Шесть лет назад Хэмиш трагически погиб в ужасной автокатастрофе на трассе М1. Грир, Тег, Томас и Бенджи полетели в Лондон на похороны, где их вновь представили Фезерли, которая к тому времени уже давно выросла, жила на Слоун-сквер и работала в отделе дорогих ковров в аукционном доме «Сотбис». Насколько Грир известно, во время приема после похорон Хэмиша между Тегом и Фезерли ничего не произошло, но они определенно обменялись контактами, ведь после этого Фезерли Дейл начала появляться почти на каждом мероприятии, которое посещали Уинбери. Она даже наведалась на выпускную вечеринку Томаса, организованную его сокурсником в отеле «Карлайл» в Нью-Йорке, и именно тогда у Грир возникли первые подозрения. Каковы были шансы, что Фезерли могла попасть на эту вечеринку? Сама Фезерли сказала, что случайно столкнулась с Томасом в клубе, и это
Во второй раз они пересеклись с Фезерли Дейл, когда Тег и Грир вместе с Томасом и Эбби поехали на остров Вёрджин-Горда на рождественские выходные. Фезерли объявилась там на огромной яхте, принадлежавшей шейху из Саудовской Аравии, которого, впрочем, не интересовали женщины.
Каким-то неведомым образом Фезерли удалось найти место и в жизни Грир. Уволившись из «Сотбис», Фезерли открыла свой бизнес. Она в частном порядке искала антиквариат и продавала его богатым жителям Лондона. Но Фезерли была слишком умна, чтобы напрямую обратиться к Грир. Вместо этого она сперва предложила свои услуги лондонской соседке Грир Антонине. Когда Антонина упомянула, что ей удалось купить редкую японскую ширму школы Кано[13] у Фезерли Дейл, Грир сказала, что знакома с Фезерли. И вот не успела Грир опомниться, как Фезерли уже звонит ей на мобильный и рассказывает о кресле Морриса и комоде из орехового дерева в стиле бидермейер.
Фезерли и Тега могли связывать самые разные отношения, но не было смысла отрицать, что теперь Фезерли была частью не только его жизни, но и жизни Грир. У них не было выбора, приглашать или не приглашать ее на свадьбу. Они не могли не позвать ее.
И ответ Фезерли ничуть не удивил Грир, ведь, как бы сильно она ни желала того, чтобы Фезерли отклонила приглашение, та согласилась приехать. Одна. Фезерли собиралась приехать на свадьбу в одиночестве.
«Интересно, наденет ли она плетеное серебряное кольцо с сапфирами?» — думает Грир. Такие кольца нужно носить на большом пальце. Когда Джессика Хикс, ювелирный дизайнер, рассказала об этом Грир, та подумала, что не так ее поняла. Кто станет носить кольцо на большом пальце? Насколько известно Грир, так делали только цыгане. Кажется, кольца на большом пальце стали трендом совсем недавно, а Фезерли, как никто другой, обожает следовать трендам. Она переехала на Слоун-сквер только потому, что там когда-то жила молодая Диана Спенсер. А что насчет платьев с вырезами на плечах, которые ввела в моду Донна Каран в 1993 году? Фезерли от них без ума. Грир легко представить, как Фезерли заявится в ее дом с сапфировым кольцом на большом пальце. Грир надеется, что ей удастся сохранить самообладание, когда она будет восхищаться кольцом и спросит, где Фезерли удалось его раздобыть.
И тогда Грир посмотрит на то, как Фезерли Дейл будет юлить, уходя от вопроса.
Прошел уже час с начала репетиционного ужина (хотя название не совсем верное, ведь репетицию церемонии отменили из-за того, что рейс преподобного Дерби был задержан). Грир искренне наслаждается вечером. Она лавирует между лужайкой и пляжем, ощущая песок между пальцами босых ног. В руке она держит бокал шампанского, а одна из замечательных девочек-официанток ответственно следит за тем, чтобы он не был пуст.
Грир спрашивает у девочки ее имя.
— Хлоя, — отвечает та. — Хлоя МакЭвой.
— Главное, не жадничай, Хлоя! — говорит ей Грир.
Льющееся рекой шампанское — ключ к спокойствию Грир.
Вечер выдался чудесным. С моря дует легкий бриз, а в чистом небе с шелком далекой синевы смешиваются оттенки заката, пока солнце медленно клонится к горизонту, окрашивая его в огненно-алый. Кавер-группа играет песни Джеймса Тейлора, Джимми Баффетта и «Бич бойз». Грир пытается уделять равное количество внимания прибывающим гостям и главным звездам этого вечера: Бенджи, Селесте, а также мистеру и миссис Отис. Миссис Отис — Карен — выглядит замечательно в своем расшитом шелковом кимоно. Она опирается на трость, разговаривая с одним из бесконечно скучных коллег Тега. Грир уже собирается вмешаться и спасти бедную женщину, ведь, имея так мало времени в запасе, Карен не должна попусту тратить его на людей, подобных Питеру Уоллсу, но ее опережает Брюс. Он отводит Карен к стулу, стоящему в углу шатра. Карен будет сидеть там и принимать гостей как королева. Правильно, только такого отношения она заслуживает.
