Я вошла в совсем небольшую комнату без окон и с низким потолком. Единственные источники света были кристаллы, из которых и состояло помещение. Они торчали, как иголки у ежа, со всех сторон, облепили стены, потолок, скопились в подобие небольших люстр и протыкали друг друга. Разноцветные яркие кристаллы манили едва заметным пульсирующим светом, отчего я вдруг ощутила себя не в своей тарелке, словно управляемая чужими желаниями, как Сердцевина, которая была заколдованной и подчиняла чужую волю. В особенности меня манил ярко-красный кристалл: в нём быстро двигался густой дым, перевоплощаясь в какие-то предметы и фигуры, от которых у меня кружилась голова.
Королева Эллая зашла следом за мной очень тихо, незаметно, остановившись чуть поодаль.
— Красные кристаллы рассказывают о горестном прошлом, — тягуче начала она, словно хотела, чтобы я внимательно впитывала сказанное. — Голубые рассказывают обо всех ближайших вариациях грядущего. Жёлтые показывают настоящее.
Я с интересом глянула на последние названные кристаллы, находя их, и пригляделась. Тени внутри кристалла вдруг хаотично зашевелились, собираясь в подобие картины, пока я вдруг не различила фигуру Джейка. Он нёс что-то тяжёлое в руках, следуя за Яном, а потом вдруг замер и обернулся, глянув прямо на меня, словно видел, — в него тут же врезалось какое-то существо, попалив назад. И всё исчезло в жёлтом тумане.
Я встрепенулась, отшатнувшись и приходя в себя от увиденного.
— Куда ты бы ты ни глянула: в будущее, прошлое или настоящее, ты повлияешь на него в тот же самый миг, — раздался довольно громкий голос королевы Эллаи, и я окончательно пришла в себя, словно после дрёмы. — Фиолетовые кристаллы, указывают на ошибки и возможности их избежать. Зелёные показывают то, что ищешь, — именно эти кристаллы нужны тебе, Кэтрин, — дополнила Эллая, и я с интересом повернулась к зелёным кристаллам, желая взглянуть, но голос королевы пробудил меня: — Ещё есть чёрные кристаллы и белые. Лишь стоит взглянуть в черноту, как всё забудешь, а если взглянешь в свет, то всё вспомнишь. Ты вольна выбирать, что тебе нужнее прямо здесь и сейчас, но помни, что можно взглянуть лишь в один кристалл, ибо их силы слишком могущественны, а знания тяжёлые. Лишь в настоящее можно всматриваться дольше, чем в другие, но и оно может причинить вред.
Королева Эллая сразу же стихла, давая мне возможность хорошо обдумать в полной тишине, что мне было нужно. Я сначала растерялась, оглядывая каждый цвет кристалла и видя в них уже готовую поведать мне историю, хранившуюся словно бы нарочно для меня. От необузданной энергии и чужих желаний у меня закружилась голова, но я постаралась не подавать этому вид, чтобы Эллая не поменяла своё решение и не выгнала меня отсюда.
Я решительно сжала руки в кулаки и подумала, что, возможно, белые кристаллы и фиолетовые очень манили меня, но я всё же должна была узнать про Артефакты, и потому сильно зажмурившись для начала и сосредоточившись на своей цели, я всмотрелась в ближайший зелёный кристалл.
Тени в нём задвигались нехотя, лениво и тягуче, словно желе. Затем он слегка засиял, заполняя всё своим цветом, и вдруг обстановка вокруг меня резко изменилась. Я уже парила высоко над городом эльфов в полностью зелёном мире, влечённая чьим-то желанием. Меня едва заметно потянуло в сторону, пока большой Лонакар не остался позади, а надо мной не расположилась какая-то пустынная равнина.
Меня резко потянуло вниз, словно магнит, и я хотела было охнуть испуганно, но не смогла сказать ни слова. Равнина оказалось уже передо мной, вот только теперь я смогла разглядеть полуразрушенные каменные дома с остатками стен, без дверей и окон, словно здесь случилась ужасающая бойня. Дикие растения неумолимо скрывали за своими листьями и стеблями руины некогда большого города.
Передо мной вдруг предстала беседка из белых грязных колонн с необычным пьедесталом в центре. Я с интересом разглядела торчащий из него ржавый тяжёлый на вид меч, а чуть снизу какую-то необычную скважину. Почему-то она мне показалась очень важной, словно ответ на то, что я искала, находился прямо в этом пьедестале. Я подняла глаза на торчащее оружие, задумчиво рассматривая его расписную рукоять.
Но тут пьедестал вспыхнул яростным горячим огнём. Я испуганно мысленно вскрикнула, желая оказаться как можно дальше от пламени. Меня резко подняла вверх невидимая сила, над горящим в огне городом и бегущих прочь от жестокой стихии людей. Мимо меня пролетали огромные, словно живые скалы, тени чудищ с длинными хвостами, лапами и крыльями.
Я в ужасе закричала, не желая больше видеть и чувствовать это ужасающее пламя под собой, слышать крики людей и омерзительное чавканье огня, с удовольствием пожирающее город. Я с силой подняла глаза вверх — и весь зелёный мир резко окрасился в голубой. Пылающий город подо мной исчез, словно его и не было, как и огромных чудищ и криков. Вместо этого я оказалась на тренировочной поляне Витэго возле замка.
