Однако этот слайд, созданный несколько десятилетий назад, имеет огромное значение, поясняет Постол, поскольку «на нем показано, что советская подводная лодка [способна] запускать ракеты с интервалом примерно в пять секунд, выпустив весь боезапас приблизительно за восемьдесят секунд».[248] При этом каждая ракета несет в своей головной части несколько боеголовок. «Время от запуска до поражения цели настолько мало, что даже если бы американская атомная подводная лодка преследовала советский ракетоносец, она не успела бы выпустить торпеду, чтобы потопить его до того, как тот израсходует все свои ракеты».
И тогда, и сейчас схема Постола наглядно демонстрирует неоспоримый факт: против атомной подводной лодки с ядерным оружием нет эффективной защиты. Тем не менее в 1982 году этот простой слайд сумел поразить даже тех, кто непосредственно отвечал за ведение подводной войны. «Эта информация буквально шокировала начальника военно-морских операций Джима Уоткинса, — вспоминает Постол. — Он и представить не мог, что такое возможно». Это тем более удивительно, добавляет Постол, потому что «Уоткинс [сам] был подводником и, без сомнения, участвовал в операциях, где подлодка под его командованием вела слежку за советским ракетоносцем».
Стремительность, с которой подводные лодки способны применять ядерное оружие, превращает их в вестников апокалипсиса. Как отмечает военный аналитик Себастьян Роблин, «подводные лодки с ядерным оружием гарантируют неотвратимость ядерного возмездия — и это должно удержать любого рационально мыслящего противника от попытки нанести превентивный удар или вообще использовать ядерное оружие».[249]
Но история ясно показывает, что не все противники действуют рационально.
«Есть правители, мыслящие как Наполеон», — предупреждает Ричард Гарвин, создатель термоядерного оружия. Лидеры, чей образ мысли можно выразить фразой “Après moi, le déluge”.[250]
«После меня хоть потоп».
Говоря о правилах ведения ядерной войны, Гарвин, как и бывший министр обороны Перри, признаёт: для развязывания ядерного конфликта, в котором не будет победителей, достаточно одного безумного нигилиста, обладающего ядерным арсеналом. Например, такого правителя, как в нашем сценарии, — лидера Северной Кореи, чья семья десятилетиями удерживает власть в стране, насаждая тоталитарный режим военного типа и пристально следя за малейшими проявлениями несогласия среди граждан.
В Северной Корее любой проступок — будь то критика лидера, пылинка на его портрете или ношение узких джинсов — может обернуться арестом, пытками, тюрьмой или даже смертью.[251] Телевидение и радио круглосуточно транслируют государственную пропаганду. Границы наглухо закрыты. Простые люди практически не имеют представления о жизни за пределами этого «государства-отшельника». «Я никогда не видела карту мира, — призналась Ёнми Пак, сбежавшая из страны, в подкасте Джо Рогана.[252] — Будучи азиаткой, я даже не знала о своей принадлежности к азиатской расе. Режим внушал мне, что я принадлежу к расе Ким Ир Сена. И что летоисчисление начинается с его рождения».
Большую часть территории страны занимает суровая гористая местность. Лишь 17 % земель пригодны для элементарного сельского хозяйства. По слухам, поля удобряют человеческими экскрементами. Недоедание — повсеместное явление.[253] За пределами столицы люди вынуждены питаться кузнечиками и другими насекомыми. Домашний скот считается государственной собственностью, а владение коровой практически приравнивается к преступлению. После нашумевшего побега истощенного пограничника в 2017 году, заснятого на видео, медики обнаружили в его кишечнике паразитов длиной четверть метра.[254] Кажется, будто обнищавшие граждане Северной Кореи лишены даже самой мизерной власти. Когда NASA опубликовало ночной спутниковый снимок Корейского полуострова (сделанный членом экипажа МКС-38), южная часть полуострова сияла яркими огнями городов, в то время как северная часть была погружена во мрак. В комментарии к снимку NASA отметило: «Северная Корея предстает практически полностью погруженной во тьму по сравнению с соседними Южной Кореей и Китаем. Затемненная территория страны выглядит словно водное пространство, соединяющее Желтое море с Японским».[255] Пока жители Северной Кореи страдают от нищеты и голода, сменяющие друг друга лидеры страны создали для себя разветвленную сеть подземных командных бункеров. Эти укрепления призваны обеспечить сохранение их власти до, во время и после возможной ядерной войны, а также защитить руководство от обезглавливающего удара со стороны США.