Я была так удивлена, что пару секунд просто смотрела на нее, раскрыв рот. Наконец собравшись, я спросила:
– Что ты здесь делаешь?
Она выглядела не менее встревоженной.
– Хочу поговорить с тобой, если ты не против.
– Ладно, заходи.
Я махнула на стул возле стола, она подошла и присела на краешек, словно готовясь при первой необходимости вскочить и убежать. Я обняла подушку, прижала к груди, будто отгораживаясь и защищаясь от остального мира.
Последовало долгое молчание. Мы, наверное, целую минуту просидели в тишине, прежде чем она наконец заговорила.
– Я хочу еще раз перед тобой извиниться. Понимаю, это ничего не изменит, но все равно прошу, выслушай меня. Мне очень стыдно за то, как я поступила – и тогда в школе, и позже, когда мы снова начали общаться. Я должна была рассказать правду, и мне очень жаль, что я причинила боль тебе и твоей семье. Ты не заслужила такого обращения.
– Спасибо, – произнесла я. Постоянные рыдания из-за Мейсона настолько меня вымотали, что эмоций практически не осталось. – Я видела твое сообщение на доске объявлений. Сьерра рассказала, что ты обратилась в полицию.
Она робко улыбнулась.
– Вовремя успела, еще два года – и его бы уже не смогли привлечь к ответственности.
– Я дам показания, – сказала я. – Он ко многим приставал. Не знаю, поможет ли это, но я готова.
– Правда? – удивилась Бриджит. – Спасибо. Я передам окружному прокурору. Но я пришла к тебе не за этим. Я только что от Мейсона.
Мой пульс к тому времени уже успокоился, но когда Бриджит произнесла его имя, сердце снова рвануло галопом, и я даже опустила взгляд, чтобы посмотреть, не пробьет ли оно себе дорогу наружу.
– Да?..
– Саванна, я хочу загладить свою вину. Надеюсь, ты не обидишься, но Сьерра рассказала мне о статье и о том, что вы с Мейсоном расстались. Тогда я совершила ошибку, и сделанного уже не вернуть, но я подумала, вдруг мне удастся наладить ваши отношения сейчас.
Я хотела тут же возразить ей, что их невозможно наладить, но сдержалась, чтобы послушать, что она скажет дальше.
– Я извинилась перед Мейсоном, и он великодушно меня простил.
В словах Бриджит явно не было никакого укора, и все же они больно кольнули мое и без того стремительно бьющееся сердце.
– Я спросила его про статью, – продолжила она, – и он сказал, что написал ее еще до того, как приехал в Плайя-Пласида. У него было совершенно неверное представление о гипнозе, а редактору нужна была скандальная публикация. Поэтому Мейсон написал то, о чем его просили.
И что это меняет? Ничего. Только подтверждает мои подозрения: он готов пожертвовать моей карьерой ради своей.
– Потом он приехал сюда и понял, что его представления ложны, и отказался писать в этом ключе. Он осознал, насколько ошибочными были все его знания о гипнозе, и сказал, что никогда не выпустит статью, которая может тебе навредить.
Белое сияние ярко вспыхнуло у меня в голове: все мысли померкли, в ушах зазвенело, и я замерла. Мейсон отказался писать статью?
Эти слова меня оглушили, будто я пропустила удар под дых. Голова пошла кругом, а я в панике пыталась сообразить, что сказала Бриджит.
– Так значит, я открыла черновик, который он и не собирался дописывать?
Эта мысль камнем ухнула в желудок.
Бриджит кивнула.
– Да. Он тебя любит. И Сьерра считает, ты его тоже.
– Я очень люблю его, – призналась я, и по лицу ручьем потекли слезы. – Прости. Не могу перестать плакать. Как будто кто-то открыл кран.
Бриджит встала и принесла мне с прикроватной тумбы упаковку салфеток.
– Тебе не за что извиняться, – возразила она. – Просто я не хочу, чтобы ты совершила ошибку и потеряла человека, которого так любишь. Если бы не любила, не плакала бы так сильно.
Она была права, я кивнула.
– Не трать на это еще шесть лет, – сказала она. – Тебе будет жаль упущенного времени.
Я снова кивнула, а потом высморкалась.
– А что, если он врет?
Она в недоумении посмотрела на меня.
– А зачем ему меня обманывать? Он же в курсе, что ты со мной не разговариваешь. Вопрос в том, доверяешь ты ему или нет. Я, конечно, не эксперт в отношениях, но ты очень долго боялась ему поверить, столько лет не хотела видеть в нем хорошее. Я понимаю, с этой привычкой сложно расстаться, но ты должна найти в себе силы, чтобы не потерять Мейсона. А я уверена, ты не хочешь его потерять.
Иногда, чтобы увидеть и узнать себя лучше, нужен другой человек, который подержит перед тобой зеркало. Я боялась доверять Мейсону. Я верила только своей семье, и никому больше. Бриджит – одна из немногих, кому я открыла свое сердце, – и то все закончилось предательством.
Но так жить нельзя. Можно, конечно, держать всех на расстоянии вытянутой руки – тогда люди не смогут мне навредить, но и я в таком случае не испытаю счастье любви.
Не разобравшись в ситуации, я сделала самые ужасные выводы из-за вечного страха, что Мейсон причинит мне боль. Я считала, что мои худшие опасения сбылись, хотя сама мысленно направляла ход событий в это русло, искала повод обидеться и снова незаслуженно обвинить, чтобы не доверять и дальше.
