– Вот смотрите, – сказал Артанский князь, расстелив волшебное полотно на столе, – это диспозиция на сегодняшний вечер. Передовые части германского двадцатого корпуса и приданные им ландверные формирования не стали биться с вами у самой границы, а отошли на укрепленные рубежи в глубине своей территории. Честно говоря, создается впечатление, что германские генералы знают, что им делать в той или иной ситуации, а наши по большей части делают «хоть что-нибудь». Посмотрите, как широко, веером, разбросаны корпуса вашей второй армии, что дает германцам возможность громить их поодиночке. Например, сначала превосходящими силами, снятыми с восточного фаса фронта, нанести поражение шестому корпусу генерала Благовещенского, чтобы затем, обратив его в бегство, ударить во фланг и тыл пятнадцатому корпусу генерала Мартоса. На другом фланге таким же образом против вас будет создана превосходящая группировка, состоящая из частей Кенигсбергского гарнизона. Вы под ударом не побежите, но положение сложится чрезвычайно тяжелое, потому что в таком случае противник сможет усилить свой ударный кулак тяжелой артиллерией, снятой с центрального участка фронта. Железные дороги пронизывают Восточную Пруссию во всех направлениях, что дает германскому командованию возможность чрезвычайно быстро перебрасывать войска в любое место. Лучший исход битвы в таком случае – это управляемый отход армии на исходные позиции, что будет означать поражение. Боеприпасы растрачены, потери понесены, а поставленная задача не решена – немцы сели в свои поезда и отправились воевать с Ренненкампфом, а тут, чтобы привести войска к готовности к новым операциям, потребуется не одна неделя. В худшем случае, если вас все же собьют с позиций, то пятнадцатый и двадцать третий корпуса попадут в окружение, будут разгромлены и по большей части погибнут или сдадутся в плен. И до самого конца каждый из корпусов будет биться сам по себе, а командующий армией Самсонов и комфронта Жилинский будут вести себя так, будто они просто сторонние наблюдатели. Мол, ничего страшного, бабы солдат еще нарожают. И вот тогда поражение будет во много раз горше и унизительнее, потому что кайзер Вильгельм получит возможность хвастать несколькими десятками русских пленных, включая генералов. И будет слабым утешением то, что Жилинского отстранят от командования, а генерал Самсонов застрелится.
– И что вы предлагаете? – побледнев от таких перспектив, спросил Горбатовский. – Ведь одним моим корпусом много не навоюешь, а господа вышестоящие начальники – вот в чем вы правы – по своим качествам напоминают скорее неудобовспоминаемого Стесселя и Куропаткина, чем Суворова и Кутузова.
– Вот как раз ваш корпус, полностью укомплектованный и хорошо подготовленный, находится в нужном месте в нужное время, – веско произнес Серегин. – Противник перед вами пониженного качества, поэтому останавливаться тут не советую, необходимо сбить с позиций противостоящую вам ландверную бригаду и ударить на Танненберг со стороны вражеского правого фланга, в свою очередь, угрожая окружением главным силам противника. Ну а я, со своей стороны, приму меры, чтобы германец не смог ничего возить по своим железным дорогам, и добавлю вам своих сил на направлении главного удара. И вот тогда можно будет говорить на повышенных тонах хоть с Самсоновым, хоть с Жилинским, хоть с самим государем-императором Николаем Александровичем.
– И много у вас сил? – стараясь скрыть скепсис, спросил Горбатовский.
– Если я ударю всей мощью, то от Германии с Австро-Венгрией даже пыли не останется, – с громыханием в голосе ответил Артанский князь. – Но в данном случае это излишне. Одним словом, завтра утром я пришлю вам свое усиление – не все, только часть – вот тогда и увидите, насколько хороша в деле моя армия. Встречаемся в шесть утра у въезда в город со стороны Млавы и предупредите всех, чтобы не пугались и не удивлялись: главные чудеса еще впереди. А теперь позвольте вас покинуть. Завтра будет трудный день, а потому вам требуется хорошенько отдохнуть.
Артанский князь ушел, а волшебная карта осталась лежать на столе. Генерал Горбатовский вздохнул, перекрестился и, как можно аккуратней сложив волшебный предмет, кликнул денщика, чтобы тот помог приготовиться отходить ко сну. Да уж, воистину страшные времена настали на Земле, если уж Господень посланец вынужден так неприкрыто вмешиваться в людские дела…
Ясным августовским утром усиленная дивизия генерала Неверовского вступила в Сольдау. Открывать портал внутри самого городка я не стал, отступил на пару километров в сторону Млавы. Ветераны Бородинской битвы впечатление на господ офицеров произвели, конечно, сногсшибательное. В начале девятнадцатого века Россия не вылезала из войн, и боевого опыта у победителей Наполеона хоть отбавляй: было видно, что идут не юные мальчики, только вчера оторванные от материнской юбки, а ветераны множества сражений. Однако тут такого боевого опыта ни у кого нет.
