Все трое направились к стоявшей в углу амбара полубочке с водой. Корбет, один из Отроков, торопливо зачерпнул воды ковшом и подал его Гавину. Тот передал черпак Слиту. Страж снова кивнул и поднес ковш к губам. Марлеш взял чашку с пыльного подоконника и сам набрал себе воды.
– Говорю тебе, Траканд, – продолжил он, – нужно отыскать тебе клинок с цаплей. Никто не должен лезть в драку с тобой, не зная, с кем связывается!
– Я не мастер клинка, – тихо сказал Гавин, принимая черпак от кривоносого Слита и делая глоток. Вода была теплой, и это было приятно. Естественней, лучше, чем обжигающий холод.
– Ты ведь убил Хаммара? – спросил Марлеш.
Гавин замялся. Легкость, которую он чувствовал раньше, во время поединка, таяла на глазах.
– Да.
– Значит, ты мастер клинка, – заключил Марлеш. – Надо было взять его меч, когда ты одолел его.
– Это было бы недостойно, – ответил Гавин. – Да и времени собирать трофеи у меня не было.
Марлеш рассмеялся, хотя шутить Гавин и не думал. Юноша бросил взгляд на Слита, с любопытством наблюдавшего за ним.
Шуршание юбок возвестило о приближении Вэши. У Зеленой сестры были длинные черные волосы и ярко-зеленые, почти кошачьи, глаза.
– Ну как, Марлеш, наигрался? – поинтересовалась она с легким доманийским выговором.
Марлеш усмехнулся:
– Тебе бы радоваться этим играм, Вэша. Помнится, на поле битвы моя «игра» пару раз спасла твою голову.
Она хмыкнула и вскинула бровь. Гавин редко видел, чтобы Айз Седай и Страж общались так запросто, как эти двое.
– Пойдем, – промолвила Вэша, разворачиваясь на каблуках и направляясь к открытым дверям амбара. – Хочу посмотреть, почему Наренвин и остальные так долго не выходят. Наверняка что-то решают.
Марлеш пожал плечами и кинул чашку Корбету.
– Что бы ни решили, надеюсь, мы двинемся с места. Не нравится мне сидеть в этой деревне, когда вокруг шныряют те солдаты. Если обстановка в лагере станет еще напряженнее, я, того гляди, сбегу к Лудильщикам.
Гавин кивнул. Не одна неделя минула с тех пор, как он последний раз отправлял Отроков в рейд. Поисковые отряды Брина все ближе подбирались к деревне, и это оставляло все меньше возможностей для вылазок в окрестности.
Вэша уже вышла за дверь, но до слуха Гавина донесся ее голос:
– Иногда ты болтаешь, как ребенок.
Марлеш лишь пожал плечами и, помахав на прощание Гавину и Слиту, вышел из амбара.
Гавин покачал головой, снова наполнил ковш и отпил из него.
– Эти двое иногда прямо как брат с сестрой.
Слит улыбнулся.
Гавин положил черпак на место, кивнул Корбету и направился было к выходу. Он хотел убедиться, что ужин для Отроков готов и всем достанется сколько положено. Некоторые юноши с головой уходят в учебные схватки и тренировки, да так, что поесть забывают.
Однако не успел он сделать и двух шагов, как Слит остановил его, взяв за плечо. Гавин удивленно оглянулся.
– У Хаттори только один Страж, – произнес Слит негромким скрипучим голосом.
Гавин кивнул:
– У Зеленых так нередко бывает.
– Это не потому, что она не готова принять еще одного, – сказал Слит. – Когда, много лет назад, она связала меня узами, то сказала, что еще одного возьмет, только если я сочту его достойным. Она попросила меня подыскать его. О подобных вещах она обычно не думает. Слишком занята другими делами.
«И ладно», – подумал Гавин, недоумевая, зачем Страж ему об этом рассказывает.
Слит повернулся, глядя Гавину в глаза.
– Прошло более десяти лет, но я нашел достойного. Если пожелаешь, она сейчас же свяжет тебя узами.
Гавин удивленно моргнул. Долговязую фигуру Слита вновь скрывал меняющий цвета плащ, под которым была непримечательная одежда коричневато-зеленых оттенков. Кое-кто недовольно ворчал, что из-за длинных волос и бакенбард Слит выглядел неряшливей, чем подобает Стражу. Но слово «неряшливый» к этому мужчине было неприменимо. В нем чувствовалась природная безыскусность. Как в нетесаном камне или узловатом, но стойком дубе.
– Слит, это честь для меня, – сказал Гавин. – Но на обучение в Белую Башню я пришел согласно традициям Андора, а не потому, что хотел стать Стражем. Я должен быть рядом с сестрой.
«А если кто и свяжет меня узами, то это будет Эгвейн».
– По этой причине ты пришел, – сказал Слит, – но ее больше нет. Ты сражался в нашей войне, ты убивал Стражей и защищал Башню. Ты – один из нас. Твое место – с нами.
Гавин медлил.
– Ты еще ищешь, – продолжил Слит. – Точно ястреб, глядя туда и сюда, решая, сесть ли на сук или охотиться дальше. Когда-нибудь ты устанешь летать. Иди к нам и стань одним из нас. Ты увидишь, что Хаттори – хорошая Айз Седай. Умнее большей части из них и не столь подвержена склокам и глупостям, как многие в Башне.
– Не могу, Слит. – Гавин покачал головой. – Андор…
– В Белой Башне Хаттори не имеет большого влияния, – продолжил Слит. – Других мало волнует, что она делает. Чтобы получить тебя, она сделает так, чтобы ее назначили в Андор. Ты можешь получить и то и другое, Гавин Траканд. Подумай об этом.
Гавин помолчал, потом кивнул:
– Хорошо. Я подумаю.
Слит отпустил его:
– О большем я и не прошу.
