В течение второй половины дня воскресенья я рекомендовал – и президент одобрил из Кэмп-Дэвида – возвращение авиационной бригады в Германии на свои точки погрузки из района маневров, в который мы разрешили ей переместиться 18 сентября, когда казалось, что кризис затихает. Давно запланированные маневры довели время на реагирование до 10 часов; на своей родной базе время сборов на случай чрезвычайного происшествия сократилось до четырех часов. Одному батальону было приказано подготовиться к десантированию. В 17.00 мы попросили наше посольство в Бонне уведомить правительство ФРГ о передвижениях авиационной бригады. Мы объяснили, что повышенная боеготовность была нужна на случай необходимости эвакуации американцев из Иордании. Бригаде было дано указание передвигаться быстро и открыто без каких-либо мер предосторожности и безопасности. Мы хотели, чтобы советская разведка быстро обнаружила ее передвижение. Правительство ФРГ, как предполагалось, сообщит о наших действиях дружественным европейским правительствам. Дин Браун получил указание рассказать Хусейну о наших открытых заявлениях и нашей ноте Советам и не исключать возможности вторжения со стороны Соединенных Штатов.
Во второй половине дня масштабы нового сирийского удара стали очевидны. Мы продолжили планирование, исходя из возможности как американского, так и израильского реагирования военным способом. Все в правительстве были согласны с тем, что реакция не должна быть одновременной с обеих сторон. 17 сентября я довел до сведения вашингтонской группы предпочтение президента в плане оказания сопротивления иракскому или сирийскому вторжению преимущественно войсками Соединенных Штатов. Я попросил, чтобы был изучен каждый из вариантов в свете трех критериев. У кого лучший повод для действия? Кто сможет провести лучше всего свои действия? У кого лучше возможности не допустить эскалации? Я попросил все необходимые обоснования в пользу американского задействования и обоснования стороннего наблюдения и сдерживания Советов во время израильского задействования. Эти материалы были в распоряжении президента на выходные дни. Не могу сказать, что он прочитал их.
Для того чтобы подготовить окончательное рекомендательное предложение президенту, я созвал заседание ВГСД в 19.00 воскресного вечера 20 сентября. С того времени и до заседания СНБ на следующее утро кризис для нас в Вашингтоне принял форму почти непрерывных заседаний и телефонных звонков. Атмосферу того времени лучше всего можно было бы передать, отслеживая события той ночи час за часом.
С 19.10 до 19.50 старшие участники ВГСД встречались в ситуационной комнате в цокольном этаже Белого дома, в основном для ознакомления друг друга с развитием событий за последние часы и очередного просмотра плана на случай чрезвычайных обстоятельств. Разведывательная и военная информация показывала, что ни у кого нет перевеса. Большая часть дискуссии представляла собой типичную бюрократическую разборку по каким-то пустякам. Два передвижных полевых госпиталя должны были быть направлены в ответ на просьбу короля о помощи; спор возник вокруг того, посылать ли их как американский вклад или под эгидой какой-то многосторонней организации. Быстрый анализ всех за и против американской военной интервенции укрепил нашу убежденность в том, что наши войска лучше всего приспособлены для поддержания кольца обороны от советского вмешательства в случае израильских операций. Чтобы эффективно действовать в одностороннем порядке, нам следует использовать весь стратегический резерв. В таком случае нам придется растянуться почти до разрыва на два широко разделенных театра военных действий и оказаться оголенными на случай какого-то нового чрезвычайного обстоятельства. Наши войска будут вынуждены вступать в действие без тяжелого вооружения и при воздушной поддержке только с авианосцев. Наш единственный маршрут сухопутных поставок проходил через Израиль, связывая нас с Израилем, когда разделение было главной причиной американского участия в действиях. Если у нас возникали бы проблемы, нам пришлось бы просить Израиль о помощи. Короче, если ситуация в Иордании выходила из-под контроля, исправить ее можно было только массированным ударом по Сирии, для чего лучше всего подходили израильские вооруженные силы.
