Машина набрала скорость и неслась вниз по склону, мимо овцы, глядевшей на них с края канавы, ее подбородок лежал на кочке. Следующий склон, идущий наверх, оказался длиннее предыдущего. Крейг инстинктивно притормозил на гребне. На мгновение, когда свет фар скользнул в пустоту, ему показалось, что машина несется прямо к обрыву.
Полоска света вдалеке стала тоньше. Ну и что, это лишь предвестник полей, дорог и домов, залитых солнечным светом, которые ждут их за монотонными темными холмами. Лучи фар задрожали. Неужели они действительно падают или впереди спустился туман? Холод просочился в салон машины. Он ослабил педаль газа, и на то, чтобы доехать до вершины следующего холма, ушла вечность, словно они увязли в темном болоте. Но когда машина переехала через гребень и перед ними открылся вид на пустоши, полоска света исчезла.
– Спокойной ночи, – пробормотал Юстас.
Возможно, это была шутка. Вера рассмеялась, но Крейг не был уверен, сделала ли она это из вежливости или из-за напряжения. Или этот холм был ниже остальных, или грозовые облака продвинулись чуть дальше. Он нажал на педаль газа, но, как только машина поехала вниз, свет фар начал тускнеть. Дело не в тумане, и ему точно это не показалось. Нужно ехать как можно быстрее, чтобы подзарядить аккумулятор. Ему не хотелось вылезать из машины посреди мрачных пустошей. Ну и пусть с каждым рывком лучей фар ему казалось, что он съезжает с дороги. Он ехал недостаточно быстро. Фары осветили морду еще одной овцы, которая таращилась на них у края канавы.
Вера сдавленно вскрикнула. От неожиданности, подумал Крейг. Он надеялся, что она не заметила, что челюсть животного лежала на асфальте, а его распухшие желтые глаза не двигались в свете фар. Скорее всего, овца умерла в канаве, ее туловище осталось валяться там. И тут он вспомнил, что другие овцы, которые им встретились, тоже не двигались, он видел только их головы вдоль дороги. Может, на пустошах поселилась дикая собака. Он снова надавил на газ, свет фар скользнул по пустой дороге и устремился наверх. Его тело напряглось, он со всей силы крутанул руль и ударил по тормозам. За следующим гребнем не было ничего, кроме тьмы.
Не может быть. Дорога не может просто оборваться. Наверное, они не заметили предупреждающий знак и доехали до крутого поворота. Он опустил окно и вгляделся вперед. Потом открыл дверь и высунулся из машины, дрожа всем телом. Их окружала глубокая тишина и леденящая тьма. Он видел небольшой участок дороги и еле различимые кочки вдоль канавы, но впереди лежала тьма, которая казалась монолитной, словно глыба черного льда.
Крейг захлопнул дверь и опустился на водительское сидение, словно физическое ощущение автомобиля способно победить панику. Возможно, если он выключит фары, то увидит то, что находится впереди. Он потянулся дрожащей рукой к выключателю, когда услышал сдавленный голос Веры:
– Аккумулятор садится. Поворачивай назад.
Он сразу же поехал задним ходом, вниз по склону, в поисках места для разворота. Ему было неприятно осознавать, как он был рад предлогу повернуть назад. Крейг посмотрел на жену, потом взглянул через плечо и развернул автомобиль. Но когда он посмотрел на Юстаса, его снова накрыло волной паники. Юстас был напуган, так же, как и Вера, так же, как и сам Крейг. И на этот раз дело было не в детском страхе. Что бы это ни было, они все видели это.
Все это утро Диане казалось, что она вообще не просыпалась. Сколько бы ламп она ни включала в коттедже, все равно было слишком темно. Освещение не могло ни отогнать мысли, которые не давали ей уснуть полночи, ни прояснить их. Когда она открыла входную дверь, надеясь, что свежий воздух прочистит ей голову, темнота окутала ее, словно водопад грязной паутины. Она вернулась к кофеварке на случай, если кофе поможет ей избавиться от колючего оцепенения, от ощущения неспособности привести свои мысли в порядок.
Первый глоток черной жидкости обжег ей горло, но и только. Возможно, йога поможет ей заснуть. Но проблема в том, что, когда она попробовала заняться йогой ранним утром, то почувствовала себя на грани чего-то гораздо большего, чем расслабление, гораздо большего, чем те мимолетные видения Манна в пещере. Натаниэль Нидхэм намекал, что у него были видения, но неужели все дело в кельтском происхождении Дианы? Она чувствовала опасность столкнуться лицом к лицу с чем-то, чего не знала и боялась.
Она чуть не выронила кружку из рук, когда раздался пронзительный звонок в дверь. На пороге стоял Джереми Бут, прикрыв глаза одной рукой, словно защищаясь от темноты.
– Что ты думаешь об этом? – спросил он, указывая глазами на небо.
– Не знаю, – сказала Диана. Хотя бы в этом она была уверена. – Хочешь кофе? Я пью его все утро.
Когда она принесла ему чашку в гостиную, он рассматривал детские рисунки, которым было уже несколько месяцев.
– Что будешь делать, когда кончится лето? – спросил он.
Этот вопрос показался ей зловещим.
– Еще не решила. Хочу посмотреть, как будут дела у детей.
– Значит, решила остаться?
– Кто-то же должен.
