«В случае [ядерного] взрыва в Вашингтоне правительство, скорее всего, было бы уничтожено, и пришлось бы ввести чрезвычайное управление страной, — поясняет Перри.[235] — Немедленным следствием ядерного удара [стало бы] полное исчезновение демократии и установление военного правления». Перри убежден, что, если в современной Америке когда-либо будет введено военное правление, «его будет практически невозможно отменить».
Кабинет — это основной совещательный орган при президенте США. В его состав входят вице-президент, руководители 15 министерств, а также глава аппарата Белого дома, постоянный представитель США при ООН, директор национальной разведки и ряд других высокопоставленных чиновников, почти все из которых работают в Вашингтоне. Сейчас 15:21. Федеральные служащие и сотрудники все еще на рабочих местах, а это значит, что через считанные минуты практически все ключевые советники президента, скорее всего, погибнут.
Поскольку многие члены кабинета также входят в список преемников президентской власти (определяющий порядок передачи полномочий в случае гибели президента), наилучшим решением для министра обороны будет немедленно покинуть Пентагон. По мнению Уильяма Перри, нужно как можно скорее добраться до комплекса Рейвен-Рок.
«Я бы посоветовался с председателем Объединенного комитета начальников штабов», — говорит он.
Он бы сказал: «Один из нас должен остаться здесь, другой должен уйти».
«Объективно говоря, самым разумным шагом для меня было бы попытаться спастись, — поясняет Перри, — поскольку я мог бы в итоге оказаться во главе государства». В порядке преемственности президентской власти министр обороны занимает шестую позицию. Первые двенадцать:
1. Вице-президент
2. Спикер палаты представителей
3. Председатель Сената
4. Государственный секретарь
5. Министр финансов
6. Министр обороны
7. Генеральный прокурор
8. Министр внутренних дел
9. Министр сельского хозяйства
10. Министр торговли
11. Министр труда
12. Министр здравоохранения и социальных служб
«Самым разумным для меня и для заместителя председателя Объединенного комитета начальников штабов было бы эвакуироваться, — уточняет Перри. — Сесть на вертолет. Убраться оттуда».[236]
Если ядерный удар обрушится на Вашингтон, первые пять человек в порядке преемственности президентской власти — все они в данном сценарии находятся в столице — практически наверняка погибнут. Председатель Объединенного комитета начальников штабов, скорее всего, примет решение остаться в Пентагоне. «Я, как министр обороны, — продолжает Перри, — предпочел бы, чтобы я и заместитель председателя… находились в защищенном командном пункте», а не в здании Пентагона.[237]
В каком-то безопасном месте. Например, на Объекте R.
Заместитель руководителя аппарата министра обороны связывается по внутренней связи с армейской вертолетной базой Пентагона — пятиугольной вертолетной площадкой на северной стороне комплекса. Чтобы добраться туда, главе Пентагона придется бежать что есть сил.
«Встречайте нас на парковке», — передает заместитель руководителя аппарата командованию вертолетной базы. Это решение сэкономит министру обороны драгоценные минуты.
«Уходите», — говорит председатель министру обороны. «Вы тоже», — обращается он своему заместителю.
Ядерный удар по Пентагону, направленный на уничтожение руководства, нарушит работу национальной системы управления — то есть механизм реализации президентских полномочий и осуществления оперативного командования и управления.[238] Председатель осознаёт это и действует по примеру Дика Чейни. Он игнорирует протокол и берет на себя принятие стратегических решений до тех пор, пока «ядерный чемоданчик» не будет вновь активирован и связь с президентом не будет восстановлена.[239]
Председатель Объединенного комитета начальников штабов говорит командующему СТРАТКОМ, что президент, вероятнее всего, примет решение об использовании подводных сил для нанесения ответного ядерного удара.
Подводные лодки — самый устойчивый элемент ядерной триады, поскольку даже после выхода из строя электронных систем связи подводники смогут получать приказы на запуск от СТРАТКОМ с помощью технологии радиоволн сверхнизкой и низкой частоты (СНЧ/НЧ), разработанной и доведенной до совершенства во времена холодной войны. Эти подводные системы связи функционируют иначе, чем атмосферные, которые легко вывести из строя электромагнитным импульсом. Вторая причина — сложность обнаружения подводных лодок противником.
«Найти в космосе предмет величиной с грейпфрут проще, чем найти подводную лодку в океане», — делится с нами бывший вице-адмирал Майкл Дж. Коннор, бывший командующий силами атомных подводных лодок США. С другой стороны, «любой стационарный объект можно уничтожить».[240]