— Кэт, слушай, — обратился ко мне Джейк, и я навострила уши. — Я обещал тебе всё рассказать и помню это, но лучше отложить этот длинный рассказ до более удобного времени. Я понимаю, что ты зла и обижена, но всё же опять прошу тебя немного потерпеть.
Я криво усмехнулась, отвернувшись к Катарине и Яну, которые с таким интересом глазели на нас, словно мы показывали им спектакль о любви Ромео и Джульетты. В общем, мне не нравились лишние свидетели.
— Потерпеть, так потерпеть, — вздохнула я, не смотря в глаза другу.
— Извини меня, — тихо попросил он, и дракопанцирь вдруг вильнул в сторону, и я машинально схватилась за улыбающегося Джейка.
— Смотри за дорогой, пожалуйста, — попросила я его, отпуская.
— Но я же не за рулём!
— Можно считать, что за рулём, — грозно бросила я и отвернула друга от себя, закрыв на миг глаза оттого, что самой не нравилось, как я себя вела.
— Пф, — фыркнул Ян, когда спектакль закончился, и сказал Джейку: — Ты словно не знаешь, что для извинений девушке лучше всего просто что-нибудь подарить. Тогда она всё забудет и ещё спасибо скажет.
— А ты в этом большой мастер? — укоризненно повернулась к парню Катарина. — Видимо, большие растраты у тебя были, раз так хорошо знаешь, что нужно девушкам.
— Не говори бурунды, — отмахнулся Ян, всё же улыбаясь, как настоящий Чеширский Кот.
— На самом деле есть кое-что, что я должен был тебе отдать, Кэт, — подал голос Джейк, и я, смущённая, уставилась на то, как он снял что-то с шеи, и бросила гневный взгляд на смеющегося Яна. — Держи.
Джейк протянул мне на ладони очень красивый медальон в виде двенадцатиконечной звезды, напоминающей солнце, ещё и ярко-жёлтого цвета. Я уставилась на украшение, как на Святой Грааль, едва улавливая собственные мысли. Этот медальон я видела далеко не в первый раз, и каждый раз он интересовал меня всё больше и больше. Я удивлённо подняла глаза на Джейка.
— Откуда он у тебя и почему ты отдаёшь его мне? — спросила, не понимая слов друга.
— Это был временный подарок, — почесал затылок Джейк. — Он… э-э… Я просто… просто хотел подарить его тебе при случае уже очень давно, но всё как-то не складывалось.
— Что, ещё с самой Земли? — хитро поинтересовалась я.
— Ага, с неё самой, — незамедлительно подтвердил Джейк и настойчиво протянул мне золотое солнце. — Бери.
Не зная, что ещё сказать, я лишь аккуратно забрала медальон, оказавшийся таким лёгким, словно обычное пёрышко, и не медля повесила себе на шею, залюбовавшись. Как только ощутила холодную золотую цепочку на коже, вдруг стало значительно легче, словно с моей души свалился камень, как будто давно утерянное, наконец, было найдено.
Сжимая медальон в руке, я искренне произнесла:
— Спасибо большое.
— Не за что, — улыбнулся Джейк и, подмигнув, отвернулся.
— Я же говорил! — воскликнул довольный Ян, и Катарина незамедлительно крикнула:
— Да замолчи ты уже!
Ян на это лишь ещё веселее ухмыльнулся, а я невольно заулыбалась.
— Кэт, — позвала через какое-то время Катарина. — А как то место, в которое мы направляемся, называется хоть? Знаешь?
— Древний Город, если я не ошибаюсь, — тут же ответила я. — Именно такое название.
— Древний Город?! — изумлённо воскликнула Катарина, и Ян невольно подскочил от неожиданности, а дракопанцирь вильнул в сторону за листьями, которые повернулись вместе с девушкой.
— Ага-а, — протянула я, хмурясь от странной реакции Катарины.
— Я ведь как раз прочла про этот город в той странной книге! — незамедлительно дополнила Катарина. — Там было написано, что он был сожжён настоящими драконами, которые жили неподалёку.
— Так это были драконы? — изумилась я, вспоминая тени чудовищ. — Но почему они его сожгли?
— В книге было написано, что драконы были одурманены чьей-то волей, — охотно ответила девушка. — Сами они бы ни за что не причинили вред своим ближайшим соратникам.
— Соратникам? — перепросил Ян.
— Древний Город — это город воинов, — пояснила Катарина. — В нём, по книге, жило поколение одних только воинов, которые были бессмертны и которые являли собой силу Вселенной на Ялмезе.
— Если они были бессмертными, то почему умерли, когда город сожгли? — усмехнулся парень.
— В книге ничего не говорилось об их смерти, — загадочно произнесла Катарина и взволнованно переглянулась со мной. — Они просто исчезли, как будто спрятались… По правде сказать, я никогда до этого не слышала ничего про Древний Город, ни в одной из историй он не упоминался.
— Значит, это очередная сказка, — спокойно сказал Ян, пожав плечами и незаинтересованно отвернувшись к лесу, словно там было на что смотреть.
— Вовсе нет, — нахмурилась Катарина. — Кэт не могла видеть в кристаллах ложь, да и вообще, скоро мы сами во всём убедимся.
— А мне вот интересно, — задумчиво подал голос Джейк. — Какой ещё Артефакт может храниться в забытом всеми Древнем Городе, от которого, я полагаю, ничего не осталось?
— Я понятие не имею, — пожала я плечами, не понимая, что я могла ответить им.
