– Моя принцесса, я не могу оставить вас без охраны, когда рядом эти кошмарные дети. Они могут быть опасны! – фыркнула генерал. – А эта грязная птица? Кто знает, какие болезни она разносит?
– Эй! Обижаешь, – запротестовал Тунтуни. – Я принимаю витамины! Я ничем не болею!
– Мы знаем, что ты не болеешь, – утешила Кийя, пригладив его взъерошенные жёлтые пёрышки.
– И мы не кошмарные! Мы раккоши, как и наша мама, – обиженно сказал Кинджал.
– Как вы смеете оскорблять моих гостей, генерал Гхора! – накинулась на генерала принцесса Пакхирадж, вскинув крылья. Казалось, она с каждой секундой становится всё больше и яростнее. Вокруг неё разлилось сияние. Когда она заговорила, её голос таинственным эхом отразился от вершин Небесных гор, разнёсся по Небесной долине и наверняка достиг самых дальних уголков Небесного царства. – Я уже предостерегала вас от предубеждений по отношению к тем, кто непохож на нас. Вы честно служите своему народу, но эта ненависть к другим разъедает ваш мозг с той же силой, с какой яд отравляет наши водоёмы!
Кийя вдруг вспомнила, с каким недоверием они отнеслись к Царице Пинки, узнав, что она – ракша. Но ведь это совсем не то же самое, что предубеждение генерала Гхоры! Или то же самое? Пинки напала на Шипучку! Ведь напала же? Или у близнецов и генерала Гхоры общие предубеждения против раккошей, хотя Кинджал и Кийя – сами наполовину раккоши?
– Приношу свои извинения, ваше высочество. Просто я волнуюсь за вас в это неспокойное время.
Генерал говорила нежно и мягко, но взгляд, который она бросила на Кинджала и Кийю, был далёк от нежного. Лошадь даже клацнула зубами на Тунтуни, едва принцесса отвернулась. В ответ Тунтуни показал ей язык. Наверное, Кийе следовало сделать замечание дерзкой птице, но девочка притворилась, что ничего не заметила.
Раат тихо застонал, и мысли Кийи тотчас сосредоточились на нём и Снежке.
– Мы прощаем вас, генерал. Теперь, пожалуйста, позаботьтесь о наших друзьях; им очень плохо.
Генерал Гхора хотела что-то ответить, но принцесса Пакхирадж оборвала эту попытку одним нетерпеливым взмахом огромного крыла.
– Довольно! Делай так, как велят тебе мои юные друзья. Немедленно позаботься о Раате и Снежке!
В конце концов, генерал послушалась и увела с собой больных. Принцесса Пакхирадж вздохнула.
– Я прошу у вас прощения. – Она снова уменьшилась до своих нормальных размеров, которые, по правде говоря, всё равно впечатляли. Принцесса мягко улыбнулась близнецам. – Когда-то давно между пакхираджами и раккошами шли ужасные войны. Но, конечно, это не может служить оправданием старых предрассудков.
Кийя собралась расспросить принцессу про войны, но Кинджал её опередил:
– Мы надеемся, что с Раатом и Снежком всё будет в порядке.
– Думаю, мы вылечим их с помощью общего волшебства пакхираджей, – успокоила детей принцесса.
В этот момент Туни перелетел с плеча Кийи на крыло принцессы.
– Ваше высочество, как можно назвать шмеля, который постоянно гудит? – кокетливо спросил он.
– Не знаю, дружок, – весело ответила принцесса. – Так как же его можно назвать?
– Гудини! – провозгласил Туни и тут же схватился за живот от хохота.
Принцесса наморщила лоб:
– Не понимаю.
– Так звали великого фокусника из нашей части мультивселенной, – пояснил Кинджал, озадаченно глянув на птичку. – Не представляю, откуда Туни про него знает.
– А вот ещё вопросик, – объявил Туни, который явно был в ударе. – Какая птица дарит нам последний месяц весны?
– Туни, нам правда сейчас не до шуток! – Кийя не могла понять, зачем Царица Пинки отправила с ними глупого пернатого болтуна. Какой от него толк?
– Не знаю, Туни, что это за птица? – спросил Кинджал.
– Майна! Май-на, – со смехом крикнул Туни, накручивая восьмёрки у них над головами.
Шипучка с громким взволнованным лаем скакала внизу, но Туни предусмотрительно держался на расстоянии от острых собачьих зубов.
Глядя на них, принцесса Пакхирадж снисходительно улыбнулась.
– Почему бы вам двоим не сбегать в больницу к Раату и Снежку, чтобы поднять им настроение?
Когда Туни и Шипучка скрылись из виду, принцесса повернулась к близнецам.
– Всегда есть время для радости и смеха, друзья мои, даже в самые тяжёлые времена. Особенно в тяжёлые времена. Ведь смех помогает справиться с любыми трудностями.
Несмотря на назидательный тон принцессы, Кийя всё же не удержалась от вопроса:
– Вы вылечите Раата и Снежка, но что будет с другими, когда они тоже попьют из ручья, озера или реки? Что будет, когда вообще все начнут болеть от бесконечного кислотного дождя? Сможет ли ваше волшебство очистить водоёмы от этой отравы?
Кийя думала, что сейчас брат упрекнёт её за излишнюю серьёзность, но Кинджала, похоже, тоже сильно беспокоила мысль о кислотных дождях.
– И не забудьте про водяных пери, – вставил он. – В подводном мире скоро будет невозможно жить.
