Костю усадили за стол, заставленный склянками и заваленный бумагами и тетрадками. Риита хлопотала:
- Сейчас, сейчас, - ворковала она, помешивая в бездонном котелке, в котором клокотала черная вода. - Все готово, осталось лишь... Черт! - в котелке, будто бомба взорвалась, выплеснув половину на халат ведьмы. Он украсился жирными пятнами золотистого цвета вдобавок к другим.
- Ну и ладно! - пробормотала она и, обернувшись к нам, со смущенной улыбкой призналась. - Маленький катаклизм!
Сзади я услышала сдавленное хихиканье. Мишка зажал рот рукой, а глаза его округлились как две тарелки. Губы Андрея грозили растянуться в широкой улыбкой. А репортер в это время валялся в глубоком обмороке
- Что такое?! - прошипела я едва слышно.
- Армагеддонец! - выдал Мишка.
Я махнула на них рукой.
- Идите отсюда! С журналистом я сама справлюсь!
Мишка пожал плечами, открывая дверь. Андрей бросил на меня виноватый взгляд, уходя. Я отвернулась. За дверью царило оживленное веселье: взрывы хохота, болтовня - как дети малые! Прости меня Мать-Волчица!
Хорошо хоть Риита не могла этого услышать, потому что обостренный слух оборотня был дарован не всем.
- Готово! - ведьмочка, широко улыбаясь, подбежала к столу с котелком, выплеснув немного себе под ноги. Затем она полезла в шкафчик, гремя мензурками, и вытащила грязный стакан, измазанный в чем-то непонятном и к тому же покрытый толстым слоем пыли. Я осторожно попробовала разведать обстановку:
- А ты никогда не ошибалась в зельях?
- Один раз по молодости... А так на мои зелья гарантия пожизненная для объекта.
Я судорожно сглотнула:
- А если объект... ум...
- Не! - Риита махнула рукой. - В случае естественной смерти. Пока что от моих творений никто не умирал! - Справедливое возмущение читалось в ее взгляде и звучало в голосе.
- Я и не сомневалась, - поддакнула я покорно.
- Помой лучше, - и Риита сунула мне в руки стакан. Я подошла к раковине за занавеской тщательно вымыла стакан и вернула его Риите. Та отмерила в него несколько капель и замерла в нерешительности.
- У тебя есть нашатырь? - спросила я, разглядывая бессознательного Костика
- Где-то был. - Риита зарылась в шкафчике. Я терпеливо ждала. Риита зубами вытащила пробку и выплюнула ее, скривившись от отвращения.
- Ну и гадость! - Запах шибанул по моему чувствительному обонянию.
Риита сунула под нос Косте пузырек. Спящий "принц" спустя несколько секунд вздрогнул и открыл ясные очи.
- Пей! - Риита поставила перед ним стакан.
- Ни за что! - воскликнул журналист. Я шагнула вперед, остановилась перед ним, выпуская когти:
- Заставим!
Дрожащая рука схватила стакан.
- Не разбей, - ласково предупредила я.
Парень выпил все, после чего стакан выпал из его ослабевшей руки и разбился.
- Смотри на меня! - велела Риита. Лицо ее, маленькое, полненькое, приобрело серьезное выражение и как будто стало более узким. Это было непривычно. Ее глаза стали огромными, черные, блестящие зрачки заполнили всю радужку. Мягким, гипнотическим голосом Риита произнесла:
- Ты не помнишь нас, ты ничего не знаешь о лесном поселке. Тебе неинтересны разборки бандитов. - Затем добавила речитативом. - Lert, mit, virt, cas solte mor karde bir!
Свет, ослепительно-белый, рванул из ее глаз. Голова Костика упала на стол с глухим стуком. Риита прижала ладони к вискам, медленно выходя из транса. Ее зрачки вскоре приобрели нормальные размеры. Она залезла в стол и вытащила шоколадку. Жуя, с набитым ртом спросила:
- Бу... тешь?
- Давай, - я присела рядом, беря кусочек. - Он же не притворяется.
- Куда ему! - Риита махнула упаковкой. - Он пока из транса выходит. Отведите его домой.
- А я не знаю, где он живет... - пробормотала я.
- Эх ты, Кира, - укоризненно протянула Риита. - Что ж ты раньше не сказала? Я б узнала, пока он в трансе был.
- А может его в больницу отвезти? Они ж там не определят, что мы сделали?
- Куда им! Это же магия, - с благоговением произнесла ведьмочка. - Но все же лучше не рисковать. До правды они не докопаются, но провал в памяти заметят.
- Да, спасибо за помощь. Еще нам нужна твоя помощь с машиной. Ее заколдовали.
- Пошли! - Риита стянула халат, под ним оказались джинсы и водолазка под горло. Натянула плащ. Я подхватила бесчувственного журналиста. Мы вышли из кабинета. Пока Риита запирала его, я давала распоряжения Мишке;
- Отвезешь репортера к редакции журнала "Сенсация". Оставишь его там, рядом на скамейке.
- Если они есть, - ухмыльнулся он.
- Давай! - я хлопнула его по плечу. Риита вызывающе глядела на нас.
- Риита, в машине может быть ловушка.
- Надо взять с собой тройку, - сказала она. Маги часто сражались в тройках, спиной к спине.
- И сходить в разведку, - заметила я. Вытащив мобильник из кармана, набрала номер своей верной подруги.
- Рай, привет!
- Что-то случилось? - тревожно вопросила оборотница.
- Нет, ничего, мы едем за машиной. Нам нужен отряд на всякий пожарный случай.
- Хорошо. Первый с Аспеном пойдет?
- Да. И пошли его на разведку. Он точно успеет.
- С журналистом разобрались?
- Угу, - я улыбнулась.
- Ладно, потом потолкуем, ты занята, наверное.
- Есть такой момент, - согласилась я.