Лунный свет, который давал силу именно этому заклятию, мягко струился с ясного неба. Молодые некроманты, которые послушно держались в стороне, подошли ближе. Кладбищенский мастер жадно вгляделся в тела. Те догорали, но обрывки одежды еще были видны. Вообще-то, морои по сути своей бесплотны, но каждая высосанная жертва возвращает им телесность, как бы создавая ее заново.
Кем была эта девица, вставшая из могилы неприкаянной душой и пожелавшая вернуть себе подобие жизни, забрав ее у других? Брошенной невестой? Жертвой насилия или предательства? Попросту дурочкой, лишившей себя жизни? Уже неважно. Нечисть из нее получилась на удивление сильная, если моройка смогла окутать целое селение своим охотничьим пологом. Наверняка люди сами впускали ее в дома или выходили на зов… А когда в селение приехал на ежегодный осмотр некромант, моройка посчитала это редкостной удачей! Создать себе не просто подручного, но опытного и матерого зверя – именно такие получаются из бывших темных мастеров.
Жаль, конечно, этого Боуи… Наверное, он был не слишком силен, если не нашел места получше, чем пограничный городишко, и все-таки честно выполнял свою работу. Даже смог почувствовать моройку, заподозрив неладное под фальшивой благостностью, наверняка наведенной именно для некромантов. Целители-то не поддались… А вот устоять в прямом поединке с нечистью у мэтра Боуи не получилось. Бывает. Грегор, конечно, не мог знать наверняка, но вполне допускал, что Марча с помощником эта парочка заманивала уже вдвоем. Либо на беззащитную девицу, попавшую в лапы нечисти, либо на братство некромантов… Сотни раз адептам твердят про недоверчивость как единственное спасение, и все равно кто-то всегда попадается!
– Милорд Бастельеро, вы не покажете еще раз это заклятие? – почтительно попросил молодой некромант, и Грегор кивнул.
– Смотрите, – велел он, медленно складывая пальцы для аркана. – Применять только в полнолуние. В крайнем случае пару дней до и после, когда луна достаточно сильна. Лунный Пепел забирает очень много силы, вы можете истощить свой резерв полностью, а заклинание не подействует. Понимаете, что тогда будет?
Некромант восторженно кивнул, и Грегор устало подумал, что нужно запомнить его имя. Они ведь представлялись… Этот – Эдвин Вайс, а молчаливый щитовик, не сказавший за все время в Брасте ни слова, назвался Бродбери… Эддерли не прислал бы кого попало, значит, эти двое достаточно хороши, а на Фиолетовом факультете так и не хватает преподавателей.
Аранвен вряд ли задержится в Академии. Место преподавателя начертательной некромантии заняла недавняя адептка Корделия Леруазен, выжившая в битве за Академию, но от прежде миловидного лица сохранившая только глаза. С таким уродством бедняжка вряд ли сможет устроить судьбу в браке, но стать мэтрессой – вполне достойная альтернатива замужеству… А преподавателя нежитеведения до сих пор нет, эти уроки все ведут по очереди. И, возможно, Эддерли прислал Вайса именно для того, чтобы Грегор к нему присмотрелся? Впрочем, кто знает? Старик иногда ведет себя очень странно! Взять хотя бы этого профана Витольса, которому Эддерли все-таки позволил вести курс! Профану – учить кладбищенских мастеров! Надо бы, кстати, заглянуть хоть на один урок и посмотреть, чему он их там учит, а то вдруг мэтра Витольса давно нужно гнать из Академии, невзирая на двух магистров-покровителей!
– Запомнили? Повторите! – потребовал он, и знакомое удовольствие от преподавания мягко тронуло душу.
Эдвин Вайс неловко, но для первого раза очень даже неплохо повторил аркан, вложив в него нужное количество силы. Серебряная вспышка озарила и заснеженное поле, и крайний дом деревни с тщательно закрытыми ставнями. Молодой некромант сам просиял от удовольствия и повторил заклятие. Схватывал он на лету, второй раз вышел еще лучше. Грегор кивнул и чуть поправил запястье Вайса, посоветовав:
– Мэтру Бродбери тоже покажите и отработайте связку на двоих: один бьет Лунным Пеплом, второй ставит щит, а потом поменяйтесь. Так резерва хватит на два заклятия подряд, и это может спасти вам жизнь. Только помните, что сила – это еще не все. У Эвана Марча ее было предостаточно, уж поверьте.
– Да, милорд, – склонили головы оба некроманта, а потом Вайс спросил: – Как вы думаете, милорд Архимаг, почему он… То есть почему они попались?
– Понятия не имею, – сухо сказал Грегор. – Но могу предположить. Эван всегда был слишком самоуверен. И доверчив. Может быть, он не поверил, что юная хрупкая девица может быть опасна. А может, решил, что бывший коллега его не тронет. Есть такое распространенное заблуждение, что некромант остается некромантом даже после смерти.
– Разве это… не так? – осторожно спросил Вайс, и Грегор поморщился.
