– Демоны с этой книгой, – я готов зарычать и вцепиться в нее голодным зверем. – Или ты сейчас что-нибудь сделаешь, или я тебя укушу.
Губы ее искривляет коварная улыбка, в глазах пляшут искры.
– Только попробуйте пошевелиться, господин Эйдан.
Эту же фразу она сказала перед тем, как поцеловать меня в День Женщин. Поразительно отчаянная, безрассудная.
Я откинул голову на бортик каменной чаши.
– Точно моей смерти желаешь, – сказал, опуская веки.
Потому что смотреть на грудь с розовыми вершинками, что то и дело показывались над поверхностью воды, было опасно.
– Нет, – Мирай накрыла мои губы указательным пальцем. – А теперь помолчи.
Мы оба еще долго не произносили ни слова. Даже когда нам на головы обрушился ливень.
Я стояла к Рэйдо спиной, когда услышала тихие слова:
– Почему, Мирай?
– О чем ты?
Я обернулась и посмотрела ему в глаза.
Тренировочная площадка опустела, здесь не было никого кроме нас троих. Пока Искен отлучился в кусты, Рэйдо наконец решился задать вопрос:
– Почему именно Гром? Он почти убил тебя. Никогда не забуду, как отдирал твое тело от ледяной корки. Она была красной от крови…
В голосе прозвучал гнев, смешанный с горечью. Лоб прорезала глубокая складка.
Сегодня прошло собрание рода Ардай с присутствием дипломатов из Шиссая. Решался вопрос нашей с Эйданом свадьбы, и каждый из желчных старейшин посчитал своим долгом высказаться.
Седобородые мужи вопили, потрясая кулаками. А мне казалось, что и я, и Эйдан – фигуры на игральной доске. Но была безмерно горда, когда Дан сказал всем, что его выбор неоспорим.
– Это вопрос политики, Рэйдо, – ответила я с тяжелым сердцем.
Он усмехнулся и покачал головой. Серебристые волосы рассыпались по плечам.
Кого я обманываю? Лучший друг знает меня с детства.
– Если бы эта свадьба была ради дела… Но ты ведь любишь его, да?
Ну все. Так и знала, что долго скрывать не получится.
– Откуда знаешь?
– Давно догадывался, а Искен подтвердил.
Вот же гад болтливый.
– Сколько тебе хватило, чтобы воспылать чувствами? Недели? Одного дня?
– Зачем ты мучаешь меня этими вопросами?
– Потому что пытаюсь понять. Впрочем, не важно, – он отмахнулся.
Между нами повисло молчание, прерываемое только его тяжелым дыханием. Рэйдо снова посмотрел мне в лицо и серьезно произнес:
– Я принял решение. Раз это твоя добрая воля, я не буду мешать. Если за столько лет ты не разглядела во мне мужчину, которого можно полюбить, то этого не случится уже никогда.
Я ожидала чего угодно, но не таких слов.
– Ты мне очень дорог. Всегда помни об этом, – я обняла Рэйдо за плечи.
– Ты мне тоже, Мирай.
– Вы уже закончили? Я, между прочим, давно сделал свои дела и жду, пока вы выясните отношения, – послышался ворчливый голос Искена, и темная фигура отделилась от кустов.
– Ты подслушивал? – сразу вспылил Рэйдо.
– Надо оно мне! Оставьте при себе свои сопли и слезы.
Вечер мы провели на полигоне, тренируя ловушки, завязанные на стихии молнии. Ребята давно интересовались управлением ею в своем теле и в теле врага. Их вдохновил мой пример, когда я использовала элемент, чтобы спасти свою жизнь и не истечь кровью после тяжелого ранения.
Искен замер напротив. С момента моего возвращения мы даже толком не поговорили, и теперь он хотел что-то сказать.
Рэйдо все понял без слов.
– Я пойду, пожалуй. Доброй всем ночи.
Подождав, когда он удалится на достаточное расстояние, братец грозно на меня зыркнул.
– Присутствие дипломатов на собрании было просто формальностью, ведь все решили без нас.
– Ну извини, что не поставила тебя в известность, – я развела руками. – В последнее время мы сильно отдалились друг от друга.
И это меня ранило.
– Потому что ты жуткая эгоистка, Мирай, – он обвиняюще ткнул пальцем. – Зациклилась на своих чувствах, ничего вокруг себя не видишь.
– Почему ты так решил? – я даже глаза округлила от такого смелого заявления.
Он вздохнул, как самый настоящий старик, и опустился на камень.
– Если ты про Рэйдо, то я давно сказала ему, что между нами ничего не будет.
– Да я не про него! И даже не про то, что благодаря тебе брешь в защите залатали. Это ведь твоя работа, сестренка? Разболтала все своему Грому.
– Я должна была это сделать. А вам следует поберечь свои головы, чтобы они случайно не отделились от тела.
– Ладно. Все равно с тобой бесполезно спорить, каждый из нас будет стоять на своем до последнего. Где тебя вообще носило, не поделишься? И почему вместе с тобой исчез твой разлюбезный Гром?
– Мы были вместе.
– О, это очевидно, – съехидничал брат. – Секретное задание, да? Как романтично.