В этот момент мои веки залило красным. Звериное рычание раздалось едва ли не над моим ухом и я дернулась, залившись невыносимым кашлем, который отдавался болью в груди. Я разлепила глаза и увидела стоящего надо мной парня. Лицо разглядеть не удалось, так как закат позади него резал глаза, но зато потрепанные спортивные штаны и кеды на шнурках многое успели сказать мне о нем.
Парень присел рядом на корточки и, вместо того, чтобы спросить, как я себя чувствую и все ли в порядке с моими легкими, как подобает незаконному продавцу органов, сказал:
-Ты больная? Скажи сразу, а то я в этом году пропустил прививку от столбняка!
Я сжала руками грудь, пытаясь выдавить из себя звуки. В горле першило, а язык отказывался повиноваться, поэтому вышло что-то вроде «сантыыхакхой». Он откинул мои руки в стороны, как вареные сосиски для хот-дога, и пребольно надавил на грудь. Моя шея выгнулась и я окатила его фонтаном воды, «из глубины души» так сказать. Парень тихо выругался и пошел к берегу. Пока его не было, я потренировалась с нормальным выговором и у меня почти получилось. Он вернулся с майкой в руках, с которой струями стекала вода. Солнце уже совсем зашло, только края облаков чуть-чуть розовели. Теперь я смогла разглядеть его: темные волосы, высокий лоб, большие голубые глаза с мохнатыми, немного вздернутыми, бровями, широкое добродушное лицо с чуть заостренными скулами, почти греческий нос, просто слегка приплюснутый, и невероятно красивые губы — верхняя вздернута, образуя складочку. На вид чуть больше двадцати, в любом случае слишком стар для меня. Поймав себя на мысли, что думаю о нем, как о парне, я смутилась и заметно покраснела.
-Чего вылупилась? Я с тобой всю ночь нянчиться не собираюсь, - он выжал майку и влажную надел на себя.
Я неуверенно села, потревожив натянутые, как струнка, мышцы. Промокшая одежда ближе прильнула к телу, заставляя меня вспомнить о холоде.
-Я замерзла, - хриплым голосом пробормотала я.
- Замечательно. Я тоже.
Сзади кто-то громко рыкнул и я оглянулась. Деревья раскачивались из стороны в сторону, мешая разглядеть источник звука.
-Что это там, в кустах? - вопросительно уставилась я на него.
-Что? Я ничего не слышал, - парнишка пожал плечами. - И вообще, мне пора идти.
-А я? - тупо спросила я, вздернув брови.
-И тебе тоже пора идти, - он оглянулся, ища что-то глазами, - Родители, наверное, переживают и вообще.
-Но я боюсь темноты.
-Знаешь, тебе не кажется, что помогать девушке дважды за день — это перебор?
-В смысле? - опять тупо уставилась я на него.
-Я, между прочим, тебя из воды вытащил, если ты не заметила.
-Не заметила. А того, второго?
-Кого?
-Ну, следом за которым я прыгнула.
Парень расхохотался. Я непонимающе нахмурила брови.
-Ты... Ты меня хотела спасти? - сквозь смех выдавил он.
-Это не ты прыгал, - возмущенно начала я, но он меня перебил.
-Откуда тебе знать, здесь темно, хоть глаз выколи.
-Нет, - упрямо повторила я.
Он присел рядом и, опустив ресницы, твердо ответил:
-Да.
-И спасал тоже не ты, - я заметила, как его плечи напряглись, а ноздри раздулись, как у разъяренного быка.
-Ну все, мое терпение кончилось. Еще никогда не встречал таких неблагодарных девиц, - он поднялся на ноги и пошел прочь.
-У тебя штаны сухие, - проговорила я вслед, - И кеды тоже.
Он повернулся и напряженно заговорил:
-Я же не дурак, как некоторые, в одежде прыгать.
-Тогда, наверное, ты и трусы снял?
-Хочешь пощупать мои трусы?
-Не отказалась бы.
Мы уставились друг на друга, сверля глазами. Деревья зашевелились, нарушая тишину. Наконец, он заговорил:
-Хорошо, я тебя провожу. Кстати, меня зовут Роберт, можно просто Роб.
-Вита, - ответила я и протянула руку.
3.
-Только давай без глупых вопросов, хорошо?
-Глупых не будет, - я поднялась на ноги и, пошатываясь, побрела в сторону моста, от которого меня значительно унесло течением.
Роб шагал рядом, бесцеремонно разглядывая меня. Наверняка, я выгляжу ужасно в мокрой, грязной одежде, с которой свисают водоросли и другая зеленая гадость.
-Знаешь, а тебе идет эта прическа.
Я вздохнула, представив свою шевелюру, и молча выругалась. Вот чего мне стоило собрать волосы перед выходом?
-Я серьезно. Особенно вот эта зеленая прядка... - он вытянул из моих волос длинную водоросль и ойкнул. Я хихикнула.
Впереди уже виднелся мост, я ускорила шаг настолько, насколько могла, находясь в таком состоянии. Я была не одна, но все же темнота пугала. Что-то первобытное наблюдало за мной из-за деревьев, бесшумно двигаясь следом. Мне нужно было как-то отвлечься от этих жутких мыслей, и поэтому, превозмогая боль в горле, я заговорила:
-Ну, так ты скажешь, кто это был?
-О чем ты? - парень безупречно сымитировал удивление.
-Я не дура! - возразила я, повышая голос.
-А я и не утверждаю. Так только, предположение, - мне невыносимо захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым, но мое моральное воспитание не позволяло. Да и, судя по мускулам Роба, мне бы все равно не удалось.
-Хорошо. Зайдем с другой стороны. Я слышала два голоса.
-О, ну что я могу сказать... У тебя двоится в ушах!
