Однажды, один паренёк, только принятый в орден, и показавший невероятные результаты получил клеймо. Краем уха услышав его историю, которую Неизвестный шептал лежа на железной кровати, дразнил сыном рыбака поскольку он отказался от перины из — за блох. Но подметив, что это мало его задевает, он стал насмехаться над его «отцом». «Сын трактирщика», «воровское отродье», «собачник чахоточный — от псин заразился, и подох как псина. Весь в протекторов».
Неизвестный не выдержал и напал. Его противник не ожидал такого натиска, и даже способности растворяться в тени вкупе с телекинезом, не спасли его от пылающих гневом глаз. Неизвестный загнал темные сгустки в угол, где расплавил их световым камнем. А когда тот вышел из теневой формы, вопя от ожогов, то избил.
«Набросился как дикий зверь, практически убил, удара не хватило» — порицал его Альфредо, а у двери брат шептал пареньку: «Такие как этот выскочка без имени лажают, крупно лажают».
Но Неизвестный не налажал, и когда его прорекли мастером, Малену (брату) пришлось с ним считаться.
Неизвестный не винил его, и старался не уязвлять. Он его брат — говорил себе Неизвестный, да и в храмах встречались подонки — говорил ему отец. Место еще не делает человека святым. По пути они натолкнулись на Олафа, судорожно перебиравшего в заплечной сумке документы. Он входил в Совет кинжалов. Грузный, с массивными ручищами, но добродушным лицом. Олаф слыл добросердечным человеком, хотя и занимался торговлей. Что, по меркам обывателей, было несопоставимо. Кривя шеей, он пререкался с постовым, желая от него избавиться.
— Неизвестный! На пару слов — затараторил Олаф. И когда он развернулся к нему, Олаф перешел на шепот: «А я искал вас, я искал…» — он осекся, увидев, как из-за его спины вышел «брат» и Альфредо.
— Что-то не так? — спросил Неизвестный. Ему почудилось, что неспроста он ждал его тут, если так торопился. Олаф переглянулся с Альфредо. Отослав члена «кинжалов», тот кивнул Олафу.
— Как шея, Олаф? — спросил Неизвестный.
— Цела, целехонька. Я по делу. Как насчет услуги ордену?
— Альф? — повернулся Неизвестный.
— Да, хотели тебя попросить об этом.
— Так чего не сказал?
— Мы же друзья.
— И в чем она выражается?
— Нам нужны союзники, о твоей персоне известно широкому кругу… — заспешил Олаф. И хотя Неизвестного забавляло, когда Олаф принимался скороговоркой за речь, словно постоянно куда-то опаздывал, он был предельно серьезным.
— На, выпей — сказал Альфредо, отливая из фляги в крышку воды. «Продышись».
«И кто бы подумал, что настолько боязливый человек возглавляет хозяйственные дела?» — пришло в голову Неизвестному, но он согласился, что заключение соглашений с Островом Цепей и Островом Скал — взаимовыгодно. У «Цепей» имелись драгоценные, а необходимым объемом поставок провианта могли обеспечить только баржи, курсирующие по Китовому Пути, от Сонтейва до Утренних Островов. Они периодически заглядывали на остров Скал, поделиться хабаром. Разумеется, за плату. Орден рассчитывался информацией и оказанием услуг по «замешиванию меток». Отношения с имперскими островами нынче и без того натянуты. Отказываться от предложения, которое упростило бы жизнь всему острову — ровно что подписаться под виселицей на участие. Неизвестный прикидывал чем задержка обернется для его миссии. Задания, коего источника он не знал.
— Спасибо, Неизвестный — пожал ему руку Олаф, прервав размышления и не предоставляя случая возразить, не оскорбляя бывшего учителя. «Бумаги найдешь на столе там же. Мы в затруднительном положении: сверху давят просветители, снизу нас выталкивает земля. Сам понимаешь».
— Предельно ясно.
— Окажи милость, будь нашим послом — прибавил Альфредо.
Олаф потянул Неизвестного за рукав, но затем, озираясь, выпустил и сказал недоумевающему Альфредо, что его ждут на пароме, и вернется он не скоро.
— Странновато, не находишь? — прикурив, сказал Альф.
— Он чем-то обеспокоен.
— По ходу дела разберемся.
«А они — молодцы», — подумал Неизвестный. Втянули в предприятие, кое он не планировал. Впрочем, по дороге выполнит, заодно и насобирает необходимой информации о структуре столицы, устройстве, и как туда попасть. Однако Альфредо не даром поймал его на слове. Неизвестный не говорил заранее никому, что уходит сегодня. Он полагал, что ему нанесут метку, и он отправится вслед за Йомом и Ферниром. Потому, план изменился. Ему потребуется корабль, а не какой-то билет на паром с койкой.
— И кто меня сдал? — задал вопрос Неизвестный, и тут же ощутил, как бы вакуум, стягивающий в одну точку свои мысли и учителя. Кровь вскипела в месте укола. Он, как и Альфредо не мог устоять. Голова пошла кругом.
— Прекрати свои штучки — проговорил тот, поморщившись, и наваждение сошло. «Гийом сказал, что он с тобой. Верни мне его в целости, слышишь? И на кой черт тебе сдался Остермол! Послал бы в бездну послание, отчитываться то не перед кем. Это абсурдно, Неизвестный, ты же знаешь. Вообще, я рассчитывал, что мы обсудим это иначе».
