А тем временем к Звонимиру Христичу подбежал еще один боец. Он только что скатился с той лестницы, которая вела наверх, туда, где весь прошлый день провели Полина и Паша. Насколько можно было судить, он кого-то искал, но так и не нашел.
– Здесь должен быть человек, – обратился Христич к Паше. – Маленький, чернявый, ходит в жилете кожаном все время. Видели?
Исаев отрицательно покачал головой.
Начальник сербских партизан, похоже, не очень ему поверил.
– Это Веля Блажина. Или Оборотень. Кто как его называет. Ну так что? Не видели?
На этот раз Исаев ответил не сразу. Но потом хмыкнул, покачал головой и рассказал:
– Он присматривал здесь за нами. А когда ваши люди выводили нас, он оставался там, в комнате.
– Значит, ушел.
– А кто этот Веля? – не удержалась Полина.
– Человек дона Винченцо. Я давно его ищу. Таких людей нельзя отпускать… Ладно, нам пора.
Майор развернулся и отдал какую-то команду своим бойцам, но не успел он и двух шагов сделать, как Полина рванула за ним.
– Звонимир, а как отсюда выбраться?
Христич остановился.
– А куда вам нужно?
– Ну…
Полина вопросительно посмотрела на Исаева.
– Мы можем перехватить наших во Франции, – напомнил Паша. – Через день у них стоянка в Марселе. Три дня. Экскурсия в Париж.
– Нам нужно в Париж.
– Тогда вам проще всего вернуться в Италию.
Паша замотал головой.
– Исключено.
Христич выдержал короткую паузу, полную раздумий и сомнений, а потом цыкнул языком, но как-то примирительно цыкнул, по-доброму.
– Тогда Австрия. В Венгрию лучше не соваться. Но сначала надо добраться до Сербии, а туда путь один. Через горы. Иначе вас арестует первый же патруль.
– Может, подбросишь? – спросил Паша. – До Сербии-то?
Майор посмотрел на Полину.
– Идти придется быстро.
– А мы как раз торопимся.
– Ладно. Две минуты на сборы.
Быстрым шагом он отправился к своим бойцам, а Полина и Паша переглянулись. Собственно, собирать им было нечего. Сил тоже прибавилось порядком за прошедшие сутки. Так что, прочь сомнения.
– Дойдем? – спросил Паша.
– Дойдем, – ответила Полина.
Идти пришлось недолго. Часов восемь. Причем на весь путь отряду потребовались всего лишь три коротких привала. Христич был приятно удивлен выносливостью новых попутчиков и ни разу не высказал никакого неудовольствия, хотя вел своих партизан как заведенный. Паше в какой-то момент даже показалось, что вот так, по лесам да перевалам, скрытые от посторонних глаз, они дошагают до самого Белграда. Мысль не особенно обрадовала, потому что до Белграда шагать было долго. Впрочем, к пяти часам вечера эта тревожная мысль бесследно улетучилась благодаря предусмотрительности Звонимира Христича. Дело в том, что к пяти часам вечера в условленном месте их поджидало средство передвижения.
К слову сказать, полная заброшенность окружающего пространства произвела на Пашу сильное впечатление. Еще бы! Христич умудрялся вести свой отряд так, что ни одного селения не попалось им на глаза! И это за восемь часов. В Европе. Лишь однажды в горах показались стены старого монастыря, да и те не выдавали никаких признаков обжитости.
– Здесь хранится величайшая святыня, – сообщил Христич, кивнув на ходу в сторону монастыря. – Мощи Иоанна Крестителя. Его правая рука, которой он крестил Христа.
– Правда? – искренне заинтересовалась Полина.
– Правда, – поддакнул Исаев. – А все остальные святыни хранятся в Москве. В бассейне Христа Спасителя.
– Что? – не понял Христич.
– Не обращай внимания. Это я шучу.
Шутка получилась не очень понятной для серба…
А вскоре они вышли на дорогу или скорее заброшенную колею, петлявшую по горам. Прошагав по ней с полчаса до первой развилки, они обнаружили поджидавший их здоровенный фургон для перевозки скота. Это было как раз в пять вечера. Не задерживаясь, отряд быстро погрузился в фургон и только после того, как машина неспешно тронулась в путь, партизаны позволили себе расслабиться.
Но оставим наших героев в компании сербских партизан и на некоторое время перенесемся на противоположный берег Адриатического моря, обратно в Италию. Вести, как в свое время точно подметил Паша Исаев, скачут словно блохи. Особенно вести плохие. И одна такая весьма недобрая весточка доскакала до старого дона Винченцо в тот самый момент, когда Звонимир Христич показывал своим спутникам монастырь в горах. А помог этой весточке доскакать в нужном направлении ни кто иной, как Веля Блажина, известный кое-кому под прозвищем Оборотень.
Но для начала обескураживающее известие свалилось на голову Луиджи Дзампы и поразило его до глубины души. Замок Шавник, это неприкосновенное владение семьи в Черногории, подвергся бессовестному нападению. Три человека охраны убиты! Пленники бежали! Да, было над чем призадуматься. Не мешкая Луиджи поспешил к дядюшке. Старик Винченцо, конечно, не понимал многих вещей в новом мире, не принимал его правила и отвергал его преимущества, но в таком щекотливом вопросе его опыт и стариковская мудрость были незаменимы. Да и ответственность Луиджи не очень-то торопился брать на себя. А ну как это новая война между кланами?