Годы в Белом доме. Том 1 полностью

Но в связи с тем, что к январю 1969 года я почувствовал глубокое беспокойство из-за войны, я разошелся со многими критиками по ряду аспектов. Я не был за безоговорочный уход. К 1969 году американские войска, насчитывавшие более полумиллиона человек, 70-тысячная армия союзника и 31 тысяча тех, кто погиб там, уже решили вопрос важности окончательного итога для нас и тех, кто зависел от нас. Я не был также заодно и со многими критиками войны, которые действовали так, будто мир зависел, прежде всего, от нашей доброй воли. Неуступчивые люди в Ханое, проведшие всю свою жизнь в борьбе, не рассматривали компромисс как моральную категорию. Движимые эпической сагой вьетнамской истории – истории войн против китайцев, французов, японцев, а теперь нас – они проявляли несомненный героизм, мечтая о победе; они пошли бы на компромисс только сугубо из расчета и необходимости. Достигнутый в результате переговоров мир стал бы итогом учета рисков для обеих сторон, а не результатом вспышки чувств и эмоций. Такое суждение навсегда отделило бы меня от многих участников протестного движения – даже когда я соглашался с их анализом того, что война истощает наши национальные силы и должна быть прекращена.

С чем мы столкнулись

Сомнительным достижением немалого числа наших критиков, включая многих из администраций, которые сами были инициаторами нашего участия во Вьетнаме, является акцент во вьетнамских дебатах на действиях администрации Никсона, как будто именно Никсон втянул нас во Вьетнам. Следует помнить, что 20 января 1969 года, когда Никсон пришел к власти, более половины миллиона американских войск уже были во Вьетнаме. На самом деле, их число продолжало расти, приближаясь к потолку в 549 с половиной тысяч человек, который был установлен предыдущей администрацией в апреле 1968 года. (Фактически пик количества войск составил 543 000 в апреле 1969 года.) Цена нашей вьетнамской попытки составила 30 млрд долларов в 1969 финансовом году[84]. Американские потери составляли в среднем 200 человек убитыми в боевых действиях в неделю во время второй половины 1968 года; всего 14 592 американца погибло в боях в 1968 году. На 20 января общее число американцев, погибших в боевых действиях во Вьетнаме с 1961 года, превысило 31 000 человек. Потери южных вьетнамцев приблизились к 90 тысячам человек.

Боевые действия, как казалось, зашли в тупик. Мы одержали решительную победу в наступлении во время праздника Тет в 1968 году, но его шоковое воздействие на поддержку со стороны американской общественности войны привело к прекращению бомбардировок и многократно усилило давление в пользу нашего ухода. Регулярные войска нашего южновьетнамского союзника составляли 826 тысяч человек, значительно увеличившись, по сравнению с их числом в предыдущем году (743 тысячи человек). Они были лучше экипированы. Но их задача была очень не простой: охранять бездорожную границу длиной около одной тысячи километров и одновременно обеспечивать безопасность населения. И хотя кадры Вьетконга были уничтожены во время Тетского наступления, войска регулярной северовьетнамской армии заняли их места. Почти все боевые действия отныне велись подразделениями основных сил северных вьетнамцев – вопреки мифологии о «народной войне».

Южный Вьетнам казался более стабильным в политическом плане, чем когда-либо в предыдущие четыре года. Нгуен Ван Тхиеу, северянин по месту рождения, был избран президентом в 1967 году. Он включил в свое правительство больше южан и уважаемых националистов, таких, как премьер Чан Ван Хыонг. И все же наше посольство в Сайгоне оценивало, что коммунистическая инфраструктура продолжала существовать в 80 процентах сельских поселений. 65 процентов общего населения и 81 процент сельского населения, по некоторым оценкам, были подвержены коммунистическому влиянию, хотя бы только для того, чтобы выплачивать налоги на выращиваемый рис и производимую продукцию. Другими словами, ситуация в сельской местности значительно не изменилась, по сравнению с моим последним визитом в октябре 1966 года.

Стратегия противника заключалась в том, чтобы создать максимальное чувство отсутствия безопасности без стремления удерживать какую-то территорию, которая могла бы стать мишенью для американских атак и, таким образом, вести к решающим сражениям. Вместо этого северные вьетнамцы устраивали спорадические нападения во всех районах Южного Вьетнама. Подразделения главных сил нападали на американские войска и наносили потери; партизанские операции были предназначены нарушать мир и спокойствие. На протяжении всего времени прилагались усилия для укрепления коммунистической политической инфраструктуры в целях конечного захвата власти.