было ли предложение Мейсона ловко замаскированным подколом, но по его лицу не скажешь, чтобы он что-то замышлял.
Очередная уловка Дьявола – выглядеть ангелочком.
– Я здесь попутку сто лет буду ловить, – продолжал он. – Адреналин выветривается – поскорей бы уже домой.
Мейсон был прав. Крупных городов рядом не было, так что машину пришлось бы ждать целую вечность, к тому же нам и правда в одну сторону. В этих аргументах была логика, хотя мыслить логично мне сейчас совершенно не хотелось. Я громко вздохнула. Можно и подбросить.
Это будет очень большой подвиг с моей стороны. Тянет на медаль.
– Ладно, подвезу. Но поедешь на заднем сиденье.
Он, похоже, сперва решил, что я пошутила, но потом осознал, что настроена я серьезно, и не стал задавать вопросов. Если уж мне предстоит ехать с ним в одной машине, пусть нас хотя бы что-то разделяет. Не хватало еще, чтобы Мейсон устроился рядышком, занимая все переднее сиденье, весь такой очаровательный и прекрасно пахнущий, а мое тело выискивало бы возможность до него дотронуться…
– Отлично. Спасибо, – сказал он.
Я кивнула и взяла пакет с едой. Сначала Мейсон стоял позади, потом шел следом, когда я двинулась к машине, – и все это я чувствовала. Хостес пожелала нам хорошего вечера, я улыбнулась в ответ, а Мейсон ее поблагодарил. Я открыла дверь и поспешила по деревянному мостику, стараясь не думать о мгновениях, которые мы вместе на нем провели.
Лучше оставить все в прошлом.
Я ожидала, что он все-таки перехитрит меня и прорвется на переднее сиденье, как только я открою машину, но Мейсон, к моему удивлению, без пререканий сел сзади. С его ростом там было, скорее всего, тесновато, но это уже не моя проблема. Я завела двигатель и выехала с парковки.
– Никогда не думал, что на первом свидании с нами будет кто-то еще, – заявил он, пристально глядя на меня, и я чуть не ударила по тормозам.
– Это было не свидание.
Я посмотрела на него в зеркало заднего вида.
– Это ты так считаешь, а я думаю иначе. Мы ужинали в ресторане, я заплатил.
– Но я ничего не заказывала! – возмутилась я.
– Но платил-то все равно я. А теперь ты везешь меня домой.
Он явно переоценил свое очарование.
– Я везу тебя к твоей маме, там и высажу.
– Еще не вечер. До дома далеко, всякое может случиться.
Я стиснула зубы от ярости. Еще не вечер? Всякое может случиться? Можно подумать, на трассе на меня снизойдет прозрение, что нельзя упускать такой шанс, и я сверну прямиком к ближайшему отелю. Решил, что я подменю Бриджит и проведу этот вечер с ним? Почему он все время действует мне на нервы? Как будто точно знает, что сказать, чтобы я разозлилась.
– Может, музыку включить?
Я потянулась к приборной панели.
– Нет, спасибо.
– Это был не вопрос.
