— А то! Кто из нас кого предаёт? Не ты ли нас? Ты превращаешь каждого в шахматные фигуры, хочешь двигать ими, куда заблагорассудится, — Олег в сердцах рвал рычаг переключения передач и двигатель отзывался недовольным рёвом, а машина вздрагивала и прыгала вперёд.
— Наша победа… — попытался я перебить его, но не смог. Олег продолжал собственный монолог:
— Заткнись! Что такое — эта твоя победа? Всё дело в том, что я здесь с тобой потому, что я твой друг! А ты здесь со мной потому, что так надо для твоих целей! Этим всё сказано! Пойми, поэтому Маша ушла от тебя, поэтому никто не согласился с тобой напрямую. Ты, ты первый, своей истиной, своим «предназначением» превратил нас всех из "друзей" в "соратников", а это — разные вещи.
— Прости, — вздохнул я, — спасибо, я постараюсь учесть. Что же касается Маши, и она много в чём была не права, и как бы это не стоило ей жизни.
— Взгляни иначе, — возразил Олег, — если её поступки ставят в тупик тебя, значит, они ставят в тупик ту силу, которая уничтожает нас. Это называется: за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь.
— А если этот заяц она, тот заяц, за которым погонится враг? — злился я.
— Она будет этим зайцем, — сухо отрезал Олег.
У меня похолодело внутри.
— Потому что она осталась одна, а мы вместе, — завершил Олег.
Он со скрипом тормозов лихо завернул в показавшуюся мне слишком узкой арку, чудом не задел камня стен, а, оказавшись в своём дворе, затормозил, посмотрел на часы и самодовольно процокал языком:
— Рекорд! Это благодаря тебе.
Лифт не работал, и мы мучительно долго поднимались на девятый этаж его однокомнатной квартиры. Внутри Олег зажёг свет в зашторенной комнате, и я присвистнул — на столе были разложены пакетики с разноцветными пилюлями разной формы и размеров, пузырьки с жидкостями, баночки с сушёными грибами и корешками и листиками растений. Так же на столе стоял заварочный чайник, несколько чашек, электрический чайник и пара пятилитровых пластиковых канистр с питьевой водой.
— С чего начнём? — спросил Олег, — Удовольствия? Приключения? Ужасы? Грёзы? Покой? Забытьё?
— Я хочу поверить в нашу победу, — попросил я.
— Помечтать, поверить в победу, почить на лаврах — это тебе поможет.
Олег бросил мне баночку с корешками, приговаривая:
— Всё самое натуральное, растительное, никакой химии! Открой баночку и возьми десяток корешков, пережуй тщательное. Терпи, они горькие.
Горечь была жуткая, у меня из глаз слёзы потекли.
— Запей, — Олег налил мне полную чашку воду, — и садись в кресло.
Я запил и сел в кресло.
Олег потушил свет, включил тусклый ночник и продолжал говорить:
— Как я завидую тебе! Есть в этом мире мало удовольствий: первые сто сигарет, первая возлюбленная, первый стакан. Потом всё превращается в привычку и чудеса кончаются. Пусть твой новый мир, ради которого мы тут все стоим на ушах, будет другим, там ничего не будет приедаться!..
Я откинулся в кресле, запрокинул голову и уставился в потолок. На белом потолке у Олега были приклеены фосфорицирующие зелёным звёзды. Сперва пришла лёгкая тревожность, подумалось: "Я помру от этого!". Потом всё это улетучилось. Казалось, я погружаюсь в яркий и жаркий огонь: такого тепла и свободы от страха, от беспокойства, доныне не удавалось ощутить ни разу, но голова оставалась абсолютно ясной и наполненной обоснованным и стойким оптимизмом. Покой… Я закрыл глаза.
— Как тебе Маша? — спросил Олег дежурным голосом.
— Ничего, я рад, что мы были вместе, — сипло отозвался я.
— Как тебе моя машина? — снова спросил Олег.
— Машина, как машина, — лениво откликнулся я.
Олег всё задавал и задавал вопросы, как это делает зубной врач после укола, наконец я не выдержал:
— Ты мешаешь мне мечтать, — еле выговаривая слова, пробормотал я.
Без Олеговых вопросов меня уносило, покачивая, в мутную бордовую тень.
— Я проверяю, что ты не заснул. Спать не надо, — пояснил Олег и мечтательно заговорил:
— Помнишь, в Саянских горах Виктор предлагал нам игру в Бога? Надо было представить себя Богом и рассказать, что бы ты сделал, если бы стал Богом? Забавная была игра. Я пожелал неограниченной силы… Маша пожелала семью, детей, и чтобы жить, не умирать и воспитывать всех своих потомков и любоваться ими… Александра пожелала сделать всех счастливыми, а ты…. Ты помнишь, что ты пожелал?
Я оживился:
— Припоминаю, я сказал, что желания каждого несбыточны в этом мире, потому что мир глупый и несовершенный.
Олег с удовольствием вспоминал:
