7 января 1970 года принц Сианук со своей супругой Моник и свитой из 11 человек покинули столицу Пномпень на двухмесячные каникулы в клинику в городе Грасс во Французской Ривьере. Это было его обычаем «проходить курс лечения» там каждые два года, чтобы облегчить недомогание в связи с тем, что он называл своим «ожирением, болезнью крови и альбуминурией». В его отсутствие правительство оставалось в руках им самим избранных руководителей: председателя Национальной ассамблеи Ченг Хенга (который стал исполняющим обязанности главы государства), премьер-министра Лон Нола (которого Сианук назначил в августе 1969 года и расхваливал в сентябре как «единственного человека, которому я могу доверять в силу его преданности трону и нации»[158]) и Сирик Матака, первого заместителя премьер-министра.
Отношения между Сиануком и его собственным правительством не всегда были гладкими. Левацкие элементы были дискредитированы и изгнаны Сиануком в предыдущие годы (лидеры коммунистических красных кхмеров были фактически осуждены заочно к смерти). Имели место некоторые разногласия с кабинетом Лон Нола – Сирик Матака по поводу экономической политики Сианука, его неспособности избавить страну от северовьетнамских и вьетконговских сил, оккупировавших восточные районы Камбоджи, коррупции его окружения и непопулярного решения открыть государственное казино в Пномпене. Но ни одна из этих ссор не казалась достаточно критической в январе 1970 года, чтобы помешать его отъезду на юг Франции.
У Соединенных Штатов было даже еще меньше поводов, предвещавших беспокойство. Мы восстановили дипломатические отношения в июле 1969 года, как было описано ранее, и имели небольшое представительство, возглавляемое поверенным в делах Ллойдом Райвсом. Не было никакой программы военной или экономической помощи США в Камбодже после ее отмены Сиануком в 1963 году. И, в основном по настоянию сенатора Мэнсфилда, никакого персонала ЦРУ не было направлено в Пномпень после восстановления дипломатических отношений. В январе, феврале и в первой половине марта 1970 года самые высшие круги правительства Соединенных Штатов были заняты нараставшим кризисом в Лаосе и связанной с этим острой ситуацией дома. 17 марта я завтракал с Маршаллом Грином и Уильямом Салливаном из восточноазиатского бюро Государственного департамента. Наши дискуссии были сосредоточены на Китае, Вьетнаме и Лаосе; в записи предполагается, что Камбоджа даже не затрагивалась при этом.
С американской точки зрения шаткий политический баланс в нейтральной Камбодже под опекунством умелого, хотя и непредсказуемого Сианука был наилучшей реально достижимой ситуацией. Разумеется, использование Ханоем камбоджийской территории для проведения военных операций против наших войск при полном игнорировании международного права всегда представляло опасность. Но и здесь тоже было установлено определенное равновесие. Сианук молча согласился, хотя и не поддерживал открыто, с нашими воздушными операциями против этих схронов; мы отказались от сухопутных операций через границу. Ханой продолжал использовать свои укрытия, хотя и более высокой ценой. И у нас было представление о ненадежности внутреннего равновесия в Камбодже. Когда президент Никсон встречался с президентом Нгуен Ван Тхиеу в Сайгоне 30 июля 1969 года, последний пророчески предупреждал о том, что, если равновесие в Камбодже будет нарушено свержением Сианука, коммунисты, в конечном счете, победят.
«Президент [Никсон] спросил о его мнении относительно Сианука. Президент Тхиеу ответил, что, хотя Сианук и нехороший, мы не хотим, чтобы был кто-то еще хуже. Он добавил, что в Камбодже существует только две группы, которые могут свергнуть Сианука: военные или коммунисты. Военные слабы и лишены сил, больше похоже на то, что успеха могут добиться коммунисты. Даже если военные поднимутся против Сианука, он считал, что коммунисты, в конечном счете, возьмут власть в свои руки. То, что делает или может делать Сианук, зависит в большой степени от того, что произойдет во Вьетнаме. Камбоджа – слабая страна, и, если Сианук будет свергнут или если мы поддержим его свержение, то вероятнее всего, что власть захватят коммунисты».
