– Пожалуйста, – тихо всхлипнула Блайт. Он опутал жену своими нитями, как коконом, как только вошел в комнату и почувствовал угрозу. Зная Блайт, он понимал: она бы стала сопротивляться. Бушевала, кричала и требовала, чтобы он ее отпустил.
Так почему же ее тело обмякло и повисло на нитях, как будто они не опутывали ее, а поддерживали?
– Пожалуйста, – повторила она, и тогда Арис понял, что в ее голосе сквозили не эмоции. В нем была боль. Он видел страдание в ее глазах, остекленевших, как у куклы. В том, как дрожали почерневшие кончики ее пальцев, когда она пыталась ухватиться за нити вокруг.
Его жена. Его возлюбленная. Недостающая часть его души, которую он искал по всему миру, но оказался слишком глуп, чтобы разглядеть прямо перед своим носом. Она была его солнцем. Обещанием тепла после вечной зимы. Все это он знал наверняка. Так же как и то, что без помощи эта ночь станет для нее последней на земле.
– Не убивай его.
Слова не успели слететь с ее губ, как девушка еще больше навалилась на нити, которые ослабли как раз вовремя, чтобы Арис успел ее подхватить.
– Блайт. – Ее имя было амброзией. Он шептал его в ночь и молился, чтобы та позволила ему сохранить любовь. – Блайт, очнись.
В комнате воцарилась напряженная тишина, все ждали, пока кто-нибудь сделает первый шаг. Ангел смерти зашевелился первым, и сердце Ариса упало, когда брат опустил косу из теней. Его очевидное отчаяние сковало комнату холодом с такой силой, что Арис крепче прижал к себе жену, чтобы согреть своим теплом.
– Почему ты остановился? – потребовала ответа Сигна. Ее голос звучал твердо, несмотря на катившиеся по лицу слезы. – Она умирает из-за него!
Арис не сомневался, что брат понимает это так же хорошо, как и он сам. И если бы все зависело от него, Перси давно был бы мертв. И все же мольба Блайт не переставала звучать у него в ушах.
Когда Смерть повернулся к нему, Арису показалось, что ему в сердце вонзили нож. Он знал, о чем думает Ангел смерти; его брат всегда был предсказуемым. Добрым, самодовольным и таким чертовски почтительным, что Арис ненавидел его. Именно этой слабостью он когда-то воспользовался, потребовав, чтобы тот помог ему противостоять желаниям Жизни, чего бы это ни стоило.
Однажды Смерть уже послушал его. Он был таким же эгоистом, как и Арис, и вот к чему это привело.
– Я больше не откажу ей, – сказал Ангел смерти, и его слова не стали для Ариса неожиданностью. Он уже знал, к чему они приведут.
– Мы не можем просто стоять и ничего не делать! – Сигна опустила руку в карман и достала пригоршню ягод белладонны. В этот момент Арису захотелось стать лучше. Жаль, что у него не хватило духа остановить Сигну до того, как ягоды коснулись ее губ, даже зная, что этого хотела бы его жена. Но если Сигна захотела пойти против Блайт тогда, когда он сам не смог… что ж, ему недоставало великодушия, чтобы помешать ей. Его нити потянулись к Сигне в вялой попытке и достигли только после того, как она проглотила белладонну.
Эффект был мгновенным. Девушка рухнула на пол, окутанная тенями Смерти. Ее грудь вздымалась и опускалась от учащенного дыхания, прежде чем она внезапно затихла, и Рок судьбы увидел, как ее фигура жнеца поднялась на ноги, темноглазая и беловолосая, жаждущая той же крови, что и Арис.
– Сигна… – предостерег Ангел смерти, но она не обратила на него внимания и направилась к Перси. Учитывая его состояние, он, должно быть, мог ее видеть, потому что трусливо вскинул руки.
– Пожалуйста, – прошептал он, и каждое слово заставляло Ариса недовольно кривить губы. – Ты же не хочешь этого делать.
Смех Сигны был жестким, и Арис удивился, как вообще мог видеть в ней Жизнь, которая слишком ценит души, чтобы кого-то погубить.
– О, определенно хочу, – прорычала Сигна и, не теряя времени, схватила Перси за запястье.
Но мужчина не упал, и Арису пришлось прикрыть глаза от яркого серебристого света, который теперь исходил от Перси.
Смерть настиг Сигну в ту же секунду, и Арис уже решил, что он пытался помешать ей свершить возмездие, но по комнате разнесся озорной смех.
– Здравствуйте, дорогие, – пропела дрожащая от возбуждения Хаос, появляясь перед ними. – Неужели никто из вас не знает правил?
Ангел смерти шагнул вперед, пытаясь закрыть собой Сигну.
– Не учи меня, дьяволица. Я один несу ответственность за всех тех, кто умер или умирает.
Соланин что-то пропела себе под нос, указывая на Перси.
– Неприятно сообщать тебе очевидную вещь, но этот человек не подходит под оба описания. Его благословила сама Жизнь. Даже ты не сможешь это отнять. – Палец Хаос уперся в Блайт, слабеющую в объятиях Ариса. – Эта девушка вырвала душу из рук Смерти, вернула человека, который год гнил в земле – и чья смерть, заметьте, помогла ей выжить.
Ее жизнь – это жертва, – продолжила Соланин. – Она заплатит за жизнь этого мальчика своей собственной.
– Можешь забрать его, – потребовал Арис. Он медленно опустил Блайт на пол, осторожно придерживая ее голову, прежде чем подняться на ноги и подойти к остальным. – Возвращать его было ошибкой.
