- Крайс знает обстановку и пытается завербовать сторонников, чтобы усилить шансы на победу. Сегодня утром в нашем лагере и в лагере ханайцев обнаружены листовки. В них призывается пойти против Павила и разгромить его войска совместными усилиями. Уверен, что вы знаете об этом, командиры. Это тревожный фактор, значит среди нас или имеется шпион, или мы плохо охраняем лагерь. Как настроение в войсках?
- Брожение среди солдат имеется, - признал ханайский генерал. - Не всем по нраву нынешний союз с Павилом, но я уверен, что мы справимся, военачальник Рой. Никто не собирается переходить на сторону врага.
- Что ж, это хорошо, но все же бдительность усильте. Теперь поговорим о наших планах. Сто-личный город Табир на военном положении, ворота охраняют днем и ночью. У наших лазутчиков имелся тайный ход, но чтобы оторваться от погони прошлой ночью, его пришлось взорвать, так что проникнуть в город больше невозможно. Довольствуемся тем, что удалось узнать. Табир захвачен, верные губернатору полки перебиты, а где он сам и жив ли вообще, узнать не удалось. В городе полк кавалеристов и гарнизон стражи, вся остальная армия нового короля Крайса ушла два дня назад и движется сейчас по направлению к Таргасе. Наша задача их догнать и навязать сражение. Прежде всего это касается кавалеристов как наиболее быстроходной части армии. Вы должны перерезать путь врагу и сдерживать его до подхода основных сил. Столицу надо взять, для этого я оставляю здесь полк командира Гвана, но длинная осада нам не на руку, поэтому, Сет, на тебя и твой отряд возложена особенная миссия - проникнуть в город и открыть ворота.
- Проникнуть в город? - изумился Сет. - Но как же я смогу? Сделать подкоп? Или обратиться в птицу?
- Нет, все гораздо проще, - усмехнулся Рой. - Эй, кто там есть из стражи? Пригласите леди.
Полог откинули и внутрь вошла женщина в мескенском платье и с вуалью на лице. Сет на мгновение окаменел, отказываясь верить собственным глазам - даже в таком наряде он тут же узнал леди Сильвию, жену Павила. Она откинула вуаль и посмотрела на него пронзительными изумрудными глазами.
- Ф-фиона… извините… леди… это вы?.. Что это значит, командир? Зачем здесь эта госпожа?
- Вы оба знаете язык Мескены, - спокойно пояснил Рой, избегая смотреть в лицо леди Сильвии. - Сыграете роль знатной пары, а двое из твоих людей - вашей прислуги. Уверен, вас пропустят без препятствий, таблички именные есть, причем подлинные. Пойдете утром, до того, как мы осадим город, чтоб не возникло лишних подозрений. Подробности обсудим позже, Сет…
***
- Зачем вы вызвались идти на такой риск, госпожа? - пряча за напускной строгостью крайнюю озабоченность, спросил Сет, когда они остались с Сильвией наедине в выделенной им палатке. - Здесь опасно, как же Павил мог вас отпустить? Вы можете мне объяснить, что происходит?
- Не надо, Сет, я для тебя по-прежнему Фиона, - леди Сильвия выглядела взволнованной, но Сет волновался не меньше и поэтому ничего не заметил. - Павил… он разрывается сейчас на части, а мне он стал совсем чужим, поэтому я не хочу обременять его еще сильнее, а это неизбежно, если бы я осталась рядом. Он долго не пускал меня, по сути мы с ним крепко поругались, и я, можно сказать, почти сбежала самовольно, но не жалею ни о чем, тем более сейчас, когда могу принести пользу в предстоящей войне. Кроме того, Мальина, за которой ты охотишься, может сейчас идет в Мескену, так что хоть мы пока и в Цахире, но все-таки на правильном пути…
- Вы поругались с Павилом? Немногие отважились бы злить его.
- В той, прежней жизни, я бы тоже не рискнула, - согласилась леди, - но нынче изменилось все, и в том числе и он. Прежний Павил не стал бы спорить с женщиной, он приказал бы просто запереть меня. Но нынешний повел себя иначе, поэтому я и смогла уйти. Давай не будем больше говорить об этом, Сет, поговорим о нашей миссии!
- Ты знаешь, что у меня нет выбора, иначе я бы никогда не согласился подвергать твою жизнь подобному риску, - помрачнев не только лицом, но и сердцем, признал Сет. - Но ты уверена, что хочешь этого сама?
- Все будет хорошо, - спокойно заверила Сильвия, подходя к нему ближе. - Я родилась в знатной семье Мескены и знаю, как себя вести. Твой мескенский тоже безупречен, поэтому никто и не подумает, что мы лазутчики. Мы справимся с заданием и будем живы, Сет.
Сет дернул скулами и сделал шаг, чтобы отойти подальше от нее, но вместо этого вдруг обнял женщину за плечи, залюбовавшись совершенными чертами нежного лица.
- Давай играть в открытую, Фиона, - пытаясь успокоить бешено забившееся сердце, сказал он. - Ты знаешь, как я отношусь к тебе. Сыграть супруга мне не сложно, сложней другое - удержаться от соблазна. Но ты не бойся, если я начну совсем уж чересчур сходить с ума, мы что-нибудь придумаем и охладим мой пыл. Пока же я могу сказать только одно - я рад, что ты со мной и что в случае необходимости я смогу отдать за тебя свою жизнь. Ложись и отдыхай, завтра у нас тяжелый день.
