– При всем уважении, – возразил Мейсон-Тейлор, – вы явно ничего не понимаете в автоспорте. Перед любым соревнованием все автомобили проходят тщательную проверку. В том числе их взвешивают. Моей задачей было повысить шансы на победу в гонках, но я всегда действовал в рамках правил.
Поняв, что вытянул не тот билет, Корк сел.
Браун снова встала.
– Итак, насколько вам известно, мистер Мейсон-Тейлор, ни один из автомобилей, принадлежащих «ЛГ Классикс», никогда не изготавливали и не использовали для контрабанды наркотиков? – уточнила она.
– Ни в коем случае, мадам.
– Больше вопросов нет, – сказала Браун.
Королевский адвокат уже собиралась вызвать последнего свидетеля защиты Барбару Гриди, когда ее помощник что-то прошептал ей на ухо.
– У нас сложилась ситуация, о которой мне срочно нужно сообщить вам, ваша честь, но в отсутствие присяжных, – обратилась к судье Браун.
– Господа присяжные, я должен попросить вас покинуть зал суда, пока я буду беседовать с мисс Браун, – сказал Джапп присяжным.
После того как присяжные удалились, Джапп велел Браун продолжать.
– Только что мне передали, что моя следующая свидетельница, Барбара Гриди, которая находится в дальнем конце зала суда, передумала выступать в качестве свидетеля защиты, ваша честь. Мне нужно время, чтобы с ней поговорить.
Теренс Гриди выглядел потрясенным до глубины души. Жена подошла к нему и закричала, по ее лицу текли слезы, она безудержно рыдала:
– Ты лживая скотина, ты разрушил нашу семью! Какой же дурой я была, ты мне лгал, детям своим лгал, а я сидела и слушала, как ты врешь тут, в зале суда. Если думаешь, что я буду тебя покрывать, то глубоко заблуждаешься!
– Барбара! Я не лгу, они все выдумывают, – с побледневшим лицом оправдывался Гриди. – Меня подставили, разве не видишь?
– Ты врешь, Теренс, врешь. Неужели ты считаешь, что твоя сказочка кого-то убедит, когда даже я сомневаюсь?
– Сейчас не время и не место для подобного поведения, это суд, – сурово заметил Джапп, повысив голос. – Объявляю перерыв в судебном заседании, чтобы вы решили данный вопрос.
– Пойдемте, давайте поговорим наедине, – сказала Примроуз Браун, повернувшись к Барбаре.
– Не тратьте время. С меня хватит. Он жалок и получит по заслугам. Пусть хоть пожизненное ему впаяют, мне все равно. – Она повернулась и в слезах выбежала из зала суда.
Прекрасно понимая, что это может стать основанием для апелляции, судья хмуро оглядел присутствующих в зале суда и на галерее для публики:
– Прошу вас всех не обращать внимания на то, что вы только что услышали. Если кто-либо из вас упомянет об этом в суде или за его пределами, вас обвинят в неуважении к суду и сурово накажут.
Двадцать минут спустя слушание возобновилось, и присяжные вернулись на свои места, не подозревая о драме, которая только что разыгралась.
– Есть еще свидетели защиты? – обратился Джапп к Браун.
На мгновение воцарилось неловкое молчание.
– Нет, ваша честь, защита представила все аргументы по данному делу.
Джапп взглянул на часы, которые показывали 16:18, и повернулся к присяжным:
– Спасибо вам всем за проявленное сегодня терпение – вам требуется многое обдумать. Вы выслушали показания свидетелей обвинения и защиты. Завтра мы заслушаем заключительную речь обвинения, за которой последует выступление защиты. Когда они закончат, я подведу итоги, после чего отправлю вас на обсуждение. Я хотел бы еще раз напомнить, что вам нельзя ни с кем говорить о том, что вы услышали во время этого судебного заседания, и вам запрещено искать что-либо, связанное с этим, в Интернете. – Затем Джапп обратился ко всему залу: – Суд объявляет перерыв. Мы возобновим заседание завтра в десять утра.
Спустя час после того, как Мэг вышла из здания суда, дождь все еще лил как из ведра. Она сидела в машине на стоянке у вокзала Хова, включив двигатель и врубив на полную мощность обдув лобового стекла, чтобы хоть как-то его очистить. По крыше барабанили капли, а в голове толкались вопросы. Как на самом деле прошло сегодняшнее заседание?
Адвокат заработала несколько очков, и показания ее свидетелей выглядели обоснованно. Насколько сильно заключительная речь прокурора изменит ситуацию завтра? Чем ответит Браун? Какое напутствие даст судья присяжным? Мэг надеялась, что он будет говорить непредвзято. С самого начала она с трудом понимала намерения Ричарда Джаппа.
Пришло сообщение. Эли предлагала встретиться в субботу, выпить кофе или чего-нибудь другого и еще писала, что в воскресенье, если погода улучшится, они планируют устроить барбекю. Тут Мэг заметила, что несколько часов назад в «Вотсап» пришло сообщение от Лоры – видимо, пока она была в суде с выключенным звуком на телефоне.
Она сразу же открыла его, тревожась из-за содержания. Внезапно Мэг испугалась: вдруг теперь, когда процесс близится к завершению, они решили еще сильнее надавить на нее и похитили Лору? К своему облегчению, она увидела счастливую дочь в широкополой шляпе и солнечных очках, которая стояла на скале перед огромным морским львом – рядом с ним она казалась крошечной.
