Возражения Сокольникова по вопросу политики советской власти в деревне носили преимущественно экономический характер: призыв Бухарина показался ему слишком вольным толкованием его же собственных предложений.
Имея опыт жарких споров с самим Лениным, он и на этот раз не побоялся вступить в дискуссию с одним из авторитетнейших на тот момент членов ЦК.
К тому же с Бухариным Сокольников был знаком еще со школьной скамьи – они вместе учились в московской пятой классической гимназии. И вместе начинали свой партийный путь, именно они по указанию Московского комитета партии основали школьную организацию большевиков в 1905 г.
Разногласия с Бухариным осложнялись тем фактом, что после смерти Ленина он сблизился со Сталиным. Фактически они выступали в рамках единой платформы, объединившись в борьбе против еще одного могущественного члена ЦК – Троцкого, сформировавшего внутри партии так называемую левую оппозицию. Критика Бухарина в условиях политического кризиса становилась неотделима от критики Сталина.
Впрочем, и со Сталиным у Сокольникова к тому времени сложились хорошие отношения. Им приходилось много работать вместе после того, как Ленин утратил возможность руководить партией и страной. Со временем их отношения переросли в дружеские.
«Я слышала часто их разговоры по вертушке. Никакого напряжения или неравенства в тоне или обращении», – вспоминала Галина Серебрякова, жена Сокольникова.
Сам Сокольников едва ли воспринимал свои возражения против заявлений Бухарина как политический протест. В своей автобиографии он очень сухо описывает этот период:
Накануне октябрьского пленума в ЦК поступило заявление, которое подписали Зиновьев, Каменев, Крупская и Сокольников. В историю оно вошло как «Платформа четырех».
Новая оппозиция обвиняла большинство членов ЦК в слишком либеральном отношении к «правым» идеям и настроениям и призывала к общественной дискуссии.
Участие в новой оппозиции Сокольникова для многих стало неожиданностью. Троцкий, к примеру, считал это «величайшим курьезом», так как по своим экономическим воззрениям глава НКФ был гораздо ближе к несформировавшейся еще в то время «правой» оппозиции.
Однако на деле ситуация была гораздо сложнее. Сокольников оказался в своеобразных тисках. По многим экономическим вопросам он действительно был ближе к Бухарину и Сталину, однако их объединенная платформа, объясняя причины кризиса осени 1925 г., поддерживала теорию диспропорции. Выступить сторонником Госплана Сокольников категорически не мог, так как реализация дальнейших указаний плановиков привела бы к краху экономики. В то же время у него имелись принципиальные разногласия и с новой оппозицией, расценивавшей его позицию как теорию экономического разоружения пролетариата перед деревней. Судя по всему, Сокольников примкнул к оппозиции исключительно из чувства протеста против чрезмерного планового ажиотажа, угрожавшего экономике.