Главная героиня полностью

– Нейт тоже был там? – Лицо Макса по-прежнему безмятежно.

– Я давно хотела тебе сказать, – говорит Каро, и теперь она обращается только к Рори. – С тех пор я все время хотела тебе сказать. Мне очень жаль, Рор. Я не хотела этого делать или скрывать это так долго…

– Что делать? Что скрывать так долго? – недоумевает Макс. – Я правда не понимаю… Нейт… братан, о чем она говорит?

Каро не сводит глаз с Рори, на Макса не смотрит – черт, я тоже не могу смотреть на него. Макс любит Кэролайн, я знаю об этом с тех пор, как я впервые встретился с ними. Его взгляд всегда прикован к Каро, он следит за ней с очевидностью влюбленного, есть ли у нее парень или она просто флиртует с барменом, пытаясь вывести его из себя. Я знал – всегда знал, – что Кэролайн тоже любит Макса, но по какой-то странной причине она отказывается быть с ним.

Макс всегда называл меня братаном, и это прозвище с самого начала казалось мне лестным, хотя и немного надуманным, потому что он стал использовать его, когда мы с ним еще не были близки. Я рос с братьями, а Макс был лишен этого. У него было не так уж много друзей-мужчин, но мы с ним поладили. Он самый умный парень, которого я знаю, ему есть что сказать, у него всегда интересные точки зрения, и он отличный слушатель. Макс сразу же принял меня, отвозил в аэропорт каждый раз, когда я ездил на собеседования, и был моим главным защитником перед Рори. Относился ко мне как настоящий брат, и я начал испытывать к нему те же чувства. После расставания с Рори я поддерживал с ним связь. Макс всегда говорил мне, что уверен – мы с Рори найдем способ снова быть вместе.

Макс любит меня, и я люблю его. Я мучился из-за того, что предал Рори, не осознавая, что предал и Макса тоже.

Теперь я это понимаю. Я предал и Макса.

Я делаю глубокий вдох, подбираю слова, но Каро успевает первой.

– Мы с Нейтом переспали, когда были в Дубае пару месяцев назад. Это была огромная ошибка! Тотальная…

– Тотальная ошибка. – Черт возьми! По моему телу разливается жар, огонь подбирается к шее. – После того, как мы расстались, Рор. Это случилось после. Хотя это не оправдание.

– Это было после, – тихо повторяет Каро. – Вы уже разбежались… Но от этого не легче. Я была в такой депрессии, Рор. Я… я даже не могу этого объяснить. Нейт был в командировке, мы с ним случайно встретились, и я… я была в таком плохом настроении, и я… – Она кашляет, но не смеется своим обычным неуместным смехом, вызванным стрессом. – Я никогда ни о чем так сильно не жалела.

Ее глаза пронзают меня словно кинжалы.

– Я тоже, – говорю я. – Абсолютно.

Рори молчит, глядя на спокойное потемневшее море.

– Мы расстались, – повторяю я, слыша мольбу в своем голосе, пытаясь обрести хоть какую-то моральную опору. – И я тоже был в ужасном состоянии. Это ничего не значило. Это значило меньше, чем ничего.

Хотя в этот момент я понимаю, что продолжаю лгать. Она лучшая подруга моей девушки. Это не должно было ничего значить, но, думаю, я всегда был немного влюблен в Каро. Бессознательно. Когда мы переспали, я надеялся, что это просто забудется, однако вышло не так. По крайней мере, у меня. И это самое худшее. Не то чтобы я готов признаться в этом сейчас. Я унесу это с собой в могилу, если только… если только Джиневра Экс не узнала. Если только она не написала об этом в книге. У меня снова сжимается сердце от этой невозможной мысли.

– Это определенно значило меньше, чем ничего, – вторит Каро.

– Я понимаю, – наконец произносит Рори голосом, в котором ужасающе мало эмоций.

Я все еще весь пылаю, взбешенный из-за того, что Каро призналась, и еще больше из-за того, что правда вообще раскрылась. Почему это должно было выплыть наружу? Почему наша единственная ужасная, глупая ночь не могла остаться тайной?

Я знаю почему. Все пути ведут к Джиневре Экс, и я теряюсь в догадках, знала ли она об этом. Написала ли она что-то в книге и что именно. Мы с Каро переговаривались шепотом, пытаясь понять, нужно ли нам опередить события, прежде чем тайное станет явным.

– Ты переспала с Нейтом… Вы что, действительно переспали? – Макс переводит взгляд на меня, его лицо белое и неподвижное.

– Это ничего не значило, – снова слышу я свой слабый голос. Насколько вообще может ничего не значить то, что ты переспал с лучшей подругой своей бывшей невесты, с девушкой, которую любит твой почти брат.

– Вот почему… это одна из причин, почему Каро взяла книги, – бодро произносит Рори. – Потому что думала, что Джиневра узнала об их романе и вставила его в книгу.

– Это был не роман! Это было… однажды. И я не брала книги. В буквальном смысле… Это не то… Это даже не приходило мне в голову, я не брала их.

Каро смотрит на свои руки, как на посторонние предметы, в которых она не может разобраться.

– М-м, – произносит Рори. – Ясно.

– Рор… – я тянусь к ней. Она отшатывается. Я отдергиваю руку, чувствуя себя совершенно разбитым.

– Я не могу поверить, что вы оба… Я просто… – голос Рори повышается, и она приподнимается.

На мгновение мне кажется, что она сделает что-нибудь безумное, например, перевернет стол.