- Иди сюда, моя змея синеглазая, - злобно шипит он. - Я тебе сейчас покажу, какими несдержанными бывают большие мальчики.
- Ц-ц-ц, - мотаю головой, делая осторожный шаг влево. - Ты сначала штанишки поменяй, большой мальчик. А то такой конфуз, такой конфуз... - издеваюсь я.
Не понимаю, как он это сделал, но он только что стоял напротив меня, и вдруг оказался рядом, сграбастав меня в свои каменные объятья.
- Штанишки, говоришь, снять? - ехидно кривится он. - Прямо сейчас этим и займемся.
Внезапно, воздух вокруг нас начинает сгущаться, превращаясь в вязкий туман.
- Вот дерьмо, так и знал, - ругается Эйрис, прижимая одной рукой со всей силы меня к себе, другую он вытягивает в сторону, и его меч, стоящий в углу, успевает влететь в нее до того, как мы проваливаемся в разверзшуюся у нас под ногами воронку.
Мы вывалились на берегу Озера Жизни непонятного мира. Моргана умудрился извернуться в полете, и я благополучно приземлилась своей пятой точкой прямо ему на грудь, по инерции завалившись вперед, Стащив меня с себя, встав на ноги и подняв меня, он яростно выдохнул в мое лицо:
- Ну что, убедилась?
Оттолкнув его от себя со всей силы, включила дурочку, рявкнув ему в ответ:
- Нет, не убедилась.
Развернувшись, пошла к озеру, чтобы помыть руки, испачканные травой при падении. Эйрис догнал меня в два шага, перебросил через плечо и потащил в обратную сторону, а пока я колотила его кулаками по спине, плевался и ругался, очевидно, на своем тэонском языке.
- Ослица упрямая, - процедил он сквозь зубы, усадив меня на Камень Судьбы на берегу.
- Сам осел, - огрызнулась я. Эйрис прикрыл глаза, явно еле справляясь с душившим его гневом, потом поднял с земли палку и зашвырнул ее в озеро. По поверхности пошли круги, а затем палка за секунду превратилась в труху, изъеденная какими-то копошащимися в воде тварями.
- Ой, а чего это? - испуганно вякнула я, поджав под себя ноги.
- Рыбки, - заорал он. - Обыкновенные плотоядные рыбки.
Вспомнив, что я только что собиралась помыть ручки, передернулась от ужаса. Если бы не Моргана, то моими пальцами уже бы благополучно позавтракали.
- Где это мы? - стала оглядываться вокруг.
- На ФВайолетоде. Сиди и не двигайся, иначе я не знаю, что с тобой сделаю, - пригрозил Эйрис, опускаясь возле меня на одно колено.
- Не больно-то и надо, - я съежилась на камушке. Прожорливые рыбки отбили всякую охоту отходить от Эйриса даже на дюйм. Хотя, если мне не изменяет память, то ФВайолетода - один из миров, примкнувших к Альянсу. И как они здесь живут, если у них в воде такая гадость водится?
Эйрис поднимает голову, окидывая меня придирчивым и сердитым взглядом, прижимает к ладони к земле, и дальше все повторяется, как и в предыдущие разы. Линии силы медленно ползут, прошивая наши с Эйрисом тела синими сверкающими нитями, проникая в кровь, разрисовывая кожу таинственными символами, похожими на те, что Моргана рисовал соком на столе. Как только он разрывает потоки, знаки ярко вспыхивают и гаснут, словно и не было.
- Пойдем, - Эйрис стаскивает меня с камня, подбросив на руке, как пушинку.
- Куда? - с опаской наблюдаю, как он движется со мной по поляне в сторону озера.
- Ты же помыться хотела, - Эйрис отодвинул меня от себя, усмехнувшись. - Сейчас брошу тебя в озеро, научишь рыбок плеваться ядом.
Я испуганно хватаюсь за его мощную шею, и он начинает хохотать, потом целует меня в висок, все еще посмеиваясь.
- Глупая, какая же ты глупая, ма Доммэ,- мои удары ладошкой веселят его еще сильнее и, похоже, больше причиняют боль мне, чем ему. Внезапно он замирает, выгибая капризной дугой бровь, вскидывается, придирчиво вслушиваясь в звуки, а затем стремительно падает на землю, обнимая мою голову руками, закрывая собой, как щитом. Придавленная его огромным телом, лишенная возможности видеть, я не понимаю, что происходит, только слышу странные свистящие звуки, и чувствую, как раз за разом напрягаются мышцы Эйриса, словно он пропускает глухие удары. Через несколько секунд становится тихо, но Моргана почему-то не спешит освободить меня от своей тяжести, и я начинаю двигаться под ним, задыхаясь от нехватки воздуха. Наконец он отжимается на руках, тревожно всматриваясь в мое лицо. Вопль ужаса вырывается у меня из груди, когда я понимаю, что произошло.
Он похож на подушку для иголок, сплошь утыканную стрелами, как булавками. Это жутко, на нем нет живого места. Кое-где наконечники проткнули его тело насквозь и торчат острыми шипами из его бедер, ног, предплечий, шеи. Кровь начинает струиться из ран, моментально пропитывая его одежду. Пошатнувшись, Эйрис медленно поднимается на ноги, расправив свои могучие плечи. Не понимаю, где он взял силы? Каким образом стоит на ногах? Как он вообще до сих пор еще жив?
