— Это дорогое удовольствие, — капитану и самому не нравилось, что он оправдывает Компанию, но он слишком хорошо знал мотивы подобных структур. — Они хотели убедиться, что та чёрная звезда — не просто кусок железа и титана с примесью актиноидов, а полноценный источник анобтаниума.
— Ну и что? Мы десять лет сюда летели, а сообщение от нас придёт ещё через сколько? Зачем им ждать полтора десятка лет?
— Они и не ждут, — продолжил Джо. — У Компании на старте всегда по три-пять судов, как минимум по два — дальнего полёта. Они собирались отправить вслед за нами через пару лет автоматическую станцию. В случае, если результат нашего визита был бы отрицательный, добывающий модуль направили бы к кластеру астероидов перед тем облаком. У компании всегда есть запасной план…
— А в случае, если бы мы врезались бы в звезду? — Анна начала закипать.
— На этот случай есть протоколы торможения и экстренного выхода из гибернации. Которые, кстати, и сработали. Хоть и не идеально.
— Часом, не из-за тебя ли у нас треть экипажа не вышла? — Анна прищурилась.
— Нет, это не я. Из-за анобтаниумовой пыли у нас намагнитилась обшивка и замкнула проводку. Не знаю, как именно, это вам лучше у техников спросить.
— И как мы должны были отсюда вылетать? А расход топлива? А риски?!
— Вылетать… Меня заверили, что капитан и его два пилота выведут нас из любой ж… сингулярности. Топлива нам отгрузили с запасом, должно было хватить и на посещение Черной звезды, и на маневры, и на выход к точкам Лагранжа у пункта назначения. А риски… Компания всегда имеет дело с рисками.
— А если бы этот же сбой убил бы капитана или кого-то из близнецов?
— Риски.
— А если бы замыкание убило тебя?
— Риски..
— А если бы мы все разбились или сгорели в солнечной короне?!
— Риски…
— А если…
— Анна, достаточно, — капитан резким движением оборвал распаляющуюся безопасницу. — Ты упоминал какие-то медикаменты. Что это? Зачем?
— Морфин. Глюотинол. Изоамин. А зачем… — Джо на секунду замолк. — Думаю, вы и так догадались.
— Элитная наркотическая смесь, — подал голос киборг. — Пользуется популярностью в среде псиоников и нелегальных киборгов с нейронными аугментациями. Запрещена в Объединенных государствах Земли.
— Ты что, псионик?
— Я? Нет, — Джо достал изо рта зубочистку — половина палочки превратилась в изорванную кисть. — У меня был нейроинтерфейс. Его удалили, но последствия… — он поморщился. — Не все суперсовременные анестетики и нейролептики дают одинаково хороший результат в особых случаях.
— А… — Крис недоуменно поднял руку. — Мне одному интересно, а как он в гибернацию-то собирался с такими… эээ… вредными привычками?
Капитан Родриго перевел вопросительный взгляд на Джорджа. Младший навигатор задал действительно интересный вопрос.
— Как, как… — допрашиваемый насупился — запасных зубочисток он не захватил. — В гибернационных капсулах используется изоамин и один из изомеров глюотинола, для сохранности мозга, хотя и в ничтожных количествах. А морфин быстро выветривается из организма.
— А ломка там?..
— В капсуле приостанавливаются все или почти все физиологические процессы. Если синдром отмены и начинался, он бы это не почувствовал во сне, — пояснил Нейл. Джо мрачно кивнул.
— Так, и что нам с этим делать? — безопасница уперла руки в пояс, продолжая нависать над навигатором.
— После Черной звезды, — Родриго потер подбородок. — Что ты должен был делать дальше?
— Я должен был исправить маршрут, если бы ИИ не справился и нас бы захватило гравитацией, заодно стереть все следы. Потом довести нас до пункта назначения.
— А после?
— По плану, организовывать спуск и обустройство колонии. Налаживать электронные системы.
— Без сюрпризов?
— Без сюрпризов.
— А смесь?
— А что смесь… Ну, кончилась бы, что поделать. К тому моменту все основные сети должны были бы быть готовы. Я же не собирался упарываться в край, так, немного повышать работоспособность.
Капитан бросил угрюмый взгляд на навигатора, потом на безопасницу.
— Так…
— Судить будете? — голос Джорджа немного осел.
— Согласно протоколу четыре точка один семь, — синтетик равнодушно озвучивал прописные истины. — В случае организации препятствий в осуществлении полетной миссии и-или организации диверсии на борту на пути следования, объявляется внеочередное собрание членов экипажа первой категории, соответствующих специалистов второй категории, а также причастных лиц и пострадавших. Решение выносится общим голосованием с учетом обстоятельств дела.
— А нам оно надо? — снова встрял Сандерс.
— Не лезь, — шикнула на него Анна.
— Да нет, он правильно заметил, — Нейл сложил руки на груди. — Экипаж итак на взводе, лишние нервы нам не с руки. Еще не хватало охоты на ведьм в замкнутом пространстве.
— Но, капитан, это классифицируется как диверсия… — начала было безопасница.
— Мы на полпути к цели, — теперь холодная сталь нацелилась на девушку. — Я не сомневаюсь в навигационных талантах нашего мальчика, — Крис на этих словах непроизвольно хихикнул. — Но более опытный и профессиональный навигатор нам все еще нужен.
