Такого рода подходы оказались в центре внимания вновь во время вашингтонской встречи министров иностранных дел и обороны на праздновании 20-й годовщины Североатлантического альянса. В памятной записке от 9 апреля я настаивал на том, чтобы Никсон сделал акцент на нашу приверженность делу поддержания мощных американских сил в Европе; но ему также следует подчеркнуть тот момент, что поддержка со стороны конгресса в Соединенных Штатах требует пропорционального вклада со стороны наших союзников. Кроме того, ему необходимо противодействовать понятию о том, что разрядка чуть ли не за горами только потому, что советский тон несколько смягчился. Мы должны продемонстрировать общую готовность исследовать конкретные области для сотрудничества, а не просто говорить об атмосфере, с Советским Союзом. В-третьих, в том, что касается внутренних европейских договоренностей, я рекомендовал, чтобы мы поддержали европейских членов НАТО в деле улучшения сотрудничества между ними самими. Но нам следует избегать поддержки каких-то конкретных методов. Нам также не следует ни подключаться к каким-либо усилиям по изоляции Франции, ни высказывать идею о том, что особая награда ожидает тех, кто не уходит из альянса.
Но, прежде всего, я настаивал на том, чтобы президент подчеркнул принцип того, «что безопасность этого альянса в широком плане подразумевала подключение не только физической безопасности от внешнего нападения, но и способность наших стран решать проблемы
Можно было бы ожидать, что после нескольких лет жалоб на недостаточное внимание со стороны Америки и малое количество консультаций союзники отнесутся к нашим предложениям с энтузиазмом. Но тут не были учтены психологические подводные течения. Страсть альянса к «консультациям» означала на практике желание ограничить свободу действия Америки; не все наши союзники были одинаково готовы сдерживать свою собственную. Механизм политического планирования напоролся на стремление Франции к «независимости» и столкнулся с прохладным отношением со стороны Федеративной Республики Германии, ратующей за необходимость больше учитывать национальную политику. Комитет по вызовам современному обществу вызвал возражения в том плане, что НАТО не замышлялся для решения подобного рода вопросов, – налицо большая разница по сравнению с частными высказываниями
Итоговое коммюнике апрельской юбилейной конференции было в силу этого крайне сдержанным. В нем содержался призыв «рассмотреть» предложение президента относительно периодических встреч заместителей министров иностранных дел и «изучить» возможности стран в деле «улучшения обмена мнениями и опытом… либо действуя в рамках соответствующих международных организаций, либо иными способами, в целях создания более благоприятной атмосферы для своих обществ». Было ясно, что Европа заняла двойственную позицию в отношении главных американских инициатив; она приветствовала американские обязательства до тех пор, пока они не вели к сдерживанию их собственной свободы действий. В то же самое время новая администрация начала сталкиваться с растущим нежеланием в своей стране выполнять наши обязательства в отношении Европы, не говоря уже о том, чтобы их расширять. Нам придется маневрировать между разными мелями на протяжении всего оставшегося срока Никсона.