Эти слова дали ей силы, и она почувствовала себя дикой и смелой, словно дождь. Она шла прямо в центр комнаты, где ждал ее отец, не смотря по сторонам. Он поприветствовал ее как обычно, коснувшись пальцами сердца и приветливо улыбнувшись. Она села напротив него, ожидая ведущего.
– Все в порядке, дочка? – прошептал Тиберий, и она улыбнулась:
– Все в лучшем виде.
Она была готова. Сегодня она будет бороться за свою свободу, причем не кулаками, а словами, которым ее научил Бишоп.
Бог Бальтазар в этот раз появился откуда-то из толпы. Он поднялся с места и удивил гостей, шагая по коридору, как и Рейна до этого. Некоторые зрители были так ошеломлены его присутствием, что театрально теряли сознание.
– Бог! Бог! Бог! – звучало со всех сторон.
Он поднял руку, и фанаты замолчали.
Когда их эхо затихло, Бальтазар совершил элегантное движение рукой, и его плащ покатился вниз, превращаясь в белые перья, падающие на пол.
К удивлению Рейны, в этот раз под плащом оказался не юноша с черными глазами, а девушка. Красотка в платье из белых перьев. В остальном лицо его мало изменилось: все те же длинные ресницы и золотые кудри, которые, правда, в этот раз доходили ей до бедер.
– Бог! – гости были в восторге.
Они прыгали на своих местах и махали своими деревянными мечами.
Девушка, не особенно удивившаяся приветствию, продолжила шоу.
– Тиберий, Райана. Как приятно снова вас видеть! – сказала она им своим сладким голоском.
– Для меня, как всегда, это большая честь, Бог Бальтазар. – Тиберий прижал пальцы к груди.
Очевидно, ни он, ни зрители не были удивлены тому, что Бог сегодня был девочкой.
– Авентин обеспокоен, – начала ведущая. – Террористы ударили нас в самое сердце, и боль от удара все еще не прошла. Тиберий, ты теперь наша главная надежда и каждый день доказываешь нам, как много Черный Панцирь и часовые делают для нашей безопасности. Что будет твоей следующей целью? Мировое господство? – с приторной улыбкой спросила девочка. Улыбка была какой-то хитрой, змеиной.
Тиберия это совсем не задело.
Он умело использовал сцену, чтобы представить на суд зрителей свои новые соображения по поводу безопасности.
– Я очень ценю мою дорогую подругу Амигдалу, – сказал он наконец. – Но я боюсь, что она совсем не держит под контролем ситуацию в Сером округе. Мы должны вмешаться. Террористы уже проникли в Авентин и напали на нас. Мы должны их остановить, пока они не разрушили наш мир.
– А ты как думаешь? – спросил Бог Бальтазар, поворачиваясь к Рейне.
– Моя дочь согласна со мной, – сообщил Тиберий, но Рейна прервала его, прежде чем он мог сказать что-то еще.
Ее отец сразу же замолчал, и все посмотрели на нее.
– Я тоже боюсь… – начала Рейна. – Боюсь новых бомбардировок. Боюсь потерять еще больше друзей. Но больше всего я боюсь войны.
– Это значит, ты не во всем, что касается ответного удара, согласна со своим отцом? – с любопытством спросил Бальтазар.
– Насилие остается насилием. Вне зависимости от того, с какой стороны оно исходит. Это замкнутый круг, который не приведет к миру. – Она сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить свою речь. – Я очень благодарна правителям, королю Максимусу и королеве Пенелопе, которые выступают за мир во всем мире. Авентин – это место, где всегда царит мир и процветание. В других округах нельзя похвастаться такой роскошью. Я знаю Серый округ. Я знаю людей, которые там живут. Они усердно работают, чтобы однажды получить возможность попасть в Белую Жемчужину, Черный Панцирь или даже Авентин. Они восхищаются Благословенными и восхищаются Авентином.
Я знаю, что большинство из них не хотят поддерживать насилие и не имеют ничего общего с Шипами. Я считаю, что мы должны вступить в переговоры с гражданами Серого округа и выслушать их, прежде чем сбрасывать бомбы на невинных. Из-за нашего ответного удара погибли дети. Этим не добиться мира. Так его пытались достичь в прежнем мире. Том самом, который утонул в хаосе и крови.
– Мне очень любопытно, принцесса, – начал Бальтазар, и казалось, что зрители затаили дыхание, чтобы не упустить ничего важного, – что ты предлагаешь?
Рейна чувствовала на себе взгляд отца, но ее это совершенно не смущало. Она собралась с духом. Настало время вырваться на свободу, но ей казалось, что это похоже на предательство.
– Я очень ценю Амигдалу, но я знаю, что многие перестали верить в нее и требуют ее отставки. Так как я уважаю ваше мнение, я объявляю вотум недоверия действующей графине Серого округа и предлагаю свою кандидатуру на этот пост.
Громкое перешептывание наполнило зал, но Рейна не обращала на это внимания.
– Ты действительно полна сюрпризов, – восторженно воскликнул Бог Бальтазар. – Каждый раз, когда ты на публике, происходит что-то неожиданное. Нам стоит начать называть тебя принцессой сюрпризов! Ты хочешь стать новой графиней Серого округа?
– Да. Я поеду в Серый округ, если вы и Амигдала меня благословите, чтобы начать переговоры и как можно скорее добиться примирения.
– Не слишком ли поздно для этого? – улыбаясь, спросил Бальтазар.
