«Окончательное решение» было реализовано. Единый комплексный оперативный план никогда не был применен — по крайней мере, пока. Однако схожий, по-прежнему засекреченный план существует и сегодня. За прошедшие годы его название изменилось. То, что начиналось как Единый комплексный оперативный план, теперь называется Оперативным планом (Operational Plan, OPLAN). В рамках Проекта ядерной информации, при поддержке Федерации американских ученых, руководитель проекта Ханс Кристенсен и ведущий исследователь Мэтт Корда установили, что текущий Оперативный план имеет обозначение OPLAN 8010-12. И что он включает в себя «„семейство планов“, направленных на четырех определенных противников: Россию, Китай, Северную Корею и Иран».[81]
Сегодня ядерный арсенал США меньше, чем в 1960 году, но все еще включает 1770 развернутых ядерных боеголовок, большая часть которых находится в состоянии готовности к немедленному применению, а также тысячи резервных, что в сумме составляет более 5000 боеголовок.[82] Россия располагает 1674 развернутыми ядерными боеголовками, большинство из которых также готовы к немедленному запуску, и тысячами в резерве, что в целом примерно соответствует американскому арсеналу.[83]
Именно последствия подобного плана массового уничтожения легли в основу настоящей книги.
«Ядерная война никогда не должна быть развязана, в ней не может быть победителей», — предостерегали мир президент Рональд Рейган и генеральный секретарь ЦК КПСС Михаил Горбачев в совместном заявлении 1985 года. Десятилетия спустя, в 2022 году, президент Джо Байден предупредил американцев, что «вероятность [ядерного] Армагеддона» достигла пугающе высокого уровня.[84]
И вот мы здесь. На краю пропасти — возможно, ближе к ней мы не были еще никогда.
Ядерная война начинается с сигнала на экране радара.
В Северной Корее 4:03 утра, предрассветная темнота. На пустынном с виду поле в 30 километрах от Пхеньяна вспыхивает огромное облако пламени. Это стартует мощная северокорейская межконтинентальная баллистическая ракета (МБР) с 22-колесной мобильной пусковой установки, размещенной на грунтовой площадке. Раскаленные выхлопные газы вырываются из сопла ракеты, поднимающейся над землей. «Хвасон-17», известная среди аналитиков как «Монстр»,[85] отрывается от земли.
В 35 900 километрах над поверхностью Земли датчик системы SBIRS (читается как «сибберс»)[86] Министерства обороны США засекает сквозь облака пламя от старта ракеты. Это происходит всего за несколько десятых долей секунды после запуска ракеты.
SBIRS — это группировка спутников, входящая в американскую инфракрасную систему космического базирования. Благодаря особенностям своей орбиты она словно зависает в космосе — примерно на десятой части расстояния до Луны. Совершая оборот вокруг Земли за то же время, что и планета вокруг своей оси, находящийся на геосинхронной орбите спутник словно зависает над одной точкой.
SBIRS активирует сигнал тревоги: ТРЕВОГА, ЗАПУСК БАЛЛИСТИЧЕСКОЙ РАКЕТЫ!
Поток необработанных данных из космоса поступает в Центр аэрокосмической информации — наземную станцию Национального управления военно-космической разведки США (National Reconnaissance Office, NRO), расположенную на базе Космических сил Бакли в городе Аврора, штат Колорадо.[87] Информация о существовании этого объекта, как и его аналогов в Форт-Бельвуар (Вирджиния) и Уайт-Сэндс (Нью-Мексико), была рассекречена только в 2008 году.[88] Разведывательные данные NRO считаются одними из самых тщательно охраняемых секретов в системе национальной безопасности США. Девиз управления —
Все, что делается в этом центре, засекречено.
Вся информация, обрабатываемая в этом учреждении, защищена сложной системой строго засекреченных протоколов, многие из которых зашифрованы. Данным здесь часто присваивается гриф ECI (Exceptionally Controlled Information) — Особо контролируемая информация.
Сотрудники NRO проходят тщательную подготовку; ошибки недопустимы. Центры аэрокосмической информации отвечают за управление разведывательными спутниками Пентагона.[89] Их задача — анализировать сведения о потенциальных ядерных угрозах, сообщать о них и передавать эту информацию соответствующим службам.
Воют сирены тревоги.
ТРЕВОГА, ЗАПУСК БАЛЛИСТИЧЕСКОЙ РАКЕТЫ! мгновенно мобилизует всех.