Один из важнейших уроков, извлеченных из изучения венгерской внешней политики, заключается, прежде всего, в создании международных условий для достижения главных приоритетов этой внешней политики: поддержания политической стабильности любой ценой и проведения относительно автономной внутренней и экономической политики. Что касается состава правительства Кадара, пришедшего к власти 4 ноября 1956 года, то здесь прослеживается явная преемственность с руководством, реорганизованным после отставки Ракоши в июле 1956 года. Однако вскоре стало очевидно, что выполнение поставленной задачи - обновление коммунистической диктатуры для долгосрочного функционирования - может быть эффективно достигнуто только путем применения новых методов после революции. Главным средством создания политической стабильности и умиротворения общества стала недавно введенная Кадаром политика особого качества жизни, которая практически мгновенно обеспечила гораздо лучшую и терпимую жизнь подавляющему большинству тех, кто был готов отличиться от революции, а тех, кто был признан "виновным" или сопротивлялся, сурово наказывала.Однако постоянно растущий уровень жизни мог быть гарантирован только хорошо функционирующей экономикой, поэтому вскоре стало ясно, что долгосрочное развитие венгерской экономики, которая очень сильно зависела от внешних источников и внешней торговли, может быть достигнуто только в том случае, если руководство страны сможет эффективно использовать как восточные, так и западные связи. В отношении Советского Союза это означало, прежде всего, стабильное обеспечение венгерской экономики сырьем и энергоресурсами по "дружественным" ценам (то есть значительно ниже мировых), а в отношениях с Западом - хотя бы частичное (повторное) включение в мировые экономические процессы путем внедрения передовых технологий, необходимых для модернизации и более эффективного функционирования.
Уроки, извлеченные из опыта революции, обстоятельства рождения режима Кадара и политические взгляды венгерских лидеров в совокупности привели к тому, что главным принципом венгерской внешней политики стала середина пути.⁴ С одной стороны, эта политика постоянно декларировала лояльность Советскому Союзу, а с другой - стремилась к более эффективному использованию пространства для маневра, к реализации национальных интересов (естественно, в понимании руководства) при условии, что она не будет открыто противостоять интересам СССР.
Международная обстановка для реализации этой осторожной, но прагматичной внешней политики была благоприятной не только в 1960-е годы, но и, в некотором смысле, в течение всех лет после 1956 года. Хотя частичная международная изоляция Венгрии в период с 1956 по 1963 год, казалось бы, противоречит этому, определяющие и долгосрочные факторы положительно влияли на возможности руководства страны для маневрирования. В этом отношении наиболее важным событием было то, что в Советском Союзе - особенно после неудавшегося путча против Хрущева в июне 1957 года - процесс десталинизации и строительство постсталинской системы продолжались и даже ускорились под руководством Хрущева. Кроме того, политика мирного сосуществования в международной политике была подтверждена на Московской конференции коммунистических и рабочих партий в 1960 году, а также на Двадцать первом и Двадцать втором съездах КПСС в 1959 и 1961 годах соответственно. Помимо нового заявления о предотвращении третьей мировой войны, это означало мирное соперничество двух лагерей, встречи политиков, переговоры, развитие экономических и культурных связей между двумя блоками. Все это привело к постепенному формированию почти нормальных отношений по сравнению с антагонистическими различиями между двумя идеологиями. В этот период заметный рост международного престижа Советского Союза, в основном усиленный "шоком Спутника", в значительной степени способствовал проведению этой политики.
