– Из этого три вывода, – сказал Серегин. – Первый – то, что русская армия не побежала сразу от границы до Урала, а дралась в таких невыгодных условиях три года, говорит о великом мужестве и героизме русских солдат и офицеров, которые своими жизнями компенсировали недостаток на фронте всего, что возможно. Все, что я стану делать, будет направлено на то, чтобы как можно большее их число дожило до победы и вернулось по домам к своим родным. А потому нам надо побеждать, причем побеждать быстро и относительно малой кровью. Второй вывод – вопрос будущего политической системы в Российской империи, а также ее взаимоотношения с союзниками я буду решать с государем-императором Николаем Александровичем, и не сейчас, а в тот момент, когда он будет готов этому разговору. Но для меня лично единственный союзник России в этой войне – это Сербия, а французы и британцами такие же враги, как германцы и австрийцы. Только Центральные державы – это враги явные, а лягушатники и лимонники – враги тайные, и еще неизвестно, кто из них опаснее. Третий вывод сделан из обстоятельства, которое я вам еще не успел досказать. На отречении царя разрушение державы далеко не закончилось. Прогрессивные демократические деятели, пришедшие к власти в результате переворота, оказались такими ничтожно-мелкотравчатыми, что в их руках все стало расползаться как прелая тряпка. Первым же своим приказом они отменили в армии дисциплину и ввели солдатские комитеты, на усмотрение которых были отданы все аспекты воинской жизни. С этого момента армия перестала быть армией, а превратилась в стадо баранов, которыми предводительствовали козлы. Впрочем, это безобразие продолжалось относительно недолго, месяцев девять, после чего в объятой разложением, голодной и холодной стране полыхнула еще одна революция, на этот раз социалистическая – под лозунгом «разрушить все до основанья, а затем построить на пустом месте новое государство всеобщего процветания». Землю – крестьянам, фабрики – рабочим, мир – народам! Миллионы мужиков бросили фронт и, прихватив с собой винтовки, вернулись по домам делить власть и землю. Началась еще одна Великая Война, на этот раз между своими, причем ее жертвы раз в десять превышали потери в войне с Германией, и среди этих жертв было все семейство Романовых, за совсем небольшим исключением. Чтобы избежать этой напасти, необходимо безотлагательно принять все возможные меры, чтобы русский народ был многочислен, счастлив и зажиточен, а также лоялен к своему государству. Царь должен быть своему народу добрым отцом, а не хищным волком. И это не только мое пожелание, но и повеление свыше. Иначе, при сохранении нынешнего перебивающегося с хлеба на воду большинства и жирующего ничтожного меньшинства, социальный взрыв, способный уничтожить Империю, может произойти при первом же политическом обострении.
Немного помолчав, Артанский князь, у которого опять разгорелись атрибуты младшего архангела, добавил:
– На этой оптимистической ноте позвольте закончить наш приветственный митинг и перейти к вопросу предстоящего сражения с германцами. Ради благополучия Российской империи нам с вами необходимо выиграть Восточно-Прусское сражение, чтобы потом, переключив свое внимание на Галицию, совместно с сербами выбить из войны Австро-Венгрию.
– А разве это возможно? – приподнял бровь Горбатовский. – Я-то думал, что при описанных вами условиях единственный правильный способ войны – отойти на линию крепостей и пытаться сдерживать врага при условии, что его потери будут в разы больше наших.
– Пока это еще возможно, – ответил Серегин. – В маневренном сражении преимущества германской армии в тяжелой артиллерии несколько сглаживаются. Самое глупое в таких условиях – встать на укрепленный рубеж и подставить себя под расстрел, ибо оборонительных сооружений, способных противостоять огню шестидюймовой артиллерии, вы тут в любом случае не возведете, поскольку на то не хватает ни времени, ни материалов. Так же глупо кидаться на укрепленные позиции в лоб. Да и вообще, как я говорил, боевые качества русской армии выше всяких похвал, единственное ее слабое место – генералы мирного времени. Вот и сейчас… Профессор, карту!
В ответ на этот зов из приоткрывшегося прохода появился вьюнош в военной форме с погонами рядового, держа в руках сложенный в несколько раз сверток магической интерактивной карты.
