Думает, меня легко победить? Поймал в ловушку, как зайца?
– Попробуй!
Я почти ослепла. Но у меня оставались другие органы чувств, усиленные элементом молнии. И способность управлять стихией, не используя рук для начертания заклинаний.
Да, это было сложно, но возможно.
И снова убеждаюсь, что жалость не для меня. Она всегда оборачивается слабостью. Я недооценила своего врага, дала мальчишке себя потрепать.
Надо было спалить его. Меньше мороки.
Вокруг моего тела вспыхнул защитный кокон, когда в живот ударил каменный кулак Зена.
– Совсем мозги растерял! Там твои товарищи сражаются, а ты решил напасть на меня?!
– Мне плевать.
У него был голос отчаявшегося человека. Жажда мести сожгла его разум.
– Земляная могила!
Заскрежетали камни. Стена, на которой меня распластало, покачнулась и стала оседать. Проваливаться под землю.
Ты доигрался, Зен. Теперь точно никакой пощады!
В солнечном сплетении разгорелся настоящий пожар. Молния закручивалась тугой пружиной, я собирала всю силу, чтобы одним махом лишить огромный магнит своих свойств.
Меня будто окунули в кипящую лаву. Казалось, еще немного, и волосы на голове запылают, а кости расплавятся. Я не слышала, что кричал Зен. Ловушка упорно тянула меня под землю, я погрузилась в нее до пояса, по грудь…
Темный колодец… запах подземелья… страх, одиночество, боль…
Я не могла позволить трагедии повториться. Зацепилась за образ Эйдана, и это придало сил.
Удерживать магию внутри и копить ее дальше стало невозможно. Она сочилась из каждой поры, каналы были готовы лопнуть. Я выплеснула ее в стену позади себя и в железные кандалы. Молния освободилась с красивым и жутким звуком пения сотен диких птиц. Даже ослепленная песком, я увидела яркую вспышку под веками.
Железные обручи на руках и вокруг талии расплавились. Магнит отпустил меня в объятия сырой земли.
Я шевельнула пальцами, призывая хиту. Она легла в ладонь быстро и правильно.
Пальцы второй руки вонзились в почву, посылая разряд в сторону Зена. Вынуждая его отступить. Его панику я ощутила кожей.
– Выкуси, недоносок! – я была так зла, что словечки из репертуара Искена пришлись очень кстати.
Слезы полились из глаз, смешиваясь с дождем. Артефакт, защищающий от воды, лопнул от нагрева.
– Ты же слепая, тварь!
Я повернулась на голос. Вокруг моего тела снова оформилась защитная броня из молний. Она уловила колебание воздуха, когда Зен запустил в меня очередное заклинание стихии земли.
Мы развели здесь столько шума, что скоро сюда примчится либо кто-то из огненных, либо наши. Если, конечно, они не слишком плотно заняты друг другом.
Мой противник как будто одичал. Бросался убийственными техниками раз за разом, позабыв, что лучшее решение – бежать. Бежать в лес со всех ног или уходить под землю. Спасать свою шкуру.
Его атаки летели из разных точек, он обходил меня по кругу. Я израсходовала много сил, нейтрализуя магнит. Но на простые техники меня хватало.
Зен повторялся. Предугадав, из какой точки должна прийти следующая атака, я развернула корпус и отправила в полет серп молнии. По рыку земляного поняла, что попала.
Почва под ногами захлюпала, превращаясь в болото. Заклинание вечной трясины – банальный и ожидаемый ход. Только маг, создавая его, и сам оказывался в нем. Наши ноги стояли в одном и том же элементе.
– Сдохни ты уже, наконец! – отчаянно закричал Зен, когда я направила хиту вниз.
Молнии сорвались с острия, оплетая и иссушая болото. Стрекот и щебет оглушил, а я снова прозрела. Увидела бушующее синее пламя и темный силуэт, бьющийся в агонии.
Наступила тишина. Как будто сама природа замерла в недоумении.
Я больше не чувствовала своего врага, его магический источник погас.
Уже не успею спросить, чего хотел его брат больше всего: чтобы Зен жил или чтобы отправился вслед за ним. Глупец сам сделал свой выбор.
Хита исчезла, я размяла задубевшие пальцы. Перед глазами плавали мутные пятна, но слизистая уже начала регенерировать. За это стоит сказать спасибо предкам из рода О-Юри. На миг показалось, что вместе с запахом озона я чувствую сладкий аромат лилий.
Накатила усталость. Внутри стало так паршиво. А я думала, что успела привыкнуть к тому, что по моей вине погибают люди.
Но не поставили ли действия Зена всю операцию под угрозу? Что сейчас творится внутри крепости?
В таком состоянии я не самый лучший боец. Силы остались, но зрение пока подводит. Остается полагаться на стихию и собственное чутье.
Внезапно подул холодный ветер и запахло морозом. Капли дождя обернулись хлопьями снега. Разгоняя по каналам магию, чтобы не мерзнуть, я притушила сияние источника. Хотя из-за того, что натворили мы с Зеном, только полный дурак не заметил бы чужого присутствия близ стен крепости.
Магия Эйдана замораживала все вокруг. Я тщетно пыталась уловить хоть какие-то звуки, но была уверена лишь в одном – Гром жив. С ним все в порядке. А снежинки, скользящие по щекам – это его легкие касания.
Интересно, как быстро Тидрэ Саар примчится, узнав, что один из главных его оплотов взят?
Что он предпримет?
Ждать стало невыносимо. Я прошла вперед и опустилась на колени. Накрыла ладонями глаза.