Вскоре я наткнулась взглядом на знакомые черты лица — темнокожий мужчина с золотой серьгой в ухе стоял недалеко от входа, облокотившись о стену и держа зубами сигарету. Как всегда он был самим воплощением умиротворения и похуизма…
— Бенжамин, — тихо позвала я.
Пират бросил на мою фигуру в дверном проеме привычный безэмоциональный взгляд. Я кивнула ему в знак того, чтобы тот подошел, и бросила взгляд на Вааса, давая пирату понять, что лучше мне сейчас главарю на глаза не попадаться.
— На пару слов.
Бенжамин мельком глянул на Монтенегро и, выпустив очередную порцию дыма, потушил сигарету о стоящую на столе перельницу, и подошел ко мне.
— Чего надо? — кивнул он, опираясь о косяк двери и сложив руки на груди.
— Не знаешь, где Арэс? Нигде не могу его найти.
— Нет. Без понятия, Мэри, — пожал плечами пират, закатив сонные глаза.
— Ты как всегда очень многословен… — сухо бросила я и выжидающе подняла глаза на мужчину, тяжело вздохнув. — Ладно, чего ты хочешь?
— Сушняк замучил. Принеси воды, а, — сморщился пират, проводя по горлу.
— Бенни, я теперь тебе официанткой заделалась? — иронично усмехнулась я, сложив руки на груди наподобие собеседнику.
— Это единственное, чем ты можешь задобрить меня, малышка, — как обычно сухо ответил Бен и бросил взгляд в маленькое окошко в коридоре, куда почти не попадал уличный свет.
Это прозвище, которое он лично дал мне, никогда не несло в себе какого-то скрытого, двусмысленного подтекста. Дамой я была высокой, но все же пират называл меня так из-за того, что, в связи с его почти двухметровым ростом, мне вечно приходилось задирать голову, обращаясь к нему. Но, по большей степени, такое прозвище родилось само собой, как констатация, пускай не колосальной, но разницы в возрасте. Оно уже давно приелось, наверное, еще с того времени, когда я прожигала свои дни, работая в пиратском лагере. Тогда Бен, оставленный Ваасом в качестве моего надзирателя, вместе с этим стал и моим единственным собеседником и даже, в какой-то мере, наставником, пускай и не самым многословным. Но это мне и нравилось в нем: эта сдержанность и надменность в глазах были так не свойственны остальным шестеркам Вааса, что Бенжамин на их фоне выглядел поистине интересным персонажем…
— Так вот, насчет воды, где ее взять: короче, как выходишь отсюда, сворачиваешь направо, дальше вдоль бараков и…
Слушая указывающего куда-то на улицу пирата, я невольно глянула за его плечо, чтобы лишний раз поглазеть на Монтенегро. Это не укрылось от внимания его правой руки в лице Бенжамина — он бросил мимолетный взгляд на босса в тот самый момент, когда в его руке уже находился глок и главарь очень недружелюбно размахивал им в воздухе, вправляя мозги своему подчиненному. Бен обернулся ко мне.
— Он занят, Мэри. Сейчас надает пиздюлей Карлосу…
— И че он натворил? — без особого интереса спросила я.
— Да хуй его знает. Вроде бы он…
Пират вдруг замялся, словно приходя в себя, и поймал мой невинный взгляд из-под хлопающих ресниц.
— Разговорить меня решила? Неси воды!
— «Неси воды!» — недовольно передразнила я пирата, отходя от стены и быстрым шагом направилась вниз по лестнице, напоследок шутливо бросив, — Ты ужасен, Бенжамин!
— Хотя бы ты не цитируй моего психотерапевта, а, — прилетело мне в ответ, после чего железная дверь громко захлопнулась.
***
— Надо поговорить.
Бен не подвел. Арэса я нашла в каком-то затхлом подвале одного из местных баров, где обычно пираты собирались, чтобы выпить и перекинуться в покер. В дневное время суток здесь было мало народу, если вообще он был, однако парень вместе со своей компашкой просидел точно не меньше пары часов, словно прятался от кого-то, не хотел лишний раз попадаться на глаза. Такой вывод я сделала в первую же секунду, встретившись удивленным взглядом с мутными светлыми глазами пирата: Арэс был вусмерть пьян. Однако выглядел печальным и полностью опустошенным… Вряд ли он видел дальше своего носа, парень не мог даже толком следить за игрой и сверяться со своими картами, что было на руку его оппонентам — зрелым таким, бородатым мужикам, в чьих венах крепкий алкоголь уже смешался с кровью и никак не брал этих двоих.
— Эй, дамочка, вы ошиблись дверью, — бросил мне охрипший голос одного из пиратов. — Ну что, мужики, скидываем?
— Он мне нужен на какие-то пять минут, ребят. Потом я верну его вам, — быстро ответила я, подходя к полуразвалившемуся на стуле парню, и вцепилась в его плечо. — Арэс, пожалуйста!
— Так… Ты из «новеньких», что-ли? — угрожающе процедил пират и вдруг ударил кулаком по столу так, что все фишки полетели на пол. — А ну сваливай-ка по-хорошему, маленькая шлюшка, пока я тебя не…
— Следи за словами блять!
Арэс наконец подал признаки жизни, порывнувшись с места, чтобы кинуться через стол на пирата, но я успела схватить его за плечо, отдергивая назад: в таком состоянии он только нарвется на неприятности.
— Отпусти меня! ДА ОТПУСТИ БЛЯТЬ! — рявкнул пират на меня, пытаясь вырвать руку.
Я силой потащила его к выходу, пока парень продолжал выкрикивать угрозы охуевающему пирату.
