Как любопытно! Грегор прикрыл глаза, пытаясь уловить некротические эманации, угрозу или хоть что-то настораживающее. Ничего. Ровным счетом ничего! Кроме разлитой в воздухе благостной истомы, словно шепчущей о безопасности, отдыхе, и… иных радостях жизни. Что ж, пожалуй, это до некоторой степени объясняет неудачу коллег. Некроманты привыкают доверять чутью, а когда чутье в полный голос твердит, что опасности нет…
А ведь будь подобная снисходительность на самом деле хоть сколько-то свойственна Грегору, он мог бы и не насторожиться!
Посмотрев на помощников, он убедился в правильности своих мыслей. Оба некроманта лениво озирались по сторонам и дышали полной грудью, на их лицах расцвели безмятежные улыбки, словно у детей, попавших на ярмарку. Еще немного – и забудут, как щиты ставить!
– Соберитесь, коллеги, – сухо одернул их Грегор, досадуя, что сам едва не поддался на неизвестную приманку.
Цветочки ему понравились, извольте посмотреть! Резьба на воротах и чистые улочки!
Удивленно поморгав, оба молодых мэтра немного пришли в себя – и то хорошо!
А вот на целителей это умиротворение, чем бы оно ни было вызвано, ничуть не подействовало – лица у обоих были хмурые, встревоженные и от этого еще больше похожие друг на друга.
– Много больных, – бросил Бреннан в ответ на вопросительный взгляд Грегора. – Пожалуй, придется отправить сюда еще двух-трех целителей. Разумеется, как только мы разберемся, что это за болезнь… Дилан, Покров Милосердной на нас всех!
Бреннан-младший сосредоточенно кивнул, шевельнул рукой, и на Грегора повеяло легким запахом мяты. Дышать стало еще легче, но ясность мыслей не утратилась, напротив, молодые некроманты, попав под действие заклятия, встрепенулись, и на их лицах наконец-то появилось озадаченное выражение.
– Благодарю, – кивнул Грегор юному целителю и направился к самому большому, если не считать трактира, дому, явно принадлежащему старосте.
Благостное наваждение окончательно слетело, сметенное яростным негодованием. Староста умолчал о болезни в поселении! А ведь если бы не Бреннан с его опытом и чутьем, Грегор мог бы привезти неизвестную заразу в столицу! А потом и принести ее домой – и только Милосердная Сестра знает, что тогда было бы с Айлин и их ребенком!
«Пожалуй, – мелькнула мысль, – Райнгартен не так уж и не прав, что взял отпуск. Во всяком случае, он теперь может все время посвятить жене и не бояться, что в его отсутствие произойдет что-то плохое. Или что сам он совершит какую-то роковую ошибку… А я поддался чувствам, позволил себе отвлечься от надоевшей работы… Что ж, нужно извлечь из этого урок, побыстрее завершить это дурно пахнущее дело и вернуться домой».
Староста выскочил на крыльцо, едва Грегор вошел во двор, тут же принялся кланяться и просить прощения, что не встретил их светлостей магов как должно. Вот если их светлости изволят немного обождать, он сей же час распорядится…
Грегор поморщился. Подумать только, сколько шума от одного-единственного человека!
– Молчать, – бросил он, и староста смолк на полуслове, хотя никакой магии в свои слова Грегор пока не вкладывал. – Будешь говорить, когда к тебе обратятся. Понятно?
Староста истово закивал. Что ж, по крайней мере, он не безнадежен!
– Проводишь нас к больным магам, а затем покажешь целителям остальных заболевших, – продолжил Грегор, и староста растерянно заморгал, став поразительно похож на ту плоскую арлезийскую рыбу.
– Пусть пока соберут всех больных в одном доме, – тихо, но твердо проговорил Бреннан, и Грегор кивнул, подтверждая.
Староста побледнел, но, разумеется, не возразил. Распахнул дверь в дом и попятился, не переставая кланяться.
Войдя, Грегор хмуро огляделся, однако ничего подозрительного не заметил. Больным некромантам здесь уступили лучшую – она же единственная отдельная! – комнату. Даже с кроватью, правда, всего одной, на которую уложили обоих магов. При первом же взгляде на Марча, которого он не видел с самого выпуска, Грегор невольно подумал, что мастеру щитов повезло оказаться невысоким и худощавым. Иначе кровати никак не хватило бы на двоих – Марч и без того занимал большую ее часть!
Бреннан-млаший дернулся было к кровати, одновременно хватаясь за сумку, но дед тут же отвесил ему подзатыльник. Грегор одобрительно кивнул.
– В случае болезней, разносимых нежитью, больных сначала осматривает некромант, адепт Бреннан, – бросил он, великодушно не добавив «Чему вас, интересно, учили в Академии?» – Милорды коллеги, что скажете?
Кладбищенский мастер, присланный Эддерли, подошел и встал у кровати, вопросительно глянул, и Грегор кивнул, позволяя начать осмотр. Щитовик встряхнул руками, готовясь выполнять свою работу, хотя от кого здесь ставить щиты, Грегору было решительно неизвестно. Ну что ж, каждый должен быть при деле.
