– Надеюсь, ты понимаешь, что ты следующая уйдешь под землю, – от злобного шипения моих соперников кровь стынет в жилах.
Радость от заселения в комнату без камер не будет долгой. К тому же нет никаких гарантий, что там их нет.
Как долго я смогу наслаждаться «тепличными» условиями?
Осознание приходит незамедлительно: недолго. Скоро мне наступит конец.
Моя комната оказывается настоящим пятизвездочным люксом, спроектированным дизайнерами будущего. Из панорамных окон от пола до потолка открывается вид на уже знакомые скалы, густо покрытые зеленью. Нежные оттенки слоновой кости, в которых выполнен интерьер спальни, действуют на психику, как ударная доза успокоительного. После всей жести и приключений у меня есть стойкое ощущение, что я оказалась в раю. Словно на отдых приехала.
Личная ванная комната, где все стены отделаны дорогим камнем, и вовсе кружит мне голову. Так и хочется скорее набрать воды с густой пеной и расслабиться, пытаясь мысленно обработать этот сложный день. Стоп, прошел всего день? Я потеряла счет времени…
Все слишком красиво, чтобы быть настоящим. Слишком опасно, чтобы до конца расслабиться и выдохнуть. И слишком комфортно, чтобы не бояться это потерять. Интересно, какие условия представляет собой общая комната?
Распахиваю шкаф, изучая его содержимое. Такое чувство, что на этот проект работают несколько дизайнеров – от изобилия нарядов у меня перехватывает дыхание. Передо мной настоящее царство роскоши и экстравагантности. Атласные корсеты всех оттенков переливаются в тусклом свете спальни, кружевные маски загадочно поблескивают стразами. Мои пальцы скользят по нежному шелку и бархату вечерних платьев.
Каждый наряд здесь – произведение искусства. Вот венецианское платье с пышной юбкой и золотой вышивкой, рядом – дерзкий наряд в стиле бурлеск с россыпью рубиновых камней. В глубине шкафа нахожу изысканные комплекты белья из французского кружева.
Достаю черное платье с глубоким декольте и прикладываю к себе. Прохладная ткань струится по коже, обещая превратить меня в femme fatale14 на следующем испытании. На полках стоят десятки пар туфель на головокружительных каблуках, способных сделать любую женщину королевой бала.
Я чувствую, как сердце начинает биться чаще от предвкушения новых испытаний, полных тайн и соблазна.
Низ живота тяжелеет, наполняется едва знакомыми ощущениями тягучей патоки. Ничего подобного до опыта со связыванием я никогда не испытывала. И меня пугает, что я ловлю себя на том, что мое сердце отчаянно падает вниз, а по бедрам течет, как только я вспоминаю вкус губ Кэллума.
Но это неправильно. Он – подонок, психопат и манипулятор. Мне никогда не забыть то, что я увидела на той вечеринке. Но в том, что этот человек способен на хладнокровное убийство, у меня нет никаких сомнений. Для этих целей он и создал этот ад, и пока мои предубеждения о нем сходятся с реальностью.
Если не считать нескольких «но»… со мной он обращается трепетно, даже бережно. Но это может быть лишь элементом манипуляции – подлец хочет показаться мне «хорошим», «защитником», «спасателем», чтобы в самый уязвимый момент беспощадно меня разорвать.
Изучаю содержимое гардеробной, но от этого увлекательного занятия меня отвлекает тихий стук. В дверном проеме стоит девушка в белой фарфоровой маске с прорезями для глаз и рта. Тело девушки облачено в серебристую мантию – очевидно, этот предмет одежды является униформой для персонала шоу.
– Привет, я обслуживаю эту спальню и принесла тебе ужин, – ее голос мягкий, почти певучий. Как будто отредактированный автотюном и обработанный программой. Несмотря на это, в нем сквозит недосказанность и напряжение. Все детали ее образа делают девушку похожей на инопланетное существо, только что сошедшее с космического корабля. Еще чуть-чуть и я привыкну к тому, что здесь у всех запоминающиеся наряды, а каждая минута напоминает актерскую площадку. Все это уже становится нормой.
– Ты ведь понимаешь, что они все тебя теперь ненавидят? – достаточно дружелюбно продолжает девушка, подвозя к моей кровати тележку с едой.
– Пусть ненавидят, – безжизненно отзываюсь я. Конечно, я только хочу казаться смелой, сильной и равнодушной. В имитации и сокрытии чувств мне нет равных. – Я не боюсь смерти, это мое преимущество. Мне не страшно провалиться в бездну.
Я уже почти не надеюсь, что найду ее живой. Мне просто нужна правда. И наказание для всех, кто причастен к торговле людьми и заманиванию невинных девушек «на работу», с которой не возвращаются. Я согласна, Лиама – не святая, если согласилась уехать, как только ее поманили легкими деньгами. И все же мне до конца не верится, что она отдавала себе отчет в том, что делает, когда принимала решение.