В Колорадо анализ параметров выхлопа подтверждает наблюдения аналитиков: из Северной Кореи запущена МБР, траектория полета которой настораживает. Ракета не направляется в космос, как при выводе спутника на орбиту, и не летит в сторону Японского моря, как это обычно бывает при демонстрационных пусках.
Все критические компоненты огромной системы раннего предупреждения США в данный момент анализируют траекторию ракеты и объединяют потоки информации. Их цель — как можно точнее определить истинный характер происходящего.
Провокационные испытания или ядерное нападение? Хакерская атака или ложная тревога?
В тот же миг обширная глобальная сеть американских средств разведки, наблюдения и рекогносцировки начинает генерировать все виды разведданных из своего арсенала. Радиоэлектронная, визуальная, техническая, геопространственная, измерительно-сигнатурная разведка, киберразведка, разведка систем связи, агентурная разведка и разведка на основе открытых источников — все эти данные поступают в систему для создания точной картины обнаруженного события.
Счет идет на доли секунды. Важна каждая крупица информации.
Национальный военный центр управления, расположенный под Пентагоном, является главным пунктом управления в случае ядерной войны.[99]
При этом он сам может стать — а может и не стать — мишенью для удара.
В этом сценарии в Вашингтоне сейчас 15:03 по местному времени, 30 марта, ранняя весна. С момента запуска межконтинентальной баллистической ракеты прошло 6 секунд. Компьютерные системы Национального военного центра управления уже приступили к расчету траектории ракеты на основе полученных данных, однако точно определить конкретный район цели пока не удается.
Куда движется ракета — в сторону Америки? К Гавайским островам?
А может, целью выбрана континентальная территория Соединенных Штатов?
В любое время суток в этом сверхзащищенном ядерном бункере под Пентагоном работают несколько сотен человек.[100] Их деятельность связана с тремя ключевыми задачами Национального военного центра управления, направленными на обеспечение национальной безопасности США:[101]
• Непрерывное наблюдение за военной обстановкой и событиями в мире.
• Постоянный контроль за активностью в сфере ядерных вооружений в глобальном масштабе.
• Поддержание готовности к реагированию на различные кризисы, включая возможность реализации Оперативного плана.
Спустя считанные секунды после подтверждения запуска межконтинентальной баллистической ракеты из Северной Кореи, все внимание сосредоточено на огромном электронном экране, занимающем целую стену центра управления. На зловеще движущейся по экрану точке, условном обозначении баллистической ракеты «Хвасон-17» с ядерной боеголовкой.[102]
Пока офицеры оперативного J-3 прибывают в Национальный военный центр управления, заместитель директора разведки J-2 пытается установить связь с представителем Северной Кореи. Среди офицеров Объединенного штаба, руководящих операцией, присутствуют:
• заместитель директора по операциям разведки, наблюдения и рекогносцировки (ISR) J-32 (генерал-майор или контр-адмирал);
• заместитель директора по ядерным операциям и обороны страны J-36 (бригадный генерал или контр-адмирал);
• заместитель директора по глобальным операциям J-39 (бригадный генерал или контр-адмирал).
Впервые после событий 11 сентября весь персонал находится в состоянии такой крайней боевой готовности.
«Трудно передать словами весь хаос и напряжение войны», — говорит полковник Джон Брандерман о своем опыте работы в бункере под Пентагоном 11 сентября. Этот центр управления «выступает вершиной пирамиды для всех американских центров управления по всему миру». Это секретный объект, обеспечивающий «координацию выполнения Единого комплексного оперативного плана, глобальный мониторинг ситуации и управление кризисами». Однако даже здесь, в условиях военного хаоса, сохраняется неопределенность. «Когда пытаешься отыскать что-то необычное, — предостерегает полковник Брандерман, — необычным начинает казаться очень многое».[103]
В Колорадо боевые летчики спешат к истребителям, стоящим наготове на взлетном поле. Прошло 15 секунд после запуска, и межконтинентальная баллистическая ракета преодолела достаточное расстояние, чтобы спутниковые датчики смогли точнее рассчитать ее траекторию.
Прогноз катастрофический.
Самый страшный сценарий, который только можно представить.
«Хвасон-17» летит в сторону материковой части США.
На базе Космических сил Бакли размещена Space Delta 4 — подразделение, отвечающее за предупреждение о ракетном нападении. Оно управляет военными спутниками в космосе и наземными радарами раннего обнаружения по всему миру.[104]