Схватка началась с нападения той, что называла себя Ави. Ровное сверкающее лезвие, ладно срезало сразу две скалящиеся рожи. Легко развернувшись, танцовщица в изящном падении порешила ещё троих. Вершинин, засмотревшись, не сразу заметил острые когти противника, за что и получил три ряда царапин на лице.
— Сучье отродье! — заорал скорее от неожиданности, чем от боли.
Сгруппировался на удивление быстро, а вот из оружия были только две весьма лохматые лапы… с когтями. Эххх! Раззудись плечо, приятно и славно, будто затем и жил, чтобы так аккуратно класть в рядочки племя нунганов! Опачки! А что тут у нас, мордоворот с зубами?! Типа груда нунганских мышц? Так тыдыщщщщщ! Голова отделяется от груды мышц и падает к ногам нестройных рядов врагов.
— Медвеееедь!
— Зрячий!
— Меч провидения!
— Вспышка потустороннего!
Паника среди нунганов начинает расти в связи с обильными потерями. Артём бьётся фактически вслепую. Его вакидзаси распарывают плоть нунганов наугад или на везенье, но откуда он знает их анатомию?! Не имеет значения! Сейчас в голове только одна рулёжка — убить противника. Вот и убиваем, прям по темечку коготком, упс… скальп снялся.
Сколько длился этот бой — неизвестно, тела, грудами возникающие после каждого охотника, тут же исчезали, будто развеиваясь.
— Как ярко светят звёзды, — вдруг произнесла Дарья, откинувшись на сидение.
— Дверь открой, стервь мелкая, — прокаркал глухо Артур. — Я могу им быть полезен!
— Не можешь. Они боевики, те, кто пускает в расход целые армии. И Ави у них старшая, — меланхолично отозвалась барсик. — А двери… их заклинил Кир, не я.
Никогда Артур Чёрный не считал себя беспомощным, и пожалуй, сегодня это произошло впервые. Он слышал про умения Ави, он понимал внутренние ресурсы своего сына, допускал нечеловеческие возможности Вершинина, но знать "об" и видеть — разные вещи! Хрупкая Марта кружилась в таком замысловатом танце смерти, любимый сын крушил с такой гладкой подоплёкой, а стажёр (мать его!) так оброс шерстью и когтями… может, пора расправить свои вороньи крылья? По слухам, они у него имеются. И вот только Артур собрался поиграть мускулами, выбить створку авто ногами или ветровое, ну, в общем-то, что подвернётся, как открылась передняя дверь, на место водителя уселся Артёмка, весь из себя в кровище и чёрном одеянии. А задние дверцы начали хлопать из-за прибывших Марти и Вершинина. Ну облом ведь?!
— А… вы откуда? — глупо, конечно, но надо же было что-то спросить.
— Оттуда, — беззлобно ответила Марти, или Ави, кой чёрт теперь разберёт. — Путь свободен, ребята нефигово постарались нунганов разогнать. За рулём побудет Тим, ему надо расслабиться, километров через пятьдесят сменишь его. Кстати, Вань, пересядешь на переднее? Хочу с мужем побыть…
— Не вопрос, сумеречная, — хмыкнул покорно Иван. Ошизеть! ПОКОРНО! Впервые этот псих внушал доверие: похоже, у него появился классный старший по нунганам!
Марти и Иван шептались на заднем сидении о чём-то вездесуще-важном, все пятьдесят километров эта парочка раздражала своей гармонией заговорщиков. Что они замышляли? Да вообще! Карррр на них, ей-богу!
— Что вы там шепчетесь? Нам же всем надо быть в теме? Или я могу ехать домой? — раздражённо спросил Артур.
— Ты нам очень нужен, не смей умолять своего значения, — ответила Ави. — Просто у Ивана в голове не всё гладко, он воспринимает нас всех, как потенциальных убийц своей рыси.
— Чего?!
— Того. Решил, будто мы мечтаем его Ане голову размозжить, сожрать мозги и ничего ему не оставить.
— А…он хочет тоже, ну… того…
— Сдурел? Он её любит и не подпустит ни одного анимата к шкурке своей рыси, только, я ему объясняю, что зря он оставил Индиану с Шустаей и Арифом. Эти двое весьма кровожадные последователи Земли…
Если вы рысь, зависимая от человека, и вдруг оказываетесь в глубинах то ли города, то ли пригорода, к тому же у вас имеется рваная рана, а рядом нет того самого привязанного человека — пиши пропало! Куда идти? Где искать мамку Мурмявку? Непонятно!
Чуть хромая, Пятнашка не прекращала прядать ушами, нужно ловить любой звук, потому что не тайга вокруг, того и гляди хвост откусят или заберут в зоопарк, возможно, в частный… Впереди зазеленели макушки леска, со времён новосибирских бдений рысь определила: не всё то лес, что зелёное! Ну что? Похромали туда?
Десятью часами ранее:
Шоно вёл машину, чётко осознавая цель поездки. Чёрт знает, почему он отказал детям в том, чтобы они забрали с собой рысь. Пусть остаётся, не хватало её переть к Чёрным в логово! Вот и знакомые очертания пригорода Москвы, скоро будет привокзальная площадь, затем вглубь города, и вот оно! Монументальное советское строение-морг: нужен кабан, нужна ещё одна камера!
— Да твою мать! — кабан опять не очень опрятно выглядит. — Ещё один труп? Ты, вообще, уверен, что рысь согласится?
— Да! Это её бабушка. Там на заднем сидении зверушка её, глянешь, может быть? Она в схватке с собаками пострадала.
— Я не ветеринар.
— А я не господь бог! Но, тем не менее, участвую в ритуалах.
