- Умри, Або! - встав в боевую стойку, Мальина бросила ненужное сейчас ружье и выхватила меч. - И даже не мечтай, что буду соблюдать какие-то дурацкие приличия, играя в благородство, сейчас для этого не время и не место!
Ее красивое лицо перекосила жажда убийства, сделав его почти отвратительным, Мальина дико закричала, вложив в этот звериный вопль всю ярость, что владела ей, и бросилась на лютого врага с решимостью тигрицы. Принц чудом увернулся от смертельного удара, сделал обманный выпад влево и, изогнувшись под немыслимым углом, все же сумел поднять свое оружие. Мимо его плеча просвистела стрела арбалета и врезалась в стену, выбив из нее клок драпировки - видимо телохранитель королевы все же успел сделать выстрел.
Послушался глухой удар - Павил упал, увлекая за собой и ударившего его арбалетом Улиса, они отчаянно боролись на полу, но принцу некогда было следить за поединком. Мальина нападала снова, ее умения были на уровне элитного бойца, какими Герберт, к сожалению, не обладал, хоть и считался опытным натренированным мечником. Он мог сейчас лишь защищаться, о превосходстве над ханайкой не было и речи.
- Ты правда думал, что сумеешь одолеть меня? - смеялась бестия и увеличивала скорость. Меч словно жил в ее руке своей отдельной жизнью, не зависящей от державшей его руки. - Только и можешь, что служить рабом и ублажать хозяина, Або! Скули и умоляй меня сейчас, быть может я тебя и пощажу и снова сделаю своей подстилкой.
- Стерва! - принц все-таки сумел ее достать, но в тот же миг Мальина ранила его, кольнув в бедро. Герберт отпрыгнул в сторону, пытаясь удержаться, но не смог и рухнул на пол. Ханайка усмехнулась, празднуя победу, и нанесла удар в другую ногу, однако убивать врага пока не собиралась. Она вложила в ножны меч и подняла ружье. Торжествующая улыбка искривила ее губы в тот миг, когда она зажгла запал, направив дуло на Павила.
- Смотри, как он умрет, Або! Хотя нет, лучше отстрелю ему то, что болтается меж ног и раздроблю оба колена, потом займусь тобой! Как обещала, выколю глаза, отрежу уши, раздеру рот до ушей и так оставлю. Вы недостойны смерти, пара идиотов! Увечье - лучшая награда для ублюдка Павила и для тебя, несостоявшийся король! Эй, Улис, в сторону, ты мне мешаешь!
- Мальина, нет! Остановись! - отчаянно борясь с Павилом, прохрипел телохранитель. - Ты обезумела! Зачем устраивать здесь пытки, ты же не палач! Просто убей их и пойдем отсюда! У нас нет времени на такие жестокие забавы!
- Слабак! - она презрительно расхохоталась ненормальным смехом и надавила спусковой крючок, целя в промежность генерала, но в этот самый миг руку как будто обожгло огнем, и пуля угодила Павилу в икру. Ружье со стуком грохнулось об пол, а королева с выражением несправедливо обиженного ребенка уставилась на свои все еще скрюченные пальцы, по которым текла кровь, словно пытаясь понять, что же могло случиться в миг ее триумфа?
Не веря собственным глазам, Павил смотрел на торчавшую из плеча ханайки стрелу, и на возникшего вроде из ниоткуда Селима с луком в руках. Из-за его спины выглядывала Крис, ее глаза были расширены и выражали ужас, но девушка держалась молодцом.
- Принц! Ты живой? О, сколько же здесь крови! - она рванулась было к Герберту, но Селим удержал ее и даже оттолкнул назад, следя одновременно и за Улисом и за Мальиной.
Павил пытался встать, но только приподнялся и опять упал, только сейчас увидев, что штанина щедро пропиталась кровью. Улис сидел недалеко, но не пытался больше нападать, и это показалось генералу странным. Он глянул на противника и усмехнулся, несмотря на боль в ноге - телохранитель не сводил глаз с королевы, и в облике его была такая обреченная печаль, словно весь мир только что рухнул в пропасть. Ну и дела, похоже этот человек любил гадюку всей душой!
- Селим, вы вовремя, - поморщившись от боли, прохрипел Павил. - Не спрашиваю, как вы появились здесь, но это кстати. Свяжи этих людей и…
Он не успел договорить, как раненый Герберт сумел подняться и в стремительном рывке достал Мальину. Сжав зубы, королева обломила оперение стрелы, торчащей из руки повыше локтя, и встала в боевую стойку, снова готовая сражаться. Принц, несмотря на раны, успел блокировать ее кулак и, ловко вывернувшись, в свою очередь нанес Мальине три быстрых, как молния, ударов по ребрам.
- Думаю, надо остановить их…
- Нет, Селим, Герберту необходимо выплеснуть свои эмоции наружу.
Противники сражались яростно, не обращая ни малейшего внимания на боль, похоже, ненависть и ярость придала обоим сверхъестественные силы. Как одержимые, они дубасили друг друга кулаками, сбивали с ног, снова вставали и бросались в бой. Мальина изловчилась, головой разбила принцу губы, но он резким движением вырвался из захвата, и следующий ее удар пришелся в пустоту. Она потеряла равновесие и упала, врезавшись коленом в плитки пол и взвыв от досады.
