Денег осталось на два дня, это если купить старой картошки или пшена. Ему нужно найти работу, а значит, придется стереть с лица раздражение, и улыбаться, хотя внутри поселился холод.
Школа была совсем не такой, в какой учился он, не маленьким зданием, окруженным садом, в глубине одной из старинных улиц Далена, а большим трехэтажным строением, за чугунным забором, со спортивной площадкой, где носилось много детей.
- Я сожалею, молодой человек, – седой заведующий отложил его бумаги, едва узнав сколько ему лет, – я рассчитывал, что на это место мы будем брать пожилую женщину.
- И чем я хуже? Я могу таскать и ведра, и мебель, а женщина этого не сможет, – Аристин смотрел прямо в глаза заведующему, – проблема только в моем возрасте?
- И в поле, – заведующий почему-то смутился, – Вы ровесник учеников, у нас заканчивают школу в семнадцать. И представьте, они учатся, а вы работаете, у них на глазах.
- И что? – недоумевал Аристин. – Я буду им мешать?!
- Нет... Дело не в этом. Как вы не понимаете, – вздохнул заведующий, – вас будут задирать и провоцировать, в лучшем случае. Это не этично и не я могу позволить такого в школе. Извините, вынужден вам отказать. Мне очень жаль.
- Этичнее будет если мы подохнем с голоду… – Аристин собрал сам свои документы и вышел.
Нет, создать дружелюбный вид не получится совсем, после такого отказа. Какая глупость! Он просто будет делать свое дело, а школьники пусть учатся. Драк Аристин давно не боялся, хотя драться приходилось всего лишь несколько раз в жизни, но идиотам он сумеет ответить, если понадобится. Теперь нужно выслушать еще два отказа и сегодняшний день можно считать потраченным впустую, если уж не везет, так во всем.
На складе его развернули сразу, даже не посмотрев в документы, едва лишь узнав возраст – указали на дверь. Несовершеннолетние не нужны. Он спросил, надеясь на последнее, нет ли временной работы, но для него не нашлось и такой. «Будет восемнадцать – приходите», везде один и тот же равнодушный ответ. И в третьем месте, в больнице, он получил отказ.
Аристин добрел до какого-то сквера, комкая пальцами клочок бумаги с адресами, почувствовал, что пальцы дрожат. Что ему делать?! Что? Он уселся с ногами на лавку, обхватил колени.
Зря они приехали в Нуву. Но деваться было некуда. Здесь еще хуже, чем в Хокдалене, там он мог помогать фермерам, в дальних деревнях, которые еще не задела гражданская война. Но волнения были быстрее пожара и Илиас приходилось срываться, убегать, как только они слышали об очередных поисках уцелевших из Десятки. Но те, кто искали и сами толком не знали, кого они ищут, беглецы, жалкие родичи Альмар, Финнгейр, Бекан и других, путали следы, как зайцы, вспугнутые гончими. Подделывали документы, мужья, которых женщины Десятки приводили в род, сдавали новым временным властям истинных, рожденных в роду мужчин. Именно поэтому тетка Ингерд выставила их из дома, именно поэтому Аристин сам лишил ее фамилии, хотя его слово уже ничего не стоило. Тогда он был горд, не взял даже денег, которых совала им тетка, выручила родня матери, которых арестовали позже, после того, как они помогли беглецам скрыться на окраинах. Глава никому не нужных Илиас, недостойный даже мыть полы в хосписах Нувы. Еще наверно немного и он расплачется от отчаяния. Но если бы слезы помогали! Через два дня им придется туго, если он не найдет хоть чего-нибудь. Куда ему идти завтра? Кажется, он обошел все, что можно, измерил весь город своими шагами. Можно попробовать занять у Самира, но чем отдавать? Симлин и сами не роскошествуют. Понятно, что тетка Викки, если поймет, что девчонки голодают – накормит их, но этого быть не должно. Ниже некуда – стать попрошайками. Он, молодой здоровый парень… и в таком огромном городе для него нет ничего.
- Скучаешь, парень? – Аристин дернулся от прикосновения к плечу, поднял голову. Надо же, он даже не заметил, что к нему подошли. Какой-то мужчина, гораздо старше самого Аристина. И что ему за дело до скуки?
- Да. Заняться нечем, – буркнул Аристин, не понимая, зачем он вообще отвечает. Настроения для разговоров не было. Он почти ненавидел этот город и его жителей.
- Да? Надо же какое совпадение, – улыбнулся незнакомец, присев рядом, пристально разглядывая Аристина. Даленец нахмурился, что-то было не так, слишком прямой, неприятный взгляд, и внешность. Взрослый мужчина, короткая стрижка, а лицо – будто смазанное. Но, никогда нельзя судить по внешности, пока ему не сделали ничего плохого.
- Я как раз хотел предложить тебе небольшое дело. Как ты на это смотришь? – продолжал незнакомец. – Это не займет много времени, впрочем, как ты сам пожелаешь.
- Я вас не понимаю, – Аристин и вправду ничего не понимал. Может у него уже галлюцинации? Только что он едва не плакал от отчаяния и безработицы, и тут же, словно добрая фея, этот мужчина ему предлагает какое-то дело? Разве так бывает? – Вы говорите о работе?
- Ну если ты считаешь это работой, – пожал плечами незнакомец, – молодежь нынче прагматична.
